“姑婆！嬌娘！我來啦！我想死你們啦！”馮林一邊叫著，一邊飛奔進了院子。正在書房給小凈空改作業的蕭六郎手一抖，卟的一聲在小凈空的作業上劃了一道長長的墨跡。今天天氣晴好，老太太在后院的藤椅上優哉游哉曬太陽，不時抓一把瓜子，嘎嘣嘎嘣地嗑。顧嬌在灶屋做飯。蕭六郎在書房等著，等了半晌也不見馮林來找他。當初那個追在他屁股后面的傻小子……終于是跟丟了！馮林和老太太打完招呼后便去灶屋找顧嬌，和顧嬌說了一路上的心路歷程，他走水路回了一趟松縣，見到了年邁的爹娘，也見到了已嫁做人婦的姐姐和即將出嫁的妹妹。當初姐妹倆為了供他念書，一個嫁給了鰥夫做填房，一個許給了年過半百的茶商。已經嫁的馮林沒轍，何況那個鰥夫對他姐姐也不錯，他姐姐肚子里懷上了對方的孩子，夫妻倆的小日子過得挺好，很孝敬爹娘。“妹妹的親事……我給退掉了！”馮林嘟噥說。“哦？”顧嬌打開鍋蓋，往里頭添了一瓢水。馮林十分嫻熟地往灶膛加了一把柴火。在門外看著這一幕的蕭六郎太陽穴突突直跳，小子，你給嬌嬌燒火的手法倒是比我還熟練了！！！“那個茶商不是好人！年紀那么大了，兒子比我還大！而且名聲極差，聽說他打房里人，我不想讓妹妹嫁過去遭罪，把彩禮錢還給他，把親事退了。”若是以前的馮林，這門親事定是退不掉的，茶商與當地官府沆瀣一氣，誰能得罪他？可馮林中舉了。他是舉人老爺了，不僅如此，他還得了國子監的名額要去京城念書了。馮林和那個茶商說，今日你退親，算我馮林欠你一份人情，不然日后我馮林出人頭地了，回頭第一個治的就是你！茶商被馮林的話嚇到了，斟酌再三后終于把親事退了。“嚴格說來，我得感謝六郎，不是他我八成考不上。”自己幾斤幾兩馮林心里還是有數的，他和林成業一樣，都不屬于有天分的學生，成績都是后天努力來的，勤奮固然是一方面，好的老師也是很重要的一點。蕭六郎給林成業補習時馮林旁聽了不少，受益匪淺。“還有國子監的名額，我真沒料到六郎會讓給我，他就不怕自己考不上解元嗎？多冒險啊……”馮林不知是名額的真相是劉管事橫插一腳弄巧成拙，還以為是蕭六郎直接告訴縣太爺，把名額相讓的。蕭六郎倒是想讓，可他如今的身份還買通不了縣太爺干這個，多虧劉管事出手。蕭六郎在門外，眼刀子嗖嗖的！你倒是來感激我呀，有感激我感激到我媳婦兒那兒去的嗎？馮林喋喋不休地講著，突然感覺后背有點兒涼，他也不知道是怎么啦！顧小順與顧琰出去了。小凈空看著院子里的日晷上的指針，往常他倆都只出去半個時辰（小凈空規定的），今天卻超出了一刻鐘。小凈空的強迫癥又犯了！他嚴肅地皺了皺眉。玩這么久，一點時間觀念都沒有！小凈空決定去把兩個貪玩的哥哥找回來。他知道他們去了哪兒，是集市附近的一個果園，進去不要錢，可若是摘他家的果子就得按斤買，他家果子新鮮，價錢也不貴。前些天的柚子挺不錯，他倆應該是又去摘柚子了。小凈空去了果園的柚子樹那里，果不其然看見了顧琰，顧琰坐在高高的樹枝上，雙手死死抱住面前的樹干。卻不見顧小順。小凈空揚起小腦袋，望著樹枝上的顧琰“琰哥哥，你怎么爬到樹上去啦？”顧琰涼颼颼地說道“因為我比較厲害？”小凈空目前還不具備鑒別反話與嘲諷的能力，他理解對話都是從字面意義上來的。“可你明明不厲害。”他嚴謹地說。顧琰“……”“小順哥哥呢？”小凈空又問。“他爬不上來，去拿梯子了！”顧琰才不會承認是自己下不來，所以顧小順去拿梯子和繩子幫他下來了。小凈空道“時辰不早了，你該回家了，下來吧！”顧琰道“我不下來！”小凈空叉腰“你為什么不下來？今天已經玩超時了！我要扣你明天出去玩的時間啦！”顧琰沖小凈空吐舌頭“不下來就不下來！有本事你上來抓我呀！”小凈空對于顧琰哥哥的頑皮行徑著實不能理解，他才三歲多，但他都已經不爬樹了，更不會沖人做鬼臉，他是一個成熟的小孩子了，顧琰哥哥儼然還沒長大，還是個寶寶！“你不會是不敢下來吧？”小凈空大膽猜測。“才、才沒有咧！”顧琰堅決否認！據小凈空的嚴密觀察，琰哥哥只要一撒謊就會左顧右盼、兩眼望天，不敢與人直視。這三條他都中了！“你就是不敢下來！”“我沒有！是你不敢上來！”“我為什么要上來？”“……”顧琰被噎得不輕。偏顧小順去找梯子，也不知找到哪里去了。顧琰的力氣其實快用光了，他感覺自己要抱不住了，顧小順再不來他只怕得直接摔下來。就在氣氛尷尬又焦灼之際，打附近路過的顧長卿聽見了小凈空的聲音。倒不是他刻意往這邊走，而是這里是從軍營到定安侯府的必經之路，若非如此，他上一回也不會碰到小凈空。他聽小凈空的聲音似乎有些著急，像是在與誰爭執，他頓了一下，策馬走了過去。“你在干什么？”他的駿馬停在了小凈空身后。小凈空抬起頭，烏溜溜的大眼睛一亮“大哥哥是你呀！我們又見面啦！”“嗯。”顧長卿淡淡點頭，“你在和人吵架嗎？”小凈空嘆氣道“沒有啦，是我家的一個哥哥，爬到樹上下不來啦，愁死我啦！”這話活脫脫就像“還不是我家那不懂事的娃，爬樹爬得下不來啦，愁死個人啦”！三歲的年紀，操著三十歲的心，顧長卿感覺自己的眼皮子都跳了一下。他抬頭看了看樹上的顧琰，二話不說飛身而上，將顧琰拎了下來。顧琰原本就快脫力了，倒也好拎，而且顧琰很輕，顧長卿幾乎感覺不到手中人兒的重量。顧琰這頭天旋地轉的，不明白發生了什么，等回過神人已經在地上了。“嗯？”他古怪地眨了眨眼，看著面前高大威猛的男人，一時間有些怔怔，“你、你是誰呀？”小凈空解釋道“他是大哥哥！上回救了我，然后還送了我一只鳥的大哥哥！”“哦。”那只兇巴巴的小雛鷹是這個大家伙送的呀！“琰哥哥，你的臉怎么啦？”小凈空問。“什么啊？”顧琰下意識地摸了摸臉，一摸，手感似乎不太對。小凈空從小兜兜里掏出一個小桃木銅鏡，往顧琰面前一放“你自己看！”顧琰看著鏡子里滿臉疹子還紅腫不堪的臉，嚇得險些暈過去！“我我我、我的臉怎么會這樣啊？”他要死了！他要死了！他的盛世美顏沒有了！“可能是被樹上的蟲子咬了，得趕緊看大夫。”顧長卿說著，想起那個小姑娘就是大夫，他道，“趕緊回去吧。”顧琰低頭看著自己腫起來的腳踝“我、我的腳！”顧長卿頓了頓，道“我送你回去。”“嗯？”顧琰一愣。小凈空點頭道“那就多謝大哥哥啦！你先送琰哥哥回去，我在這里等小順哥哥！免得一會兒過來了找不到人！”顧長卿看向小凈空道“你自己可以嗎？”小凈空拍拍小胸脯“可以的！我對這里都很熟悉啦！不會走丟噠！”“那好。”顧長卿翻身上馬，將手伸給顧琰。顧琰愣著沒動。顧長卿索性抓住顧琰，直接將人放到了馬鞍上，坐在他身前，然后他雙手拽緊韁繩，將顧琰圈在自己的懷里。顧琰記事后便沒與人如此親近過了，除了顧嬌。可顧嬌是他姐姐，他們是龍鳳胎，沒出生就在一起了。顧琰怪不自在，想下去，然而嘴里呵斥的話卻怎么也說不出來。他也說不清自己是被對方的氣勢震懾了，還是腳上和臉上的狀況確實把他嚇懵了。顧琰像只小鵪鶉乖乖地坐在馬鞍上，努力往前與顧長卿拉開距離，可馬鞍就那么大，顧琰的脊背不時便會撞上顧長卿的胸膛。顧琰疼得倒抽涼氣，小聲哼唧道“鐵打的嗎，這么硬？”這段路并不長，很快就到了他們家，顧長卿先翻身下馬，隨后看著一臉幽怨的顧琰“能下來嗎？”顧琰拿袖子擋住自己的豬頭臉。丑成這樣，太丟人了！“你轉過去，我自己下來！”他說道。顧長卿沒動，就那么冷幽幽地看著顧琰。顧琰被看得一陣炸毛，從袖子后面探出半顆小腦袋“說了讓你轉過去！”顧長卿直接上手把人抱了下來。這傻小子能下來，他把自己的名字倒過來寫！顧琰內心咆哮啊！我親哥都沒這么抱過我！你放我下來！顧長卿把人抱進院子，放在了藤椅上。顧琰氣得頭頂冒煙。若在以往，他怎么生氣都好看，偏今日臉腫成了豬頭，現在再一冒煙，簡直就成了煮熟的小豬頭。還自帶死亡凝視小眼神！不茍言笑的顧長卿一個沒忍住，笑了。顧琰打不過也罵不動，眼刀子嗖嗖的！顧長卿突然瞇了瞇眼，惡趣味地探出手指，在顧琰的大腦門兒上彈了一下。顧琰像個坐不穩的寶寶，直接被彈倒了！顧寶寶懵了！顧長卿這回直接笑出了聲。若是軍營的人見到這副場景，只怕得嚇尿，素有鐵面閻羅之稱的顧長卿，居然也會逗孩子么？還把自己都逗笑了？軍營里流傳著一句話閻羅一笑，閻王殿開。顧長卿只有在殺人時才會笑，而見過他笑的人都死了。顧琰哼唧哼唧地背過身，甩了顧長卿一個大屁股！顧長卿去了一趟果園，看見小凈空與一個另一個十三、四歲的少年在一塊兒，那少年想必就是他口中的小順哥哥了。顧長卿沒現身，策馬去了軍營。轉眼到了國子監考試的日子。蒙學的考試原本與國子監是同一天，然而因為種種緣故蒙學提前了兩天，也就是二十五號考試。一共考兩場，一場算術，一場填詩詞，聽著簡單，題目卻很難，題量也十分巨大。蕭六郎與顧嬌將小凈空送去考場。“別緊張。”蕭六郎對小家伙說。小凈空揚起小下巴道“我又不是你，我才不會緊張！”顧嬌蹲下身來，又檢查了一遍他的小書袋“就像平日在家里做題一樣，注意把字寫工整一點，不用太趕時間。”之所以刻意強調這個，就是因為小凈空唯一的缺點是寫字太慢，顧嬌擔心一旦題量大了，他會著急焦慮。小凈空拍拍小胸脯“放心吧嬌嬌！我現在的字已經寫得很快很好啦！”蕭六郎看他那臭屁的小樣子，呵呵道“這么厲害，打算考第幾啊？”小凈空正色道“我肯定考第一！”來考試的孩子多是六到八歲，小凈空是最小的一個，如果不是考試費高達一兩銀子，顧嬌懷疑他們壓根兒不會允許這么小的孩子去考試。小凈空拿著考引，找到了自己的位置。他是最小的考生沒錯，卻也是最淡定從容的一個。蒙學的考試并不是一人一個考棚，而是幾十個孩子坐在一間大的課室，前后左右的距離都很大。鐘聲一響，各個考場的監考官們開始發放試卷。前幾頁的小凈空填起來毫無壓力，可到了最后三頁，他就傻眼了。這些稀奇古怪的鬼畫符是什么呀？它們分別是齊國民謠一首、陳國五言八韻詩二首、趙國七言絕句三首，都是以各國的文字出的題。考場外的顧嬌與蕭六郎得知了考場的消息，聽說今年居然考了三國語言時，二人心里一陣心虛！失策了，忘了給小凈空補外語！