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含釧與薛老夫人對視一眼，兩個人目光都藏有最后一絲光亮。
先前薛老夫人怎么說來著！？
曹家能進京，是因為搭上了福王這根線！
甚至，先前曹家購入鳳鳴胡同那處宅子時，往宮里送錢，給宋太后送禮，也是走的福王這條路！
福王！
當今圣上最為信重的兄長！
若是能從他口中得到一兩句真話，她們也不至于像無頭蒼蠅般四下亂撞！
她們...她們只是想知道，徐慨與曹醒究竟怎么了？還活著嗎？還...還會回來嗎？
僅此而已！
薛老夫人抿了抿唇，“含釧，你先回去，祖母去福王府探一探。”
含釧思量半晌，反手握住薛老夫人，“您不去，我去。”
含釧看向匾額高懸的親王宅邸，深深吸了一口氣，認真看著薛老夫人，“我是小輩，就算說錯了什么話、動錯了什么心思，也可用一句年紀小不懂事來打發。您不一樣，若圣人對北疆一行人自有安排，我們偏偏蹦上躥下地打探，豈不是違背了圣心？若我實在有說得不對的地方，大不了就是禁足出家，曹家也不至于傷筋動骨。”
福王府邸，四個高高的朱漆柱聳立，很有些生人勿進的威嚴。
含釧抿了抿嘴角，低低一聲苦笑，“我去求見，就算福王殿下不愿意見，咱們曹家也不丟臉。”
若是薛老夫人出馬，在福王府門前吃了閉門羹，那曹家的臉面便掃了地了。
含釧一直不明白家族的意義。
可當曹醒與徐慨皆下落不明、生死未卜時，她突然明白了。
家族，就像她與白爺爺，與阿蟬，與小雙兒，與“時鮮”的諸人，他們互為后背，在寒冬時節，家族團結，才可抵御風寒。
薛老夫人看了看含釧，還未待她反應過，含釧便取了帷帽，動作極快地與小雙兒下了馬車，提起裙裾快步向福王府小跑去。
含釧在緊閉的大門處站定，抹了把額角的汗，低頭理了理裙擺，長舒出一口氣后，輕輕扣了門。
一個慈眉善目的老門房，將門開了條縫兒，探出頭來。
帷帽后的含釧努力揚起最漂亮的笑，露出小小的梨渦，“...煩請您幫忙通傳一聲，兒是鳳鳴胡同京畿漕運使司曹家娘子，名喚含釧，前些日頭在云能寺的龍華會上，福王妃與兒研討佛經甚是投緣，特請兒擇日府上一敘，還請您幫忙通傳。”
含釧邊說，邊遞上了曹家掐金絲的名帖。
門房聽得有點糊涂，單手接過名帖，低頭看了看，再抬頭看了看門前的這個小姑娘，遲疑道，“...我們家王妃不愛好佛經...深居簡出，也沒去過龍華會...”
含釧心頭一個咯噔，面上不顯，笑了笑，下頜一抬，小雙兒遞了一只鼓鼓的香囊過去。
“誠然福王妃不愛好佛經，誠然福王妃未去過龍華會，可...”含釧笑了笑，“可兒為官宦人家的姑娘，若沒有您家主人的相邀。兒可有這個臉面，扣了您家大門，貿貿然前來叨擾？”
含釧摘下帷帽，露出面容，聲音很溫和，笑意盈盈再道，“如果兒是您，無論真假，兒都會進二門向王爺或是王妃身邊得用的女使、管事通傳一聲，請他們來判斷是否放兒進去。這樣，您不吃虧，也能把責任甩到別人身上去了不是？”
老門房眼神掃了眼含釧，歪頭想了想。
倒是這個道理。
雖然有時一些不要臉皮、自詡為讀書人的白砍雞兒郎，會守在福王府門口，等著受“青睞”和“賞識”...
不過，堂堂官家小姐，應當是不至于。
且這位姑娘瞧上去舒朗大氣，穿的衣裳漂亮華貴，
老門房丟下一句，“你稍等等”便把門闔上了。
含釧重新戴上帷帽，低著頭在門口，一塊兒一塊兒數著地上的方磚。
再一抬頭，原先堵在門前的那兩架馬車不知何時也靜悄悄地駕離了原地。
含釧若有所思地再低了低頭。
待將門前的磚數了兩遍后，大門“咯吱”一聲被拉開，一個盤了頭、有些年歲的女使溫聲笑著，“您便是曹家的姑娘，‘時鮮’的掌柜？”
含釧趕忙摘下帷帽，露出面容，笑著頷首，“是，是兒！”
女使側身讓出一條路，態度顯得很是恭順，“您這邊請。”
女使在前頭走，含釧緊隨其后，心里頭想著大事兒，含釧只顧埋頭前行，沒一會兒便被引入了一間水心別院。
女使半推開門，立于門廊，低著頭，待含釧進房間后，便探身將門輕輕掩住。
屋子布置得非常簡潔。
一方書桌，一抬筆洗，一座端硯，墻上掛了幾幅沒落款的字畫，東南角豎了一盞山野農林漁耕的琉璃屏風。
簡潔得不太像，一個女子的別院。
等等。
屏風旁的四角高杌上，怎么擺著一坨紅燒肉？
含釧瞇了瞇眼，定睛一看。
只是一坨長得比較像紅燒肉的紅石頭。
有人影從里間出來了，含釧趕忙埋了埋頭，福了福身，強迫讓自己聲音放大，“兒曹家賀含釧見過福王妃！今日冒昧打擾，還哄騙門房，實屬無奈之舉，還望王妃千萬見諒！”
隔了一會兒，一個洪亮的聲音朗聲響起。
“內子體弱多病，常年在通州溫泉別院將養生息，賀掌柜的，您說謊誆騙，也不知先做功課？”
來人，是...是福王？
含釧手心冒汗，一抬頭，不覺蹙了眉頭。
圓圓臉...粗粗眉...胡須長長的花白的...一只藏都藏不住的大肚腩...笑起來就像一尊吃飽喝足的彌勒佛...
這不是...
這不是“時鮮”的老食客...常爺嗎？！
含釧想揉揉眼，可薛老夫人這幾個月的魔鬼集訓成功將她這一極不端莊的行為制止。
“常...常爺...”
含釧磕磕絆絆。
福王捋了胡須，朗聲大笑，“噢！原是老頭兒我誆騙您在先！”
小胖老頭兒笑著讓人上座上茶，“也不算誆騙，本王母妃姓常，本王隱姓埋名考科舉時，化名常勝，別人時而也抬舉一聲‘常爺’罷！”
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