一聽到挨針，秦山面如菜色，忍不住問道：“我看起來很老很不中用了？”
秦川一聽，當真把他從頭到腳打量了一番，一本正經的說道：“除了臉上有褶子，肩背有些駝，瞅著越來越像爹外，確實顯得不中用了！不過你放心，以后咱倆打架，我肯定讓著你，誰讓你是大哥呢。”
秦山摸了摸臉，抓起枕頭朝弟弟砸過去：“哼，你就小我兩三歲，能比我好到哪兒去？以前你只有挨揍的份兒，以后也會是這樣。”
秦川單手接下枕頭，一屁股坐在床邊：“大哥，老了就該服老，誰能活的跟王八一樣命長？”
秦山怔忪道：“你生的是兒子當然不怕，我閨女還得我給她撐腰，萬一以后有個啥，她還能指望誰。”
這話秦川不好接，只能安慰道：“大寶二寶三寶跟笑笑的感情好著呢，笑笑有個啥事，他們哥仨肯定不會干看著，不然我第一個揍他們！”
秦山心道以后下面的小子們各自成家了，哪有太多的閑心管別人家的事。不過他多少被弟弟的話安慰到了，面色緩和下來：“說的也是。”
兄弟倆的對話，被門口的秦笑笑聽了個正著。她使勁的眨了眨眼，笑盈盈的端著湯和餅走了進去：“爹，二叔。”
秦川看到她，起身把放在另一邊的桌子搬過來：“笑笑，我來喂你爹，你快出去吃飯吧。”
秦山瞪了他一眼，兩手一撐就要爬起來：“我又不是手斷了，還用得著你喂！”
“爹，你不能亂動，快躺下。”秦笑笑趕緊摁住她爹，不讓他瞎折騰：“方叔叔都說了，您安生躺個七八天就能好起來，要是亂折騰讓傷勢加重，他少不得要給你扎上三五個月。”
這話一出，威力巨大，秦山頓時老實下來，重新趴回床上，嘴上卻說道：“他的醫術不如他爺爺，誰知道他是不是亂說的。”
秦笑笑無奈道：“方叔叔治骨傷的功夫連城里的大夫都比不上，肯定不會亂說嚇唬您，您就別折騰了。”
秦川附和道：“就是，咱們伺候你的人都不嫌麻煩，你還嫌棄啥。”說著，他用調羹舀了一勺湯，遞到自家大哥嘴邊：“喝吧，別不好意思，小時候你也這么喂過我。”
秦山黑紅黑紅的臉上浮現出幾絲別扭，到底還是張嘴把湯喝了，這是他記憶里第一次被人這么喂飯，怪不好意思的。
秦笑笑見狀，忍不住笑了，便放心的讓二叔喂，自己悄悄的出去了。
飯后，秦老爺子就去老宅找陳家父子商量種麥子的事。
苗老太和林秋娘把家里的紅薯倒騰到院子里，這樣曬上兩天再收回屋里不容易腐爛。等到了霜降節氣，紅薯里的白漿也沒了。這樣的紅薯才會又脆又甜，做成紅薯片也更好吃。
秦笑笑怕父親躺不住亂動，就捧著一本書給他講故事。這些故事很有趣，是各個地方千百年來流傳下來的故事合集，極具趣味。
秦山聽的入迷，倒也不覺得躺著難受。就是這幾天他沒有睡過一個好覺，這會兒躺在床上瞌睡就來了，聽到第五個小故事，他的眼睛便闔上了。
秦笑笑收起故事集，躡手躡腳的離開了房間。她來到院子里，就看到娘親正在跟爺奶說話。聽到她的腳步聲，二老齊齊看了過來。
“過來。”秦老爺子朝她招了招手，從表情上看不出他老人家的想法。等秦笑笑走近了，他淡淡的問道：“想好了？”
秦笑笑看了娘親一眼，見娘親點頭，便對秦老爺子說道：“爺爺，我想好了。”
苗老太欲言又止，最終看著老伴兒，以老伴兒的意見為重。
秦老爺子微微頷首：“你爹那里我來說，你就別管了。”
秦笑笑問道：“等爹醒了就說嗎？”
秦老爺子似是猜到了她的顧慮，不在意的說道：“現在說了他折騰不起來，萬一腰傷加重不是還有方郎中？多給他扎幾針，家里不缺這點銀子。”
聽到爺爺如此“冷漠無情”的話，秦笑笑的表情格外精彩，就是突然間特別心疼父親，差點沒忍住問爺爺“我爹是您親生的嗎”。
好在她忍住了，糾結道：“還是緩兩天吧，等爹的心情好點了，可能知道了這件事就沒那么難受。”
林秋娘拉了她一下，說道：“你爺爺心里有數，你乖乖等著就好了。”
見爺爺和娘親都這么說，秦笑笑只能點頭，打算去書房多找幾本故事集，好好哄哄即將時身心俱傷的父親。
在她找書的工夫，胡晴晴過來找她了。見表姐忐忑的表情中隱隱透著幾分喜意，就猜到她來找自己定是事關李昭。
果不其然，胡晴晴把她拉到房間，閂好門窗后羞澀的說道：“昨天我到城里買東西碰到了李大哥的娘，她說她已經知道我和李大哥的事了，想要請媒到我家求親，盡快把親事定下來。”
秦笑笑一聽，急躁的情緒涌了上來：“晴晴姐，李昭帶你去過他家？”
胡晴晴連忙擺手：“沒有沒有，我再喜歡他，也不可能在名分未定前去他家里啊！”
秦笑笑松了口氣，歉疚道：“是我太心急了，晴晴姐你不要生氣。”
胡晴晴笑道：“我知道你是關心我，當然不會生氣。”
秦笑笑也笑了笑，隨即問道：“既然你沒去過李家，怎會被他娘認出來？而且依我之前打聽到的情況，這人是李昭的后娘，對李昭很不好，又怎會著急他的親事？”
這兩個關鍵問題砸下來，胡晴晴也意識到了問題所在，心里的喜意頓消大半：“笑笑，她說有一次撞見我和李大哥，所以才會一眼認出我。至于請媒提親，當時她很熱切，話里話外都說很喜歡我，希望我早日過門……我、我就沒有多想，以為她不像咱們了解的那么壞……”
秦笑笑搖了搖頭：“晴晴姐，李家的情況我反復打聽過，不大可能是假的！李昭的后娘如此反常，其中必有我們不知道的事。對了，你昨天沒有見李昭？”
胡晴晴悶悶的說道：“昨天跟他的后娘分開后，我就去了張記想找他問個究竟，結果他不在那兒，聽張記的人說他一早就告假了，誰也不知道他去哪兒了。”
告假很正常，秦笑笑沒有多想。沉吟片刻后，她將去京城前打聽到的有關李家的事說了出來：“李昭有個同父異母的弟弟，不過他這個弟弟不大好，好逸惡勞是其次，關鍵是品行很差，偷雞摸狗，吃喝嫖賭全都沾了，偏偏李家二老對他格外疼寵，若是你執意嫁進李家，他早晚會成為你的拖累……”
見表姐有認真聽，她忍不住勸道：“李昭再好，也不值得你嫁！”
胡晴晴的臉色很不好看，她知道笑笑說的對，只是理智上是一回事，感情上又是另一回事。沉默了好一會兒，她問道：“要是我嫁給李大哥，是不是跟他們分家就能過好了？”
秦笑笑忍不住皺眉，慢慢給她分析：“李家二老未嘗不知道自己的小兒子是塊扶不上墻的爛泥，但是他們不會承認這一點。為了讓小兒子過得好，依他們的性子，肯定做的出坑長子一家的事來，所以他們不大可能分家。況且就算這條路行的通，你們也要背上罵名，還是不能徹底擺脫他們。”
胡晴晴聽罷，整個人都蔫了，難過的趴在她的身上：“笑笑，我該怎么辦啊，我舍不得李大哥，我就想嫁給他……”
她動搖了，她不想嫁去李家，過那種雞飛狗跳的日子，可是她真的很喜歡李大哥，想要做李大哥的妻子，就這樣放棄的話，她害怕日后會后悔。
“晴晴姐，我知道你舍不得，但是李家于你而言就是擺脫不掉的火坑。”秦笑笑沒有在這個時候逼迫表姐做出決定，希望她先自己想清楚：“再則你能保證你和李家發生沖突，李昭會毫無保留的站在你這邊嗎？若是他不能，只怕再深的感情也會在日積月累的不滿中變成憎恨。”
胡晴晴的眼淚卻啪嗒啪嗒的往下掉，緩緩的點了點頭。
秦笑笑暗暗嘆了口氣，不知道該怎么安慰她，但愿她能夠早日想清楚，及時抽身才是上策。
過了一會兒，雪丫背著個大背簍過來找她。等房門開了，她一眼就看出胡晴晴哭過了。她沒有多問她為啥哭，只說道：“我要采些菊花做枕頭，你們快幫我一起采。”
秦笑笑覺得到山上采花，說不定能讓晴晴姐的心情好一些，果斷應下來：“你先等會兒，我去拿背簍。”
說著，她就問胡晴晴：“晴晴姐，你要去嗎？”
對上表姐表妹的目光，胡晴晴不好意思說不去，便點了點頭。
于是，秦笑笑找出兩個大背簍，跟胡晴晴一人背一個，同家里說了一聲，三姐妹就結伴去后山了。
臥在門口睡大覺的大黃和咩咩見她走了，不慌不忙的爬起來，慢悠悠的跟在她們身后。
秦笑笑不知道，她剛離開家，父親就睡醒了，更不知道在她背著滿滿一簍菊花回到家的時候，要面臨怎樣的狂風暴雨。
菊花年年都采，哪怕村里人的日子過好了，夜里依然喜歡枕著散發苦香味的枕頭入睡。因此姐妹仨走到后山下時，已經有不少人在采了。
相互打過招呼，雪丫就帶著秦笑笑和胡晴晴尋到了另一片沒怎么被采過的菊花。
金燦燦的陽光照射在同樣金燦燦的菊花上，原本普通的菊花瞧著都不普通了。無數只蜜蜂嗡嗡嗡的飛來飛去，讓這片安靜的金色也變得鮮活熱鬧起來。
“大黃，別咬！”見大黃對蜜蜂產生了興趣，微張著嘴巴去咬，秦笑笑連忙阻止它：“萬一蟄到了，你的小命兒就要沒了。”
雪丫瞅了大黃一眼，說道：“大黃是不是變傻了？那年它險些讓蜜蜂蟄死，后來見了蜜蜂就躲的遠遠的，要不是變傻了，它能這么干？”
秦笑笑一愣，慌張的叫了聲“大黃”。
大黃抬頭看她，眼神一如既往的溫柔。
秦笑笑松了口氣，摸了摸它的頭：“沒傻，應該是忘記了。”
“忘記了……”雪丫的神情變得復雜，在看到不遠處的一群小孩子蹦蹦跳跳的往這邊走時，她忍不住問道：“你們可還記得繡繡姐？”
繡繡姐？
秦笑笑茫然的看著胡晴晴，顯然忘記這個人的存在了。
胡晴晴想了想，不太確定的說道：“你說的繡繡姐是不是被壞人騙走了？好想在我還小的時候，我娘提過一嘴。”
秦笑笑聞言，連忙問雪丫：“繡繡姐是誰？我從來沒有聽你們提起過。”
見她們倆是真不記得了，雪丫的嘴角扯了扯：“不記得就算了，也不是什么重要的人。待會兒回去了，你們也別亂問。”
或許她們這一輩里，只有她還記得幼時家里曾有過一個繡繡姐罷。不知道十多年過去了，她還在不在人世。要是在的話，應該已經嫁人生子了。
秦笑笑和胡晴晴對視一眼，默契的點了點頭。
不過繡繡這個名字，到底在秦笑笑心里留下了痕跡，覺得以雪丫的性子，不可能突然提起一個無關緊要的人，而且還提醒她們不能向家里人詢問這個人的來歷。
秦笑笑無意識的捏了捏大黃的耳朵，想不出個所以然，便暫時把這件事放下了。
大黃搖了搖尾巴，在她的手掌心里蹭了蹭，然后趴在濃密的枯草堆里，凝望著遠方。
咩咩在它周圍轉悠，時不時用力刨一下蹄子，將埋在淺層的草根刨出來吃掉，或是吃那些難嚼的草莖，品嘗里面少的可憐的汁液。
秦笑笑一邊手指不停的采菊花，一邊跟雪丫和胡晴晴聊天。大多時候，是她和雪丫在聊，胡晴晴鮮少開口。
待說到雪丫成親的事，胡晴晴突然問道：“雪丫姐，安家的境況這么差，你招了安家大哥，不怕他的弟弟妹妹纏著你們要錢要物嗎？”
雪丫看了她一眼，說道：“當然是知道他們干不出這么沒臉沒皮的事，我才費了老大的工夫招小安哥入贅了，不然他再好，我也不稀罕跟他過。”
胡晴晴若有所思道：“你招安家大哥當夫婿，也要看他家里人的人品是嗎？”
雪丫嗯了一聲，接著說道：“雖說我招他入贅，他就是秦家的人了，但是安家是他娘家，他那些弟弟妹妹也跟我是親戚，平日里少不得往來。要是人品不好，那日子有的煩了。”
說罷，她難得有閑心告誡兩個妹妹：“你們也到了說親的年紀，不管是嫁人還是招贅，千萬別像村里的某個人犯傻，明明看到了火坑還要往里跳。我跟你們說，一旦跳進去，再想跳出來就難了。”
她口中的某個人，是她的發小。幾年前發小著魔似的看中了一個男人的皮相，哪怕知道他娶過妻，家里有兒有女，妻子甚至是被他父母逼死的，她要死要活的嫁給他了，覺得自己有本事把日子過好。
結果那個平時對她還算體貼的男人，只要一看到她“忤逆”公婆，就對她惡語相向大打出手。她的兩個繼子繼女也跟她對著干，根本不服她的管教。
僅僅三年的工夫，她就不順意的生活折磨成了一個沒有精氣神的女人，對丈夫的那份癡戀早已經消失殆盡，只覺得他面目可憎。
她后悔了，可是根本找不到跳出火坑的機會。
秦笑笑望著堂姐，深感佩服。
雪丫姐不知道晴晴姐的事，卻能從晴晴姐的只言片語中猜到一點，還這樣切中要害的提醒晴晴姐，難怪娘總是夸她聰明。
“雪丫姐，要是人人都像你這般果決就好了。”與雪丫一比，胡晴晴愈發覺得自己不爭氣，嫁給李昭的決心再次動搖了。
“這有啥難的，心狠一點就好了。”雪丫輕描淡寫，卻是從小在秦川趙草兒的忽視中練出來的。
秦笑笑和胡晴晴無話可說，不一樣的遭遇，注定她們難以做到心狠。
三人干活都很利索，一個時辰不到，各自的背簍就要裝滿了。眼看日頭升至頭頂，到了要吃午飯的時間，她們就停下手，帶著大黃和咩咩往家里走。
走到半路，遇到一群吃完飯要去山上撿柴火的大娘，其中一個大娘對秦笑笑說道：“聽說你家鬧起來了，你爺爺都要抄扁擔揍你爹，你趕緊回家勸勸吧。”
秦笑笑心里咯噔一跳，謝過大娘后對雪丫胡晴晴說道：“我得趕快回家，就不等你們了。”
說罷，她撒開腳丫子飛快的往山下跑，生怕到家晚了，她爹讓她爺爺揍出個好歹。
大黃和咩咩見狀，一改慢吞吞的步子，急慌慌的追了上去。
“笑笑，你慢點，菊花都讓你顛出來了！”胡晴晴追著她大喊，見她跑的更快了，只好蹲下把顛了一路的菊花撿起來放到自己的背簍里。
“快別撿了，肯定是出大事了！”雪丫拉了她一把，也顧不上自己的背簍，快步往家里跑。
胡晴晴嚇得不輕，再也顧不上散落一地的菊花了，匆匆忙忙的追了上去。
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