“這里真的是耶·蘭提爾嗎？我怎么感覺比王都還要繁華，而且到處都是來去匆匆的人群。”
拉娜公主透過車窗向外張望，眼睛里閃爍著震驚與難以置信。
經過長途跋涉，她已經搶在其他國家和勢力的使節團之前，第一個抵達了這座位于邊境上的要塞城市。
一眼望去，街道上行人、商旅和攤販的數量增加了五倍都不止。
可以預見，這里的貿易和商業必然空前繁榮，甚至到了連周圍別國臣民都被吸引來的程度。
而且商業和貿易繁榮，必然會帶來稅收增加。
相信今年耶·蘭提爾的財政，肯定會為王室獻上一份充滿驚喜的財務報表。
更讓拉娜公主無法相信的是，城內人口突然暴漲，治安居然沒有變壞，反倒是變得更好了。
尤其是大街小巷隨處可見的冒險者、傭兵，都沒有像以前那樣頻繁的喝酒、打架、鬧事。
哪怕是對待進城販賣土特產的農民，都保持著最基本的禮貌，小偷和盜賊近乎絕跡，仿佛所有人都在刻意遵守著某種約定俗成的規矩。
而帶來這一切變化的，自然是那個名為獵人協會的組織，以及它的創立者艾倫。
“冒險者和傭兵的數量增加，自然就會帶動額外的消費。有了強大的消費能力，商人和農民自然就會更愿意來到這里售賣貨物，從而形成大規模的交易。為了保護自身安全，商人和農民又會選擇雇冒險者或者傭兵來護送運輸貨物的馬車，得到傭金后的冒險者、傭兵則會迅速的把錢劃掉，從而形成一個良性循環。雖然說起來很簡單，可要真正做到這一點簡直太難了。”雷文侯爵深吸了一口氣感嘆道。
“是啊！如果沒有獵人協會就不可能吸引這么多的冒險者和傭兵前來，后邊的變化當然也不可能發生。所以完全可以說，就是那位艾倫給下創造了這一奇跡。”拉娜公主深以為然的點了點頭。
就在她所乘坐的馬車在蒼薔薇小隊和戰士長保護下緩緩穿過主干道時，不知道是誰突然喊了一嗓子，然后原本忙碌的人群就立刻扔下手頭工作，一股腦沖向獵人協會所在的建筑。
“發生了什么？為什么所有人都跑到那邊去了？”蒼薔薇小隊的隊長菈萩絲趕忙拉住一名本地居民詢問道。
后者先是愣了一下，緊跟著用一種充滿興奮的語氣回答道：“是頒發執照！漆黑之劍小隊終于攢夠了積分，成為第一批獲得獵人執照的人。今天，就是艾倫會長給他們頒發執照的日子，大家都非常好奇，想要知道成為正式獵人后，究竟還能獲得怎樣額外的力量。”
“原來如此！公主殿下，我們也一起跟過去看看吧。”菈萩絲主動提議道。
“好！正好我也想要盡快跟這位艾倫閣下見上一面。”拉娜不加思索的點頭答應下來。
在她的示意下，隊伍很快調轉方向，放棄之前先前往市長府邸落腳的計劃，跟隨人流一起前往獵人協會總部的大門口。
當抵達的時候，這里已經是人山人海，密密麻麻至少擠著數千人之多。
其中絕大部分都是身穿盔甲、攜帶武器的冒險者、傭兵和貴族。
當然也有一些對此感興趣的平民、商人。
他們共同的特點就是都獲得了相應的職業，但后者大部分的等級都不高，甚至只是保持著一級的原始狀態。
只見在獵人協會的大門口，一個簡易的臺子已經被搭建起來，四名漆黑之劍小隊的成員已經站在上面，看上去即興奮又緊張，還帶著一點期待。
很顯然，對于以前只能算是普通冒險者的他們來說，眼下絕對是人生中的高光時刻。
不僅成功跨過那道門檻踏入夢寐以求的英雄領域，而且還借助先發優勢成為了第一批榮獲獵人執照的人。
所有這一切，簡直就像是做了一場美夢。
隨著人群不斷聚集，整條街連帶周圍的小巷都被徹底堵死了。
有些膽子大的家伙甚至爬到了屋頂上，以便獲得更好的視野。
當場面開始變得有些混亂時，一個萬眾期待的身影終于緩緩從獵人協會二樓陽臺上走了出來。
中等偏矮的身高、纖細消瘦的體型、一頭銀色短發，還有令不管是男人還是女人都感到羨慕嫉妒的漂亮五官，看上去最多只有十五六歲的樣子。
在場王國使節團的人幾乎不敢相信，就是這樣一個看似人畜無害的少年，居然在牽動著整個世界的神經。
但周圍那突然安靜下來的人群卻遭告訴他們，這就是現實。
除了獵人協會的創立者，其他人絕不可能讓這么多桀驁不馴的家伙閉上嘴巴保持安靜，哪怕是拉娜公主和她的父王也不例外。
王國的反應比預料中還要快得多。是這位滅國魔女拉娜公主察覺到了什么嗎？
艾倫居高臨下掃了一眼出現在人群中的王國使節團車隊，頓時露出玩味的表情。
沒辦法，誰讓那輛馬車裝飾的如此華麗，想不注意到都難。
他可是記得，在小說最新一卷中，正是這位黃金公主殿下，親手把自己的國家和國民推向了深淵。
整整八百萬平民為此而喪生！
同樣的，拉娜公主也在打量艾倫，眼睛里閃爍著強烈的好奇。
她完全無法想象，一個看上去沒有任何威懾力的少年，究竟是如何讓這么多傭兵、冒險者，乃至王國的軍功貴族都心甘情愿俯首稱臣的。
兩人隔著大量的人群對視了接近半分鐘。
最后艾倫留下一個意味深長的笑容，當眾化作一抹電光，瞬間從陽臺移動到簡易臺子上，從口袋里取出四張提前制作好的卡片，一個接一個塞給漆黑之劍小隊的成員。
“這就是獵人執照？”
彼得·莫克盯著這張即不是紙張、也不是金屬的小玩意，似乎隱約感受到了某種不同尋常的氣息。
“沒錯！持有這張執照的正式獵人，每個月可以享受一次免費的復活服務，前提是你的尸體必須被帶回來才行。還可以通過消耗積分來兌換更好的武器、裝備、藥水、道具等等。除此之外，它本身還蘊含著某種力量，可以讓佩戴者慢慢領悟學會一種叫做生命能量的技巧。”艾倫漫不經心的解釋道。
“生命能量？”身為德魯伊的達因·伍德旺達眼睛里閃過疑惑之色。
艾倫輕輕點了點頭：“沒錯！每個生物體內都會蘊含一種力量。只不過大多數人并沒有意識到它的存在，最終都白白的浪費掉了。但是只要通過訓練和學習，就能一點一點的掌握和控制生命能量。對于正式獵人來說，拿到執照只是第一步，學會掌控生命能量才算是完成考驗。”
“原來如此！我想我好像有點明白了。”達因·伍德旺達摸著下巴上濃密的胡子露出若有所思的表情。
要知道德魯伊所使用的自然能量，嚴格來說也應該算是生命能量的一部分，所以他比小隊里的另外三名同伴感悟更加深。
等四個人都拿著執照露出若有所思的表情后，艾倫這才轉過身沖著密密麻麻的人群。
“諸位協會的成員們！
今天是一個特別的日子！
獵人協會從成立至今，已經過去了兩個多月。
終于有第一批成員獲得執照成為正式的成員。
作為會長，我對他們付出的努力和拼搏精神表示贊賞。
請記住，我們的宗旨是捍衛全體人類的利益。
所以在整個種族成為這個世界當之無愧的主宰之前，請盡情去狩獵吧！
用刀劍將那些膽敢傷害和威脅人類的怪物、異族和猛獸統統干掉！
把敬畏、恐懼和絕望深深的刻在它們的記憶中、血脈中！
我們是獵人！
是人類的守護者！
同樣也是異族和怪物的天敵！
而協會，將為每一名成員提供最好的后勤服務。
但前提是你要有足夠的積分。
去殺戮吧！
無論你內息之中渴望什么，都可以用異族和怪物的鮮血來換取。”
當這番帶著強烈人類之上主義和充滿煽動性的話說完，現場頓時陷入了大概一兩秒鐘的死寂。
但緊跟著……
密密麻麻的人群瞬間爆發出震耳欲聾的嘶吼、歡呼和尖叫！
因為哪怕是最強的斯連教國，也不敢在公開場合表達這種赤裸裸毫不掩飾的宣告，以及對怪物和異族的敵視。
注視著前方情緒已經被完全調動起來的人群，艾倫嘴角微微翹起浮現出淡淡的笑意，然后轉身回到二樓陽臺，再次消失在眾人的視線范圍之外。
毫無疑問！
這是一場向外界傳遞獵人協會主要思想和理念的作秀！
如果以前那些加入獵人協會的傭兵和冒險者還僅僅只是為了獲得更強大的力量，那么他們現在就有了更加崇高的理想和目標，不再是一盤散沙的狀態。
而且隨著時間的推移，還會慢慢產生凝聚力和向心力。
至于怪物、異族和猛獸的死活，艾倫才不關心呢。
畢竟在地球上，類似的狀況早已上演過一遍。
他非常清楚，憐憫是強者才有的特權。
在成為這個世界的主宰之前，人類沒有資格去憐憫異族與怪物。
“雷文侯，你感覺如何？”拉娜公主頭也不回的問。
“可怕！真的是太可怕了！我敢保證，這位艾倫閣下絕對有著與外表不相稱的野心。畢竟能說出這樣的話，就意味著他已經做好了與所有異族、怪物，甚至包括評議會國那些巨龍全面開戰的準備。”雷文侯爵滿頭大汗的回答道。
“是啊！這也就意味著，我們之前的推測是對的。他的確跟六大神、八欲王、十三英雄有著共同的特點，那就是擁有改變現有世界秩序的恐怖力量。”
拉娜公主下意識瞥了一眼自己的小跟班克萊姆，眼睛里閃過一抹異樣的光芒，迅速在腦海中做出了選擇。
“公主殿下，我們現在要怎么辦？直接登門拜訪嗎？還是先回市長府邸商量一下對策？”菈萩絲小心翼翼的請示。
“既然都已經來了，還有選擇的余地嗎？更何況，那位艾倫閣下應該已經注意到我們了。”
說罷，拉娜公主推開車門，徑直朝獵人協會的大廳走去。
此時此刻，聚集的人群已經慢慢散去，只有一些趕回來學習技能、加天賦點數、上繳靈魂的見習成員不斷進進出出。
除此之外，還有大量遠道而來想要獲取職業的新人。
盡管這棟房子的占地面積并不小，可在如此多的人流量沖擊下，還是顯得稍微有些擁擠。
幸好隨著冒險者公會和魔法公會被吞并，這里已經不再受理委托、任務之類的瑣事，不然的話恐怕連個落腳的地方都沒有了。
“上午好，歡迎光臨，請問有什么需要幫助的嗎？”
櫻的投影一如既往保持著甜美的笑容，試圖為每一名初次踏入大廳的新人進行講解和指導。
“你好！我是里·耶斯提杰王國君主蘭布莎三世的小女兒——拉娜·提耶爾·夏爾敦·萊爾·凡瑟夫。現在想要代表王室跟艾倫會長會面。”
拉娜公主彎下腰行了一禮，干脆直接的表明身份和來意。
“王國的公主？請稍等。”
櫻的投影閉上眼睛，通過遍布在這棟房子里的魔術刻印，與樓上房間里的艾倫取得了聯系。
大概兩三秒鐘之后，她立刻睜開眼睛，朝頭頂的天花板揮了揮手。
瞬間！
一團水銀從天而降，以難以置信的速度變化成一段臺階，把一樓大廳與二樓走廊連接在一起。
要知道獵人協會的大廳里，可是沒有任何一條路通往二樓的。
因為根據規定，只有獲取獵人執照的正式獵人，才有資格進入二樓的核心區域。
而見習獵人，全部都止步于一樓。
這種脫胎于肯尼斯月靈髄液的魔術造物，無疑讓王國使節團的一行人感到震驚。
尤其是水銀不斷流動所產生的光暈，還有階梯本身精致美麗的形狀，以及上邊細致到跟頭發絲一樣的圖案、裝飾，都無一不展示著制造者極高的藝術欣賞能力與工藝制造水平。
“請從這里前往二樓右側最里邊的房間，艾倫已經在那里準備好茶點恭候諸位的到來。”櫻的投影抬起胳膊做了個請的手勢。