“你向我保證過！托尼·史塔克肯定會在這份協議上簽字！可是看看現在，你都干了些什么？你居然讓復仇者聯盟解散了！”
在華盛頓特區的白宮內，這個國家名義上的領袖，海陸空三軍的最高指揮官，正在沖剛剛從紐約回來的國務卿羅斯大聲咆哮。
而后者也明顯有些心虛，低著頭連一句反駁和辯解的話都不敢說。
因為他知道，如果這個消息被公布出去，輿論必然一片嘩然。
畢竟各國政府只是單純想要限制一下復仇者們的權利，而不是把這個人類與地球最后守護者的組織瓦解掉。
可現在呢？
對方非但沒有簽署這份協議，反倒是干脆利索的選擇了解散。
這無疑讓前前后后忙活了一通的總統先生十分尷尬、懊惱，還有發自內心的憤怒。
作為一個傳統政客，他非常清楚這件事情如果提前被媒體知道，互聯網上那些民眾會怎樣諷刺、挖苦、嘲笑自己。
光憑這一點，就可以確定想要下一屆連任基本泡湯了。
雖然不至于跟前不久那位受盡屈辱的法國總統一樣直接“社死”，但也會被扣上蠢貨、無能之類的帽子。
“先生，我覺得現在最好趕緊聯絡一下托尼·史塔克和其他復仇者成員，讓他們先不要忙著著急做決定。關于協議的事情，可以先往后放一放。”另外一名六十歲上下的顧問小聲提醒道。
“抱歉，已經來不及了。看吧……”
說著，另外一個人掏出手機，播放了一段幾分鐘前剛剛被頂上社交媒體首頁的視頻。
只見鋼鐵俠站在無數記者的包圍下，鄭重其事宣布了復仇者解散的重磅消息。
這一刻，別說下邊那些記者瘋了，全世界各國政要和民眾也跟著瘋了。
其中一名曾經跟托尼·史塔克有過一夜情的女記者，更是高舉麥克風沖在最前面，大聲質問道：“史塔克先生！請問復仇者聯盟解散，跟之前那份傳得沸沸揚揚的索科維亞協議有關嗎？”
“我不想回答這個問題，因為它已經沒有任何意義了。我想說的是，你們根本不會相信，就在不久之前現任國務卿羅斯先生親自送來了那份協議。作為一個親手創造了綠巨人浩克，并且在追捕過程中一而再、再而三制造了大量平民死傷和悲劇的罪人，他憑什么可以擺脫所有罪名坐上國務卿的位置，而我們就因為做錯了一件事情就受到責難？究竟是我們出了問題，還是這個世界出了問題？”
托尼·史塔克毫不客氣的火力全開，對著國務卿羅斯就是一通狂噴。
而他的這番話，瞬間引發了一片嘩然。
不少受到資本控制的媒體記者臉上，都紛紛露出了尷尬的表情，還有些則低下頭裝作什么都沒有聽見。
因為當初正是多虧了他們的幫忙，綠巨人和憎惡造成的災難，最終才成功被冷處理。
可眼下，在這種場合被公開提起，并且與復仇者遭受的待遇進行對比，哪怕是傻子都能感覺到不公平。
何止是不公平！
羅斯背后明顯有某個勢力正在暗中支持他。
要知道歐美資本主義社會，原本就是陰謀論盛行的地方。
有些人甚至堅信在現在的政府背后，有一個由資本寡頭構建起來的影子政府，躲在暗中秘密掌控一切。
“該死！我們現在有大麻煩了！”顧問臉上露出了震驚和難以置信的表情。
因為他根本不敢相信，屬于資本家階級的鋼鐵俠，竟然敢把這種潛規則的事情，當著眾目睽睽之下說出來。
相比之下，總統看上去則淡定許多，直截了當對站在自己面前的羅斯說道：“我給你四個小時提交辭呈！動作快一點，最好趕在那些記者沖到每日例行發布會之前。”
“不！我絕不辭職！這是你答應給我的位置！”羅斯語氣激動的大聲拒絕道。
辭職？
開什么玩笑！
他拋棄道德和理智，做了那么多瘋狂且毫無底線的事情，好不容易才換來這個一人之下萬人之上的位置，怎么可能說放棄就放棄。
更何況，如果現在遞交辭呈，豈不是正好說明自己心里有鬼嗎？
“抱歉，我不是在征求你的意見，而是在通知你。如果現在遞交辭呈，我可以確保事后不會追究你的任何責任。但要是你執意賴著不肯走，我就會讓FBI和軍方重啟調查。相信我，一旦到了這個份上，你的余生都會在監獄里度過，而且沒辦法保釋。”
毫無疑問，能把羅斯提拔到國務卿位置上的總統，非常清楚這位“老朋友”的性格。
光靠好言相勸，是沒辦法讓對方退縮的。
真正能讓羅斯退縮的東西只有一樣，那就是強而有力的威脅。
身為一個有著大量黑歷史和前科，甚至要靠暗箱操作和交易才能逃脫牢獄之災的人，羅斯最害怕的就是站在法庭上，接受陪審團和法官的審判。
因為以他犯下的那些事情，已經不是普通軍事法庭能夠審理的。
搞不好最后要上訴到聯邦最高法庭，在無數美國人的注視下進行審判。
到那個時候，他在軍隊方面干的那些殘忍人體試驗都會被曝光。
而是會真的有無數受害者的朋友帶著槍，來找他和他的家人進行報復。
“羅斯，辭職吧，別讓總統先生為難。現在的你，已經成了我們的負資產。繼續硬抗下去，必然會損害黨內所有人的利益。”另外一名高管也跟著奉勸道。
“混蛋！我會記住你們這群忘恩負義的家伙！”
眼見自己下臺已經成為了定局，羅斯撂下一句狠話后，馬上氣急敗壞的轉身離開。
看著他漸漸遠去的背影，一名站在角落里始終沒有說話的老女人突然開口詢問道：“這樣做真的沒問題嗎？別忘了，他可是那些人推舉上來的。”
總統摸著下巴輕輕搖了搖頭：“沒關系！羅斯只是個棋子，按照目前的局勢將他拋棄也是順理成章的事情。相比起這個，我倒是跟擔心托尼·史塔克接下來的動作。難道你們不覺得，他最近表現的過于詭異了嗎？”
“你的意思是……有人在背后指點他？”顧問臉上瞬間浮現出驚悚的表情。
因為以鋼鐵俠的財力和科研水平，一旦開始對政治感興趣，對在場所有人來說都是一場徹頭徹尾的災難。
“很難說。但我認為有必要好好調查一下。”
“明白了！我會安排的。”
與此同時，剛剛開完新聞發布會的托尼·史塔克，正帶著史蒂夫·羅杰斯一起，換上一身簡單的便裝，然后搭乘私人汽車來到紐約最著名的觀光景點之一，自由女神像下方。
看著這個由法國雕塑家弗雷德里克·奧古斯特·巴托爾迪設計的巨型雕像，史蒂夫一臉不解的問：“為什么帶我來這里？”
鋼鐵俠微微一笑回應道：“因為我覺得這里是全紐約乃至全美國最好的見面地點。走吧，別讓我們的客人等太久。”
說罷，他壓根沒給美隊任何提問題的機會，徑直沿著螺旋形的樓梯頂層進發。
不過史蒂夫注意到，不知道為什么，今天來參觀自由女神像的觀光客額外少，一眼望去空蕩蕩的，幾乎看不到什么人。
當來到頂層的時候，他突然發現有一個男人正站在視野最好的地方，居高臨下向遠處眺望，看起來既認真又專注。
“你好，約翰·施密特先生。”托尼·史塔克主動上前打了招呼。
“你好，史塔克先生。我認識你的父親霍華德，那是個非常優秀的科學家，看來你很好繼承了他的基因。”帶著魔法面具的紅骷髏轉過身，笑著跟對方握了握手。
不過很快，他就把目光投向一旁的美國隊長。
史蒂夫察覺到了這一點，而且覺得那雙眼睛非常熟悉，但就是想不起來在什么地方見到過，用不是很確定的語氣問：“我們以前見過么？”
“你居然把我忘了？天吶！真可真是太讓人感到傷心了。”紅骷髏故意裝出一副傷心欲絕的樣子。
但是下一秒，他就直接摘下用來掩飾自己那張恐怖面容的魔法面具。
“約翰·施密特？紅骷髏！怎么會是你！你不是已經死了嗎？”
看著那張熟悉無比的臉，史蒂夫驚訝的張大嘴巴，同時整個人迅速進入戰斗狀態。
作為二戰時期分別代表不同陣營的超級戰士，他太清楚紅骷髏的危險性，主動把鋼鐵俠擋在身后。
“死了？不，不，不，我可沒有死，只是在飛機墜落的時候，被宇宙魔方傳送到了另外一星球，并且被某種神秘而又偉大的力量禁錮，成為了一名引路人。不過借助艾倫大人的力量，我又回到了地球，把支離破碎的九頭蛇重新整合到一起。”紅骷髏漫不經心的解釋道。
“什么？你現在是九頭蛇的首領！”美隊整個人都傻了，轉過身盯著帶自己來的鋼鐵俠。“托尼，我想你最好解釋一下這是怎么回事。”
“還是我來解釋吧。”
伴隨著熟悉的聲音，一道傳送門突然憑空打開。
緊跟著艾倫和地球異人的現任最高領導人震波女——黛西·約翰遜，從另外一邊走了過來。
此時此刻，在這個狹小的空間內，復仇者、九頭蛇和異人齊聚一堂，就差一個卡瑪泰姬就算齊活了。
不過介于至尊法師古一馬上就要卸任，新的至尊法師史蒂芬·斯特蘭奇尚在培養中，所以法師們現在沒有精力參與這種事情。
托尼·史塔克看到正主出現，頓時松了一口氣：“你總算是來了。要知道我可不知道該怎么給隊長解釋，關于我們跟九頭蛇合作的事情。”
“別擔心，交給我就好。”
艾倫掃了一眼到場的這幾位，然后用一種不緊不慢的語氣說道：“首先，讓我來解釋一下紅骷髏約翰·施密特為什么會出現在這里，九頭蛇又在其中扮演怎樣的角色。”
“這也正是我想要知道的。”史蒂夫的眼神依舊充滿警惕。
在他看來，不管是紅骷髏也好，還是他背后的九頭蛇組織也罷，都應該徹底從人類社會中連根拔起才對。
“其實原因很簡單。相信你們之前也知道在美國各地爆發的極端保守勢力、種族主義和麥卡錫主義傾向。很顯然，這些事件背后都有一只看不見的手在操控。而這只看不見手的名字，就叫做資本。約翰·施密特干的事情，就是把那些明面上的扇動者，用最簡單、最快捷的方式處理掉，防止矛盾激化，從而阻礙人類建立起一個統一的聯邦政府。”
艾倫沒有任何掩飾，大大方方點出了九頭蛇的作用。
紅骷髏也跟著點頭附和道：“沒錯！前一段時間那些傳聞跟九頭蛇有聯系，最終死于非命的家伙，都是我下令干掉的。盡管這樣說你們可能不會相信，但我現在真的是在為了整個人類的利益而工作。”
“那目的呢？你這樣做又有什么目的？或者說，這樣做對你有什么好處？”
史蒂夫·羅杰斯無疑非常了解約翰·施密特的性格，知道對方絕對是那種無利不起早的人。
“很簡單！如果我做到了這一點，那么艾倫大人就同意在他們離開這個宇宙之前，把那個在克里人尸體上建立起來的新帝國交給九頭蛇來統治。一顆星球與一個宇宙帝國相比，你覺得我會怎樣選擇？”紅骷髏咧開嘴笑著反問道。
“他說的是真的嗎？”史蒂夫目瞪口呆的問。
艾倫不加思索的點了點頭：“是真的。櫻已經摧毀了克里帝國，并在原克里帝國的勢力范圍內建立起了一個嶄新的帝國。而這個新帝國，完全是依靠強大的武力和軍事獨裁才得以維持秩序和高效的行政體系。所以除了九頭蛇之外，地球上根本沒有第二個組織能夠接手。我覺得與其便宜那些外星人，倒不如給九頭蛇一個證明他們自己的機會。如果他們的理念是正確的，那么自然可以把這個龐大的帝國治理的井井有條。并且作為人類中的一員，他們自然不會讓其他外星文明輕易入侵地球。但如果他們的理念是錯的，整個帝國必將分崩離析，九頭蛇組織也會因此而滅亡，不會再對人類社會構成任何威脅。難道你不覺得這是一個對所有人都有利的做法嗎？”