天色將晚，王家后門大開，樟木箱、官皮箱、狀元箱等成雙成對沉甸甸的箱籠，被抬出來裝在馬車上，一隊趕往會嘉坊姜家。一路上引來不少跟隨的閑人，待馬車停在姜家門口時，看熱鬧的人已是里三層外三層了。
昨日王家欺負外孫女惹怒姜二爺，致使姜二爺一個揍倒王家哥倆，攜姜家人摔門而出的事，已經傳遍大街小巷。今日一早，姜家的仆婦當街怒罵雪霞晚管事媳婦時，大伙把實情聽了個明白。難怪姜二爺會生氣，這擱誰身上誰也受不住。
王家這會兒大車小車地趕過來，莫非是要賠罪？
很快，姜家周邊的墻頭上、房頂上和剛剛萌芽的柿子樹上都爬滿了人，眼巴巴地等著。
王管家頂著眾人的目光，上前敲響姜家緊閉的大門，他一邊敲一邊暗罵姜家不是東西，大白天的關什么門！
大門開了后，王管家陪笑道，“勞煩小哥進去通稟，就說升平坊王家送回由王家代為照管的姜二夫人的嫁妝，請姜家派人驗看入府。”
“您稍待。”姜家門人說完，又將大門關上了，差點兒把王管家的臉拍成大餅。
“嘩——”
聽到王家果然來送還姜二夫人的嫁妝，眾人就議論開了。
“不對啊！姜二夫人的嫁妝足有幾十輛車，王家這才拉回來多少東西？”
王家下人不干了，叉著腰道，“幾十輛車是裝的全部嫁妝，我家姑奶奶去世之前，只托娘家照管貴重嫁妝！”
“那也不對啊。你們去年搬姜二夫人的嫁妝時咱可數著呢，一共拉走八車，這會兒怎只送回來六車？”
有這么好事的么！王家下人更氣了，“當時的馬車小，現在的馬車大！”
“呦吼？還有這一說？”
“呦——”
眾人正跟著起哄時，見姜家大門又開了，便立刻禁了聲。
姜老管家走道，“王管家，我家二爺和兩位姑娘已經再三說過不要二夫人的嫁妝了，只求你們看在二夫人的顏面上，以后少欺負我家姑娘就成。您請回吧。”
回個屁！王管家再陪笑，“勞煩老哥再通稟一聲，就說我家大夫人求見貴府老夫人。”
姜老管家笑得比王管家還不好意思，“小哥也知道我家二爺的脾氣，二爺既然說了兩位姑娘出嫁時姜家會備更多的嫁妝，小老兒怎么敢給您開這這個門？若是開了，二爺回來非得把小老兒打死不可。您就當可憐小老兒，把二夫人的嫁妝拉回去，繼續供王老夫人、夫人、姑娘們花用吧。”
王成大聲道，“瞧您這話說的，姑奶奶的嫁妝放在王家，可沒人動過一分一毫。”
“是呢，是呢！看小老兒這嘴啊！”姜老管家抬手假意扇了扇自己的嘴，“不是您拉回來的這些，是二夫人的嫁妝鋪子和田莊，留著給王老夫人、夫人和姑娘們花用吧。”
王成氣得鼻子都歪了，“這話可不能隨便說，鋪子和田莊的契書一直在表姑娘手里呢，咱可動不了！”
“你們是賣不了鋪子，東西可沒少拿！”看熱鬧的人跟著起哄，“不光王家拿，孟家、孔家也跟著拿！”
“王家閨女嫁人了，嫁妝還能供著四家人花用，真是讓咱開了眼了！王家人不愧書讀得多，肚子里墨水也多，心眼兒更比別人多！”
“你們怎只用姜二夫人鋪子里的東西，孔大夫人、孔二夫人鋪子里的東西看沒見這么用過？”
“欺負姜二夫人死了，兩個姑娘年紀小唄！”
呸！當她看得上那寒酸鋪子的破爛玩意么！躲在門房內看熱鬧的崔氏氣得咬牙切齒。
孔氏被笨嘴的王成氣得要吐血了，一挑車簾站了出來。
誰知她還沒開口，就聽有人譏諷道，“呦！還有送回來六車嫁妝，原來還有一輛是坐人的！”
孔氏氣急，轉圈點著地上、墻上、房頂上和樹上罵道，“我們拉回去多少東西就拉回來多少，待會兒姜家人出來了，自會一樣樣數清楚，瞪大你們的眼珠子看著！我們王家家大業大，才不會貪圖外甥女的東西！”
“看不到嘍，天要黑嘍！”樹上爬得最高的家伙起哄，“你們趕這個點兒送過來，不就是怕人看么！”
哪是怕人看，是王問樵在家發瘋，非得讓她送！孔氏重重哼了一聲，下馬車到姜家大門前一把推開老管家，邁步直奔姜家后院。
誰知她進去不過兩盞茶的功夫，又氣呼呼地出來了，“回去！”
王管家猶豫了，“夫人，老爺吩咐一定要將東西送進姜家大門核對之后才能回府的。”
能進你進啊！孔氏狠狠甩了王管家一眼，轉身上了馬車，“走！”
趕著出來送孔氏的姜慕燕這會兒才趕到門口，帶著妹妹屈膝行禮，“燕兒與妹妹恭送大舅母。”
假惺惺！孔氏撩開車簾，壓著火勉強道，“你們出來做什么，風涼，快回去。”
孔氏的馬車走了后，王管家上前哀求兩位姑娘，求她們收下嫁妝。
姜慕燕只是搖頭，帶著妹妹一步步往門內走。
借著姜家門口的燈籠，眾人見這倆姑娘中大的兩眼紅腫，瘦得一陣風就能吹走；小的雖長得胖乎，但走路都費勁，便忍不住罵道，“造孽啊，這么倆可憐孩子，王家怎么下得去手哦！”
“就是啊，王家還書香門第呢！
“王家的書香都被銅臭蓋住了，你們還不曉得吧……”
門外的人說著閑話，姜慕燕拉著妹妹進門后，立刻小聲道，“舅母拉走了八車，卻只送回來五車。咱們怎么辦？”
姜留道，“姐別急，咱們一件件數清楚。”
到現在姜猴兒沒回來，就說明嫁衣不在馬車上，姜留在等，看王家怎么把娘親的嫁衣送回來，又以什么借口開脫。
王家的五輛馬車在姜家門前停了一個多時辰，直到巡城官兵過來趕，才返回了王家，看熱鬧的人群也悻悻散去。
第二天一大早，王家的馬車又一輛輛地來到姜家門前。待看清這次趕車的是王問樵，從馬車上被扶下來的不是孔氏，而是雙目通紅的王老夫人后，跟來看熱鬧的人群騷動起來。
聽聞外婆和二舅親自到了，姜慕燕、姜凌和姜留到門前恭迎。
王老夫人見姜慕燕雙目紅腫，心疼地道，“好孩子，外婆把你們的東西送回來了。”
“外婆……”姜慕燕忍不住哽咽。
姜凌朗聲道，“外婆，我父親說……”
王老夫人抬手，“好孩子，外婆都知道。但這些嫁妝是你們的娘留給你們的，你們的爹做不得主，你們更做不得主。”
說罷，王老夫人拉著姜慕燕，王二舅抱起姜留，先后進入姜家大門。
兩位久不見面的親家再次面對面時，王老夫人和姜老夫人看著對方，心中生出同一個念頭：
還不到一年，她怎么老成這副模樣。