見祖母和外婆面對面不說話，姜慕燕緊張起，輕輕搖了搖外婆的手。王老夫人回神，輕輕點頭道，“嫂子，我將清荷的嫁妝送回來了。”
當著明白人不說糊涂話，姜老夫人徑直道，“怎敢勞煩弟妹親自送回來，讓他二舅一個人來就足夠了，弟妹坐吧。”
“我過來，是有兩件事要跟嫂子說。”王老夫人落座后，也開門見山地講道。
“弟妹有話請講。”姜老夫人頷首。
被二舅抱在懷里的姜留瞪大眼睛，好奇地看著祖母和外婆過招。
轉身從婆子手里接過裝著嫁衣的錦盒，“一是清荷的嫁衣衣袖在府中破損了，我替換成了自己嫁衣的雙袖。”
說完，王老夫人打開錦盒，展開女兒的嫁衣。姜留眼睛都睜大了，一是奇怪嫁衣居然是青色的，二是被繡紋復雜的嫁衣上綴著的珍珠和翡翠亮鎮住了。這也……太豪太漂亮了！
雖然嫁衣的兩個衣袖也是青色的，但連姜留這個外行都看得出歲月在衣袖布料上印下的沉重痕跡。不過衣袖的繡紋、滾邊雖然與嫁衣用的是不一樣的花紋，但換上之后卻也很搭調。
見六丫頭眼睛瞪得溜圓傻呆呆的，姜老夫人直接問三丫頭，“燕兒覺得呢？”
嫁衣是她娘的，她娘去世時沒帶走，就是留給她們姐妹的，自然是由她們說了算。
姜慕燕跪在地上，“外婆裁自己的嫁衣補母親的衣袖，燕兒惶恐，請外婆賜還母親的衣袖，燕兒縫補接好后，立刻將外婆的嫁衣送還。”
她就知道燕兒是姜家最懂規矩的姑娘，王老夫人語氣溫和了些，“衣袖在盒子里，燕兒可以補，不過外婆的衣裳不用還。你們的母親早逝，外婆將自己的福氣也送給你們，愿你們以后覓得良婿，舉案齊眉，兒孫滿堂。”
“謝外婆。”姜慕燕再拜。母親的嫁衣回來了，嫁妝回來了，她惶恐不安的心終于安穩下來，恢復了往日的冷靜。
姜留也跟著拜，“多謝外婆。”
王老夫人扶起兩個外孫女，握住姜留的手道，“前日在府里是外婆沒問清楚，害得外婆的留兒受委屈了。”
“沒有。”姜留真誠搖頭。
王老夫人又與姜老夫人道，“第二件，是清荷的嫁妝搬回去后照看不周，致使部分布料污損無法再送回來。因采買不及，所以我王家補給兩個孩子一千兩銀子，嫂子覺得如何？”
一千兩太多了，不過王家既然拿了來，姜老夫人自然不會為兩個孫女推出去，“燕兒，留兒，你們覺得呢？”
姜慕燕連忙又跪下，“慕燕多謝外婆。”
慢半拍的姜留正準備跪下時，被外婆攙扶住了，“除了這一千兩，王家再添五百兩，補兩個鋪子和柳家莊去年應有的進項。以后鋪子和田莊，就勞嫂子幫兩個孩子照料了。留兒覺得這樣可成？”
一下就多了一千五百兩銀子的姜留笑彎了眼睛，“可以買好多好多糖。”
本來凝重的氣氛，被姜留一句話打破了，王老夫人笑道，“少吃些糖，仔細把牙吃壞了。”
姜老夫人也道，“燕兒已經十歲了，鋪子和田莊以后就由她管著，弟妹覺得如何？”
這樣當然是最好的，王老夫人點頭，“這是契書和清單，讓孩子的二舅帶著她們去清點抬回來的東西，勞煩嫂子派人拿著單子看能否對得上。”
姜老夫人點頭，點了身邊的劉婆子和姜留的奶娘，“當時送出去時是她們跟著過的數，本還有燕兒的奶娘，不過奶娘現在在柳家莊養傷不在府中，由她們兩個去，弟妹覺得如何？”
“由嫂子做主。”東西都送回來了，誰過數都一樣，只要能拉姜家大門就成，“財不外露，箱子搬進來再開，嫂子覺得如何？”
若是王家老大跟著來，姜老夫人定不會同意進府再開箱，但王家老二的為人，姜老夫人還算信得過，點頭同意。
眾人出去后，屋里只剩下兩位老夫人，氣氛又冷凝了。姜老夫人主動開口道，“再有十天便是清荷的忌日了，有些話壓在心里許久，老身想趁這個機會跟弟妹說清楚。”
王老夫人點頭，她也有些話，不吐不快。
姜老夫人輕聲道，“我家糟了橫禍，萬般無奈之下，變賣家財求活路。清荷賣了三個莊子貼補家里的窟窿，老身一直為此慚愧萬分。”
王老夫人眉毛動了動，端起茶杯，淡然道，“清荷嫁入姜家，就是姜家的人，她的自然就是姜家的。“
姜老夫人再道，“老爺去后，太夫人病倒，老身也身子不濟，由三個兒媳為其祖母侍疾，是老身疏忽，未發現清荷的身子也不好。”
王老夫人握住茶杯的手忍不住顫抖，茶水傾灑在手上微燙，姜老夫人將茶杯放在桌上，因未掌握好力道，發出“砰”地一聲。
這一聲，便是兩家之間最大的裂痕，屋內靜得沒有一絲聲音。
許久之后，王老夫人才冷冰冰地問，“當時女婿何在？”
“他出府去為祖母求藥。”
“這里是康安城，匯聚天下名醫，他求藥竟去整整了七日！”王老夫人怒道。
“他去了城外。”姜老夫人道。
姜太夫人已病入膏肓，他竟還出城尋藥！若女婿在府中，她的女兒就不用日夜辛勞，不會病倒！王老夫人粗重地喘息著。
屋內又陷入沉默中，許久之后姜老夫人才又道，“不管親家母信或不信，清荷嫁入姜家后，太夫人寵著她護著她，老身也從未真正難為過她。”
王老夫人騰地站起身，“那女婿呢？他是怎么對待我女兒的！”
姜老夫人也站了起來，“我兒一沒養外室，二沒寵且滅妻。”
“若他沒養外室，姜凌是哪兒來的？！”王老夫人反唇相譏。
姜凌的身世不可說，姜老夫人垂眸，“姜凌的事絕不是親家母想的那樣，我兒絕未做過對不起妻兒的事。”
你兒子未對不起我女兒，那姜凌是石頭縫里蹦出來的不成！王老夫人待不下去了，抬步往外走。
姜老夫人冷聲道，“親家母只挑姜家的不是，怎不問問你女兒嫁入姜家后是怎么對待我兒子的？她打心里看不起我兒，這些年連笑臉都沒露過幾個，還教著燕兒不讓她與我兒親近……”
王老夫人猛地轉身，“你兒身上有哪一點值得人敬重？”
“我兒孝敬父母、善待親朋、不違法犯科，不打罵妻兒，有哪點不好？”姜老夫人怒火飆漲，“若不是看上了我兒，你們王家做什么巴巴地請媒人登門，點名道姓要將你女兒嫁與我兒為妻！”
此一時彼一時，若早知姜家會有今日，她絕不會上趕著把女兒嫁進來！王老夫人轉身，用力拉開屋門，卻見姜凌和姜留兩個小家伙手拉手站在院中，吃驚地望著她。