在“不能去泉州玩兒”和“跟姜凌一起出去玩兒”之間，姜三郎聰明地選擇了前者：因為不能去泉州玩還可以在康安城玩兒，跟著姜凌一塊，就什么都沒得玩了。
聽到三郎要留下，姜老夫人說不清心里什么滋味，拍了拍他的頭，讓他在一旁站著，又叮囑姜凌和姜留路上要注意些什么。姜留很快領回了祖母要表達的核心精神：爹爹此行非常重要，她和哥哥不要添亂，照顧好自己的同時，盡可能照顧好父親。姜留越聽越覺得，在祖母心里她和爹爹的年紀顛倒了。
說完他們，姜老夫人又叫過姜慕燕來，“他們走后，西院就剩你一個人，可憐見的，你想去王家，還是過來祖母這里？”
關于這件事，昨天晚上姜慕燕就跟妹妹商量好了，“多謝祖母憐愛。不過燕兒早晚要練琴，不敢過來打擾祖母休息。燕兒想讓二姐姐到西院陪我，祖母覺得行嗎？”
孫女沒提去王家的事，姜老夫人還是高興的，“這樣也好。秀巧跟著留兒走后，西院缺了管事嬤嬤，你奶娘的腿上養好了吧？”
姜慕燕面帶驚喜，“養好了。”
姜老夫人道，“既然她的傷好了，讓她回府伺候吧，書秋也留在府中，西院若缺什么，你盡管跟祖母說。”
“是。”姜慕燕歡歡喜喜地屈膝應了。
姜留有些無奈，她昨日只顧得高興，卻把王香芝這茬忘了。不過除了王香芝，她一時之間也想不到由誰來照顧姐姐更合適。
誰知事有湊巧，姜家管事去柳家莊傳信，回來的卻是王香芝的丈夫王河。王香芝剛被診出喜脈，因胎像不穩，正在莊子里臥床養胎，沒辦法立刻回來伺候姑娘。
姜二爺便跟母親提，讓薛卉照管西院，姜老夫人也點了頭。于是乎，西院的薛姨娘搖身一變，成為了西院的管事人，這在姜家幾位姨娘里還是頭一份。
趙奶娘怕三姑娘不高興，便跟她解釋，“薛姨娘原是太夫人身邊的管事丫頭，為人實在周到，她來咱們院里三年，也從未生事。由她照看姑娘，總比老夫人從別處指派來的更穩妥。”
姜慕燕咬唇不說話。
姜留知道姐姐的心思，太夫人將薛姨娘送到西院后，娘親的身子就一日不如一日。王香芝曾跟姐姐說，太夫人送薛姨娘過來，是要讓她給爹爹生兒子，所以娘親才會難受等等，所以姐姐心里是不待見薛姨娘的。
爹爹這么安排，確實是沒考慮姐姐的感受。姐姐又是個認死理兒的性子，姜留也不想勸她憋屈著自己，便跟姐姐商量道，“柳家莊的廚娘，胖胖那個，讓她進府來給姐姐做飯，好不好？”
姜慕燕的眼睛亮了些，“你是說劉成媳婦么？”
趙奶娘也想起了這個人，“三姑娘，奴婢記得劉成媳婦原本是伺候夫人的丫鬟吧？”
姜慕燕立刻點頭，“她是母親院里的二等丫鬟，娘親出嫁之前安置身邊人時，把她許給了府里的管事柳成。后來劉成做錯事被大舅母責罰，劉成媳婦過來求娘親，娘親才讓他們夫妻去了柳家莊，并讓劉成媳婦管著莊子里的廚房。”
姜留哦了一聲，原來還有這么個前情。難怪去年她們在柳家莊時，劉成媳婦變著法子地給她們做好吃的。
西院是有小廚房的，不過平日里不怎么開火，都是吃府里大廚房送來的飯菜，現在只剩下姐姐在西院，讓劉成媳婦進來伺候姐姐，并給姐姐做飯，應該也成吧？
姜慕燕當然是同意的，她也看著趙奶娘，想看她怎么講。
趙奶娘笑道，“姑娘想讓她進來，便去跟二爺講，二爺一定會同意的。”
姜慕燕咬了咬唇，“妹妹去說吧？”
姜留拉著姐姐的纖瘦的小手，“咱們一起去。”
閨女們一提，姜二爺也想起來了，捏捏形狀完美的下巴道，“爹記得她做得熏兔肉滋味還湊合。”
姜慕燕……
姜留便道，“讓她來，多做幾只咱們帶在路上吃？”
姜二爺立刻點頭，“寶兒你跑一趟，順道進山多打幾只山雞野兔，讓她做好后一并帶過來。”
姜留無語，“讓她進府做？”
“留兒此言差矣。”姜二爺頗有心得地講道，“她用慣了柳家莊的鍋灶，才能做出那等美味，進府換了鍋灶，必定會差些。”
姜留……
姜猴兒獻策，“不如讓她連用慣的鍋灶一并帶進來？”
姜二爺看了看瘦得不像樣的大閨女，點了頭，“如此也好。她進來后不必去大廚房做事，就在咱們院里開火，照料燕兒的起居飲食。”
姜慕燕立刻屈膝謝過父親，“劉成媳婦入府后，她的月例和食材，都由女兒來出，不用走府里的公賬。”
姜留連忙幫姐姐補全她的話，“這樣，伯母和三嬸問起，也好說話。”
三嬸還好說，若劉成媳婦進府后月例走府里的公賬，大伯母必定會說三道四的，姐姐遇事依照的是母親那套身正不怕影子斜、清者自清的道理，從不開口辯解，只有吃虧的份。
姜二爺點頭，“這點小事你們自己看著辦。”
西院的雜事由薛卉搭理，閨女的飲食起居由劉成媳婦照管，也算穩妥了。姜二爺又將姜猴兒留給大閨女，讓他依舊接送閨女去琴行學琴，幫她跑腿辦事。
已經連包袱都收拾好的姜猴兒聽到自己不能跟著二爺出門，又默默將包袱解開，然后弄來一堆小毛桃，用姜寶的包裹里的衣裳，把上邊的桃毛擦得干干凈凈。
姜二爺清點跟這自己出門的人后，又挑出了一個他看著最不順眼的，“讓呼延大哥留下，燕兒出門學琴，得有人跟著爺才放心。”
裘叔跟姜二爺商量，“呼延圖在江湖行走多年，有他跟著，咱們才能避開一些江湖人的套路。三姑娘去學琴不出康安城，由府里的護院跟著也無妨。”
姜二爺哼道，“他若要跟去，須得把胡子剃干凈！”
姜裘……您直接說看呼延圖的絡腮胡不順眼不就得了！
姜二爺帶著一群人和兩車行禮，呼拉拉地出了家門去渡口登船時，孟家也得到了消息。
孟回舟聽聞姜楓去泉州，眉頭就緊緊皺了起來。孟二低聲道，“父親，若他真到了泉州，三弟的事怕是……”
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