姜家人的榆木腦袋居然開竅了，曉得另辟蹊徑，讓姜二去泉州應考。孟回舟陰沉沉地道，“讓人沿途透出消息，就說姜楓腰纏萬貫下杭州。”
依著姜二的性子，此行必定極為招搖。這消息一旦放出去，路上等著劫財的大有人在，說不定還有劫色的！不管劫什么，姜二都走不到泉州，而會變為運河中的水鬼！孟二帶著陰沉的笑容，快步出去安排。
清晨的太陽將要升起，渡口邊上，姜老夫人依依不舍地拉著兒子的手叮囑著，“河上濕氣重，你晚上多添件衣裳，飯食也不能湊合。常備的丸藥娘都交給了秀巧，你千萬要照顧好自己，身體最重要……”
“若是路上有人欺負你，就讓姜凌揍他；想吃好吃的了，就跟姜凌說，讓他去給你買。”姜慕燕也眼淚汪汪地拉著妹妹的手，低聲叮囑著，“爹爹若去胡鬧，你能攔便攔著，攔不住便由著他去。你不可跟著父親一起胡鬧，萬一被人發現傳出來……”
壞了名聲，就找不到好婆家了。姜留心里替姐姐說完，笑瞇瞇地道，“姐姐放心，有奶娘在。”
站在三姑娘身邊的書秋都快哭了，“姑娘看到好玩的好吃的，別忘了給三姑娘帶回來一份。”
也給你順帶一份，姜留明白書秋的意思，又應下五姐姐要她帶泉州特產的事，便聽到船上傳來悠長的號聲，船家催客登船，分別的時刻到了。
姜凌走了過來，“妹妹，該登船了。”
姜慕燕不舍地松開妹妹的手，認真對姜凌道，“看好妹妹，別讓她貪涼吃壞肚子。”
姜凌點頭。
姜慕燕又道，“你們都要平安回來。”
“好。”姜凌說完，拉起妹妹便走。姜留回眸，“姐姐，要記得。”
妹妹昨晚念叨了一個晚上，雖說都是些孩子氣的話，但姜慕燕還是點了頭，讓她放心。
姜留走到父親身邊，跟哥哥向祖母辭行后，被爹爹抱著，登上渡口最大的客船。
揚帆起航后，他們離開岸邊，岸上逐船行的人影越來越遠時，姜留第一次體會到了她上大學離開家時，都沒感受到的離愁。
大周沒有網絡和手機，這次她跟姐姐分開，若再想得到姐姐的消息，就得通過書信。一封信來來回回，不知需要多少時日，難怪古人最是傷別離。
姜二爺卻極為興奮，抱著女兒上樓后，直奔他們訂下的天字九號房。進入客房后，姜二爺推開窗，與岸上的家人揮衣袖告別。
待船越行越遠，家人淹沒在岸邊密密麻麻的送行人群中，辨認不出后，姜二爺才收胳膊，念道，“欲窮千里目，更上一層樓！”
沒想到爹爹也有詩興大發的時候，正在摸索客房內擺設的姜留忍不住笑了。姜留四處望著，沒想到大周能有這么大、這么穩的船，行進過程中都只是微微晃動，不愧是號稱“萬石”的船。
“二爺。”姜裘走進來，“老奴剛去詢問樓下客房的位置，船上管事卻說咱們的客房都在二樓。”
這艘由康安至杭州的萬石船，分為上下兩層，共有客房五十余間。姜家丁四間客房，兩間在樓上兩間在樓下。因樓下的房間小，水流聲大，潮氣重，視野也不及樓上開闊，所以價格相對便宜些。
若換到樓上來，每間客房需補不少銀兩，姜二爺正琢磨該怎么辦時，這艘船的管事親自來拜見，說明緣由。
“小人祝成，白三公子千叮萬囑，讓小人路上務必要伺候好二爺，二爺若有事，盡管吩咐小人。”
姓祝么？姜二爺問道，“這是杭州祝家的客船？”
祝成笑著彎腰，“正是。”
姜二爺也沒與管事多客氣，只道了聲“有勞了”。
待船主走后，姜二爺跟兒女道，“你們白三叔的姨娘是杭州祝家人，祝家是杭州數一數二的大商號。登上這艘船，咱們由康安至杭州這一段算是安穩了。”
白晅不只借銀子給自己，還安排他乘祝家商號的船下杭州，這份情姜二爺記下了。
姜留也覺得白暄這個安排太貼心了，“咱們給白三叔帶禮物。”
姜二爺摸了摸閨女的小腦袋，“這件事交給留兒了。”
姜留應下，回到自己的房間后，奶娘開始整理帶來的行禮。每間客房進門繞過屏風，便是里間，左右靠墻各有一張單人榻，中間是一張固定的桌子和兩把可移動的椅子，臨窗擺放著一個多層抽屜的柜子，除此之外，再無他物。
被哥哥抱到床上坐好后，姜留問，“其他房間也是這樣嗎？”
姜凌道，“兩頭的房間似乎寬敞些。”
姜留哦了一聲，每間屋子只有兩張床，她和奶娘一間，爹爹和哥哥一間，剩下裘叔他們六個，必定是三人一間，那誰睡床，誰打地鋪呢？
從沒坐過船的姜凌也興奮著，“妹妹，咱們出去走走？”
姜留立刻點頭，倆小家伙手牽手出客房到外邊溜達。這艘萬石船很大，從船頭到船尾足有十余丈，每層中間是走廊，兩邊是客房。姜留出房門，見鴉隱哼著小曲兒從對面客房走出來，便好奇問道，“鴉叔，很高興？”
鴉隱抬起粗壯有力的胳膊，“某跟呼延大哥掰手腕贏了，今晚呼延大哥打地鋪！”
原來是按武力值分配床鋪的，姜留剛張開小嘴兒，就聽隔壁客房里的姜寶怒吼道，“死猴子，爺回去一定要把你劈成兩半烤了吃！”
姜留抽抽嘴角，不用看也知道，一定是姜猴兒沒能跟來，背地里搞了什么小動作。
天色漸晚后，康安城孟家，兩個人影清晰地映在書房的紙窗上。孟二低聲與父親道，“姜二乘坐的是杭州祝家的客船，有鏢師護航，恐難下手。”
“消息傳出去，他們什么時候動手，與咱們無關。”孟回舟又道，“給你三弟送信，讓他即刻啟程，秘密趕往泉州，以防萬一。”
孟二點頭，讓人去給三弟送信。
在客船上寫完一篇策問的姜二爺伸了伸懶腰，將紙交給姜裘，“裘叔先看著，爺出去轉轉。”
姜裘連忙道，“此處是孤村，二爺最好不要去甲板上走動。”
“爺知道！”姜二爺隨口應了一聲，推門走了出去。
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