三綱五常，君為臣綱。君主賜不可辭，不喜歡也得喜歡。姜二爺緩過神來，深吸一口氣，裝成歡歡喜喜的模樣往外走。但他明顯區別于之間幾次出宮時的神態和步伐，讓一眾宮女、太監和侍衛們都看在了眼里。
姜大人現在的神態和步子他們太熟悉了。因為每天可以看到很多次，但在姜大人身上，他們還是第一次見到。
姜大人這是被被萬歲……責罵了？
萬歲不是這中意姜大人么，怎舍得罵他了？
所以，姜大人做錯了什么？
這三個問題在每個人腦袋里轉悠出不同的答案，并迅速刮起一場頭腦風暴，形成無數種可能，四散開來。
可以預見，康安城很快會有無數關于姜二爺的消息在坊巷間傳播，以姜二爺為賭注的賭局，又要有新花樣了。
姜二爺“快快樂樂了”地出宮后，上馬車便撲倒在了位子上。
跟進來的姜猴兒連忙問，“二爺，您這是怎么了？”
“爺好著呢，爺高興著呢……”姜二爺悶頭趴在馬車上嘟囔著。
二爺這神態讓姜猴兒甚是懷念，二爺以前經常這樣，只是這兩年才漸漸少了。姜猴兒立刻道，“二爺，小的聽說臨月仙子剛習得了一曲霓裳羽衣舞，舞起來甚有九天仙女下凡塵……”
“滾！”姜二爺暴躁地踢了踢腿。
這個不成？姜猴兒立刻道，“二爺今早出來時走得急沒去看得勝，小人回府給您取官服時，瞧見得勝眼巴巴地望著小人，顯然是想讓您帶它出城遛遛了……”
“滾！”
這個也不成？姜猴兒祭出殺手锏，“二爺，六姑娘說她琢磨出了一道美食，讓您晌午回府吃飯。”
姜二爺哼哼，“又是她娘教的？爺早就知道，王氏死了都不會讓爺消停，還變著法地折騰爺的留兒！”
“是呢，爺得想個法子才是。”姜猴兒連忙跟上。
姜二爺翻身坐起來，“讓鴉隱和齊猛帶著留兒和燕兒出府，西市新開了一家蜀味樓，爺要讓留兒開開眼，知道什么樣的東西才能叫美食！”
“是！二爺，小人要不要去青衿書院，把少爺也接過來？”
“滾！”要不是因為他，爺也不至于淪落到這一步！
“是。是小人想岔了，少爺讀書要緊。”
“你的腦子呢？這么明擺著的事兒都會想岔，啊？”姜二爺抓著姜猴兒胸前的衣襟一陣猛搖，“腦袋進水了是不是，要不要爺給你晃出來？”
姜猴兒非常夸張地抖成了春天狂風中的柳條，“二爺教訓得是，小人腦袋進水了。”
皇宮里，腦袋進水的景和帝見過姜楓之后，覺得心情甚好，慢悠悠地踱步走出宣德殿，向御花園走去。
萬歲到了御花園的消息立刻飛向各處，不大一會兒功夫，后宮的鶯鶯燕燕們搶占了御花園中的每個秋景最美的亭臺，等候萬歲駕臨。搶占萬菊園的，當然是容妃秦雪娟，她今日穿了一件窠金繡百花錦衣，與菊花交相輝映，美不勝收。
待她的皇帝表哥靠近時，秦雪娟站起身，飄飄福禮，沒一個動作都無可挑剔的美。誰知景和帝只喚了聲平身，便繼續向前走去。秦雪娟眼睜睜地看著萬歲一步步遠去，登上遠處的御花園最高臺，氣得眼圈都紅了。
御花園最高臺上，皇后已備好菊花茶，恭候圣駕。景和帝趕到臺上，不看滿山的紅葉黃花，而是先問康皇后，“可還好？”
“臣妾安好。”她這個月的葵水還沒來，很可能又有身孕了。這讓年已三十四的康皇后緊張又期待。康皇后嫁于景和帝后，共生育了一子一女。這一胎若是真的，便是景和帝登基之后，正宮再誕龍嗣，景和帝對此甚為重視。
他坐到妻子身邊，一種侍從將帝后要說悄悄話，便退到遠處守護。能站在近前也只剩下太監總管楊奉和康皇后身邊的老嬤嬤。景和帝握住妻子的手道，“若這一胎是男，便是朕的四皇兒了。皇后再給朕生兒兒子吧。”
“臣妾也希望再為萬歲誕下皇子。”康皇后輕聲道。
后宮妃嬪能為他誕下血脈，但都不及正宮發妻所生的兒子重要。只有正宮才是嫡出，將來才能名正言順地繼承皇位。景和帝想著想著，忽然感慨道，“沒兒子實在是太慘了。”
康皇后……？
想到姜楓幫很多人照顧兒子，還將別人的兒子當親生兒子養，甚至求到自己面前，就怕兒子被人搶走的可憐樣。景和帝越發覺得姜楓可憐了，“朕想為姜楓賜婚，讓他再娶一房妻室，延續血脈。”
康皇后……
“不孝有三，無后為大，姜楓確實該繼娶。萬歲中意哪家？”
景和帝笑道，“朕吩咐他，讓他自己選。”
康皇后……
如果不是姜楓年紀太大，她真懷疑那小子是萬歲的親生兒子！康皇后笑道，“讓他自己選，怕得選幾年。”
景和帝笑了，“他不敢娶妻，一是對亡妻一往情深，二是因為樂陽。如今朕為他做主，他便可安心了。樂陽近來可還安生？”
你妹妹是什么性子，你還不知道？既然提起賜婚，你想得到姜楓，難道就想不到你親妹妹？康皇后笑問，“樂陽有些日子未入宮了，鄧駙馬去世已有三載，近年來樂陽郁郁寡歡，您看……”
提起唯一的胞妹，景和帝無奈勝過關愛，鄧元杰那般的寬和的性情，都能被樂陽折騰死。平西侯喪子歸養剛剛出山，景和帝可不想再給樂陽指婚，平生事端，“皇后安心養著，她的事朕自有主張。”
“臣妾遵旨。”康皇后頷首應了，心安理得地將樂陽公主放到一邊，談起能讓萬歲開懷一笑的姜楓，“若康安城待字閨中的姑娘們得知萬歲要為姜楓指婚，媒人怕是要將姜家的門檻踏平了。”
景和帝神色果然舒緩，又掛起了笑容，“也不知他中意何人。”
他中意的人已嫁作他人婦，現在他中意的家中無人管，逍遙清平江。康皇后捂嘴笑道，“臣妾也拭目以待。”