“八里莊的管事姜宿是劉嬤嬤的兒子，張姨娘去了定要吃不少苦頭。”姜慕燕躺在床上，與妹妹說悄悄話。劉嬤嬤是祖母跟前最得力的管事婆子，張姨娘去了八里莊就等于落在了祖母手里，想怎么拿捏她都由著祖母。
姜留打了個哈欠，“要怎么安排她，還得看大伯的意思。”
妹妹還是年紀小，看不懂這里邊的道道。姜慕燕解釋道，“男主外女主內，大伯不會每日過問一個姨娘的起居，祖母若真要教訓她，管叫張姨娘有苦說不出，咱們且等著看吧。”
“好。”姜留還真挺好奇祖母會怎么收拾張姨娘。二姐姐的腳都被張姨娘害得腫成了紅燒豬蹄，不讓她受些教訓，實在是說不過去。
第二日早膳后，打探消息的書秋很快跑了回來，“張姨娘正在收拾行李，一個時辰后就要出發去莊子上了。”
“這么快？”姜慕錦十分驚訝。
姜留解釋道，“八里莊離著咱們這里有百余里，不走點出發，天黑之前到不了。”
姜慕錦這才想起來六妹妹曾去過八里莊，便打聽道，“八里莊好玩嗎？與姜家莊比起來怎么樣？”
“你沒問三叔？”這個莊子是三叔待她去轉了，然后訂下來的。
姜慕錦搖頭，“我爹這幾天忙得連抱小樹兒的空都沒有，哪有空理我。”
姜家擺宴，桌椅、酒肉等都要三叔帶著管事們操辦，宴后又要忙著掃尾，很辛苦的。姜留解釋道，“八里莊有三十余畝良田、大片待開荒的地，莊中只有兩排簡陋農舍，現在應該住滿了開荒的長工，跟咱們的姜家莊沒法比。”
姜慕錦張大小嘴兒，“沒主院？”
姜留搖頭，“去年冬天沒有，現在不曉得。”
今年春天府里忙著二叔的婚事，哪有功夫去莊上建房子，姜慕錦搖頭嘆氣。張姨娘在東院起碼不愁吃不愁穿的，去莊子上她怎么受得了。
“五姐姐快看，張姨娘來了！”趴在窗邊的姜留小聲示意五姐姐快來。姜慕錦連忙爬過去敲著，見張姨娘低著頭走進院子，雖說臉有些腫但行動間不像受了罪的，變有些納悶了。按著祖母的規矩，張姨娘犯了這么大錯，怎么也該打板子才對啊。
陳氏身邊的常婆子領著張姨娘進了東里間，笑著與床上的姜慕箏道，“二姑娘可好些了？老夫人派車送你姨娘去莊子，夫人讓奴婢送姨娘過來給二姑娘賠罪。”
姜慕箏道謝，讓蜀桐塞給常婆子十幾文錢送她出去，才看向自己的姨娘。張姨娘坐在女兒身邊，委委屈屈地哭了起來，“奴婢去了莊子，姑娘可怎么辦？”
姜慕箏道，“姨娘的傷可好些了？你安心去莊子上住著，不必憂心府里。”
“老夫人讓奴婢每日里跪訟佛經、繡經文，還說喜歡吃新鮮的瓜果……”張姨娘越說越難受，她二十多年沒摸過鋤頭了，哪還會種瓜果。下田整日風吹日曬，她很快就會變老、變丑，那樣老爺一定不會厭惡她的。
在姜慕箏看來，去田莊誦佛經種瓜果比在府中強上百倍，待姨娘并不這么覺得，她也不知該如何勸說，只得默默陪著。張姨娘哭了一會兒才湊近女兒身邊小聲勸道，“姑娘，若王家小將軍再來，你一定要應下這門親事，便是做妾也比嫁給窮書生強……”
做妾？窮書生？姜慕箏不動聲色地問，“姨娘可是聽說了什么？”
張姨娘自是看出女兒生氣了，但她馬上要走了，也顧不得許多，只抓緊時間勸道，“姑娘若去了王家，以后二少爺的路子就寬了，二少爺站穩了，姑娘才有依靠，奴婢才能揚眉吐氣……”
姜慕箏細細的手指握緊薄被，強忍著聽她說完，才轉身從枕下取出一個錢袋，“莊上不比府里，這些錢姨娘拿去花用，女兒傷好了會尋機會去看姨娘的。”
張姨娘握住沉沉的錢袋，眼角終于有了些笑模樣，壓低聲音道，“二夫人讓姑娘住這么好的屋子，足見她是疼惜姑娘的。姑娘要緊緊抓著二夫人，她比大夫人有手段，姜家院子早晚是二夫人說了算……”
待姨娘走后，姜慕箏愣愣望著層巒疊翠的屏風，被屏風邊忽然鉆出的兩個小腦袋嚇了一跳，見兩個妹妹都擔憂地望著自己，姜慕箏掛起柔和的笑容。
見二姐姐笑了，姜留和姜慕錦才從屏風后繞出來，湊到床邊。姜慕箏小聲問，“我姨娘說的話，你們都聽到了？”
倆小家伙齊齊搖頭，她倆是喜歡聽墻角，但也分得清什么樣的墻角能聽，什么樣的不能聽。
“沒有。”
“我倆是姨娘走了才過來的。”
姜慕箏含笑道，“你們該去滴翠堂了吧？三妹呢？”
“三姐在母親房中商量事情，二姐想不想一塊去讀書？”姜留問道。
姜慕箏搖頭，“我行動不便，不必麻煩了。”
“這有什么麻煩的，叫芹青和蜀桐抬你過去就好。”姜留拍了一下肉乎乎的小巴掌，芹青和蜀桐就抬著用兩根木棍和椅子捆成的軟轎進來了，“二姐姐看！”
一個小輩，還是庶出，那夠格坐這種軟轎，姜慕箏惴惴不安地剛要拒絕，雅正便進來了，笑道，“這椅子綁得結實，摔不到的，箏兒也去滴翠堂吧，若覺得不舒坦了就早點回來。”
姜留和姜慕錦嘿嘿笑著，姜慕箏這才安心應下來，隨著三個妹妹一起去滴翠堂讀書。誰知她們剛出西院，就被齊嫂攔住了。齊嫂小聲道，“姑娘們稍待，有客登門，帶她們過去了，咱們再走。”
姜慕錦好奇問道，“嫂子可知來的是什么人？”
“說是兵部郎中徐大人家的夫人。”齊嫂回道。
兵部徐郎中是哪個？姜留一臉迷惑地看向姐姐。姜慕燕解釋道，“是永平坊徐崇大人的夫人，咱們三月二十五日隨著母親去吏部尚書丁大人府上賞桃花時，曾見過徐夫人和徐家的雪梅姐姐，她的的梅花畫得極好。”
這么一說，姜留立刻想起來。那個徐夫人跟她家姑娘都白白胖胖的，姜家與徐家沒什么往來，她這會兒來做什么？