姜二爺回到內院，正在翻找書籍溯源兩個少見古字的雅正站起身迎上來。四個多月，妻子的肚子已經顯懷了，姜二爺連忙迎上來扶住她，“坐著便是，起來做什么。”
雅正含笑，“坐得久了，想起來走走。”
姜二爺扶著她，“去院里走走？”
“好。”雅正與丈夫一起在院中散步閑聊，姜慕燕抱著書到正院尋母親，見此場景正想退回去，姜二爺卻喚住了她，言道，“圖遠和圖展方才過來了，說他們想隨他爹一起溫肅，讓為父給你大舅安排個好差事。”
發配的地界已經定下來了？姜慕燕認真問道，“父親，此事可難辦？”
閨女沒上來就說讓自己給王家辦了，而是關心這事兒他難不難辦，讓姜二爺覺得心里舒坦，挺起胸脯道，“擱在別人那里或許辦不好，但在為父這不算大事。在溫肅戍邊的是右威衛，為父與平西侯爺打聲招呼便是。”
姜慕燕歡喜行禮，“過幾日女兒就去升平坊，將此事告知外祖母，請她老人家放心。”
姜二爺叮囑道，“待案子審結了再說。”
“是。”姜慕燕應下，不想再打擾父母散步，便問道，“母親可見到留兒了？”
雅正搖頭，姜二爺道，“她同錦兒在園子里轉悠。”
姜慕燕抱著書找到園子里，尋了一圈竟發現兩個妹妹在假山石后，透過墻縫瞧江凌的宅子，姿勢極為不雅。姜慕燕板起小臉訓道，“你們若好奇，大大方方地過去轉轉便是，躲在這里做什么。”
呃……
姜慕錦與妹妹對了對眼神兒，嘿嘿著露出嘴邊的兩個小梨渦道，“過去看跟在這里看，心境大有不同。三姐今日怎有空到園子里來了？”
這幾日，二姐、三姐與二伯母一起泡在書堆里，姜慕錦也想摻和進去，但她發現自己進去后格格不入，便知趣地退出來，與六妹妹一起看熱鬧瞎樂呵。
“讀書累了，過來轉轉。”說罷，她盯著假山后這片藍色的墻道，琢磨道，“你們若喜歡這里，不妨跟江凌說，讓他在這里開道門，也方便你們出入。”
這個……姜留和五姐姐對了對眼神兒。院子歸了哥哥后，也就沒什么好瞧的了，門開在這里確實不錯，“我去跟哥哥說！”
姜慕燕一把拉住妹妹，“急什么，晚膳時再議也不遲，孔夫人問你的問題，你可尋到答案了？”
沒……她把這事兒給忘了……姜留眼睛一亮，“姐姐，我去叫哥哥過來用飯！”
說罷，姜留撒丫子往外院跑。姜慕錦趕緊追上來，“你問了什么？”
姜留回道，“我問孔夫人填天空的空是什么意思。”
“你什么時候問的？”
“你跑去茅房的時候。”
姜慕錦頓了頓，“你問這個做什么？”
姜留低聲道，“夫人問我為何看著窗外不讀書，我腦袋一轉就想到了這個。夫人沒回答，讓我自己找答案，然后我忘記了。五姐姐，你知道不？”
“你覺得我知道嗎？”姜慕錦嘆了口氣，“你快找凌哥去吧，他肯定知道。”
姜留就是這么想滴，她跑到外院時，哥哥剛跟師侄交過手。姜留連忙把哥哥的手巾遞上去，江凌接過，擦著臉和脖子上的汗。
班大善贊道，“三年不見，小師叔的力道和速度都快了一大截，師公知道后一定會高興壞的。”
呼延圖與有榮焉，“凌少爺與康安城同等年紀的人交手，從沒輸過。”
江凌把手巾遞給妹妹，姜留萬分真誠贊道，“哥哥是最厲害的！”
江凌把擦完汗的手巾遞給妹妹，問道，“不是去找五妹玩么，怎又回來了？”
姜留老老實實道，“有事情需要哥哥幫忙，不過不急，哥哥先洗澡再說。”
“好。”江凌也不問什么事，沐浴更衣后回到房中，見妹妹正趴在桌邊逗小貓，便道，“三郎抱過來養的。”
“嗯。”姜留見哥哥的頭發濕漉漉的，便站在凳子用干布巾給他擦頭發，叮囑道，“天氣涼了，哥以后擦干頭發再出來。”
“好。”站在凳子邊的江凌應下，他往日都是擦完頭才出來的，今日是怕妹妹等急了，匆匆沖了水便回來了。雖然腦袋被妹妹擦得左右搖晃，但江凌還是偷偷決定以后都讓妹妹給他擦頭，他喜歡這樣。
給哥哥擦著頭發，姜留講了上午的事，然后問，“哥哥知道天空的空是什么意思么？”
“《說文解字》上講：空，孔穴也。”江凌詳細解釋給妹妹聽，“從字形上看，空為上穴下工。工是‘巨’的本字，意為宏大、寬大，所以含‘工’的字多有‘大’之意，譬如大河為‘江’、大棍為‘杠’、大甕為‘缸’。所以，空即大穴之意，空即自身無物，但可容納他物。‘天空’就是天之下地之上，可容日月星辰、風雨雷電，可讓大鵬展翅高飛，可讓雄鷹翱翔萬里。”
姜留認真記下，然后感嘆道，“哥好厲害，你怎么什么都會？”
被妹妹夸獎一句，比被書院的夫子夸獎十句還讓江凌開心。他把被小貓扒拉到地上的木梳撿起來，擦干凈遞給妹妹，小有得意地炫耀道，“我每日都有用工讀書，顧西嶼都及不上我了。”
守在門外的姜財也忍不住翹起嘴角，少爺只有在六姑娘面前，才會露出如此孩子氣的一面。
顧西嶼是青衿書院的校草，模樣俊俏，文武全才。現在哥哥超過了顧西嶼，就是青衿書院最厲害的學生了。姜留開心極了，“哥一定會考中狀元的。”
“等我考中了狀元，妹妹跟我一塊回鄉祭祖。”江凌開心道。
“如果爹爹讓我跟哥哥去，我就是去。”姜留把哥哥的順滑的頭發歸攏好，“哥，發帶。”
姜凌將發帶遞給妹妹，“父親一定會同意的。”
父親不只會同意，還會跟著一起去，然后騎著他的馬走在最前邊，比自己還像狀元郎，他和妹妹在后邊跟著，便走邊聊，只是想著，江凌便無比期待。
“哥。”姜留給哥哥扎好頭發，壓低聲音問，“裘叔有沒有去新宅翻找過，他可尋到東西了？”
江凌回神，“去過，沒有找到。裘叔說秦天野如此重視，孟回舟或安云昌手里應該有很重要的東西。”
“以他今時今日的地位，能讓他這么在意的東西，會是什么呢？”姜留喃喃自語。
江凌叮囑道，“父親不想沾這件事，妹妹不要去翻找，且由著他去。”
“好。”姜留嘴上應下，心里卻還是惦記著這件事。誰知機緣巧合，秦天野翻遍孟家和安家想找的東西，最后真就落在了姜留手上。