任家前院大門口，一輛不起眼馬車內，仁陽公主低聲勸著樂陽公主，“大姐，咱們坐上一坐便走吧，免得他們不得自在。”
“自在？”因為姜楓，被關在公主府內一年不得自在的樂陽公主，一年的樂陽公主，目光狠厲地從院內走出來的姜楓，“本宮登門道賀，他為何不自在？”
仁陽公主含笑道，“大姐真是揣著明白裝糊涂。咱們是大周公主，是天之下除了皇后外最尊貴的女人，咱們來了，他們自當以君臣之禮待之。”
天底下最尊貴的女人？看著內院被眾人簇擁著走出來的大肚子的婦人，樂陽的目光像是淬了毒。姜楓避自己如蛇蝎，卻向皇兄討旨，娶了個妓子為妻。仁陽公主向從任府走出來的丈夫投去一個無辜又無奈的眼神，才將目光轉到皇長姊身上，瞧見她恨恨地盯著姜楓夫婦，眼底精光一閃而過，低聲勸道，“大姐，姜楓之妻懷孕已滿九月，實不宜久跪。咱們下車吧？”
樂陽公主在宮闈之中長大，任性格再暴虐，該有的分寸還是有的。她來此不是彰顯公主威儀，而是為了讓皇兄看到她已真心悔過，“好。”
兩位公主下車，院外圍觀和院內跪拜的眾人都高呼公主千歲、千歲、千千歲。頭戴金枝，身披紫霞的樂陽公主抬袖，“眾卿平身。”
“謝公主。”姜二爺與眾人一起道謝，側身小心扶著妻子站了起來。姜二爺還未開口，雅正便低聲道，“二爺放心，妾身和孩子們絕不會有事。”
姜二爺怎能放心，他恨不得抱起妻子奔回西院，將她藏起來。
看到他們夫婦相互攙扶私語，樂陽目光陰沉，聲音卻出奇地溫和，“春兒，來。”
三歲的鄧長春聽到長公主叫他，嚇得往叔叔身后躲。鄧元烈握緊了侄兒的手，帶他到樂陽公主面前行禮。驚嚇過后，鄧長春記起了祖父的教導，顫抖著聲音道，“孩兒拜見公主。”
鄧元杰死后，平西侯便將這孩子養在他名下繼承香火。鄧長春入侯府后，平西侯曾帶他進公主府給樂陽磕頭，樂陽第一眼看到這孩子就不喜歡，鄧家也像防狼一樣防著她，所以鄧春常入侯府兩年，樂陽見他的次數屈指可數。今日，她卻非常親和，彎腰親手拉起鄧長春，握住他的小手，笑道，“本宮進宮面圣后，迫不及待地想看春兒是否長高了。聽你三姑姑說，你來任府道賀，本宮便順路過來看看。春兒長高了，也壯實了。”
“確實是壯實了。”仁陽公主摸了摸鄧長春頭上的狐貍皮小帽，抬眸笑著與姜楓道，“本宮與長姊不請自來，還望姜大人勿怪。”
我怪又能怎怎么樣？姜二爺躬身行禮，恭敬道，“萬歲賜給凌生的府邸今日開宅，兩位公主能來，臣等榮幸之至。”
黃麗妍上前拉住母親的衣袖，笑道，“剛要擺筵席，母親和姨母來得正好。”
“說得好像我們是專門來蹭吃蹭喝一樣。”仁陽公主刮了刮女兒的小鼻子，抬眸看向仁陽公主，“這座宅子是皇兄賜給任凌生的，咱們進去轉轉，回去后也好講給皇兄聽，姐姐覺得如何？”
仁陽公主點頭，拽著鄧長春往里走。看著侄子踉蹌的腳步，鄧元烈心中焦急，低聲吩咐侯府侍衛，“速速回府告知侯爺。”
比起富麗堂皇的公主府，任家的小小院落實在沒什么可觀的。姜楓引著兩位公主參觀前院進入后院時，給兒子使眼色。
江凌立刻會意，請貴客們到前院正廳落座。兩位公主突然駕臨，讓眾人措手不及。可當著仁陽公主駙馬黃通的面，他們也不好說什么。郭靜平將江凌拉到一邊，低聲道，“凌兒，你速去內院，這里有我們在，你放心。”
江凌點頭，示意裘叔招待好貴客。他疾步入內院，去追父親。誰知剛過習武場，便見父親沉著臉向外走。江凌連忙上前，“父親？”
“擺宴。”姜二爺沉聲吩咐道。
江凌應下，又擔心地向里忘了一眼。
“不會有事的。”姜二爺拍了拍兒子的肩膀，也不知是安慰他還是安慰自己。
內院堂屋，樂陽公主坐穩后，淡淡吩咐道，“都立著干什么，坐吧。”
“謝公主。”
姜慕燕和姜留扶著母親坐穩，心中剛安穩了些，抬頭卻遇上樂陽公主冷厲的目光，心一下就又揪了起來。
入了內院后，她就原形畢露，不裝相了？身后是懷孕九月的母親和瘦弱的姐姐，姜留站穩腳跟，沖著樂陽露出燦爛的笑臉。
面對這張肖似姜楓的笑臉，樂陽公主心里涌起一股邪火，臉色越發陰沉了，緩緩問道，“你是姜留？”
這火藥味十足的問話，讓姜慕燕臉色刷白，姜留眼含敬佩，規規矩矩行萬福禮回道，“長公主您記性真好，臣女正是姜留。馬上就要開席了，不知您和黃伯母可有什么忌口的東西？”
樂陽公主目光掃向姜留身后的雅正，“忌口的沒有，不過本宮十分想吃烤乳豬。”
此言一出，屋內各家夫人如坐針氈。姜留不理會身后母親拽她衣裙的手，脆生生應了，“真是好巧，臣女也愛吃這道菜。不過今日不知您來，府中廚房未提前預備，臣女這就派人出府去買。黃伯母您呢？”
見姜留澄亮的眸子落在自己身上，仁陽公主笑道，“我與長姊一樣。”
“臣女記下了。”姜留行禮，轉身問雅正，“母親，您知道哪家的烤乳豬好吃嗎？”
雅正扶著椅子的把手起身，向樂陽公主行禮，不卑不亢地問道，“城中諸家酒，能做好這道菜的有西市百味樓、南市映水樓和東市東籬茶居，不知長公主想吃哪家？”
樂陽公主狹長的眸子落在雅正的肚子上，意有所指道，“吃最近的。”
“是。”雅正轉身吩咐長女，“派人去百味樓點菜，讓他們盡快做好送過來。”
姜慕燕應下，轉身走了出去。
能言善道的雅正夫人不開口，柴四夫人和白夫人等人張了好幾次嘴都不知該說什么。各家的姑娘立在自己母親身后，一個個低著頭不敢吭聲。黃麗妍覺得難受，笑了一聲剛想開口，卻見母親投來警告的目光，她只得閉上嘴乖乖站著。
樂陽公主壓迫感十足的視線，一直落在雅正身上，半晌之后才問道，“姜楓待你如何？”