祁西也不是總麻煩云展，他們自行搭的商船離開，這船遠去的時候，其它船進入碼頭，跳板放下來，走下鄭掌柜的和鄭家族長兩個人。
鄭掌柜的來給兒子送錢，鄭家族長是覺得鄭掌柜吹的有理，但是真是假還是自己來看看的好。
也一絲蠢蠢欲動的想法，說不定還能在京里見到幾個貴人，回家去好吹牛，以后鄭留根不能給大家利益，沒能和元慧姑娘定親，族人們找他事情，他也實地驗證過，有話可回，族長就也跟來。
找到客棧，他們問問護國公府就出門，地方倒是不難找，兩個人站在大門的附近，你看著我，我看著你，鄭家族長催道：“老七，有我陪著你，你倒是上前去問問啊。”
“我剛想到你是族長，我得敬重你，應該你上前去問問，留根要是知道你親自來看他，不知道有多高興。”鄭掌柜的說的一本正經。
兩個人又磨蹭片刻，相互苦笑道：“既然都不敢過去，咱們就在大門外面等著吧。”
在他們猶豫的片刻里，不斷的有客人進進出出，官轎和馬匹在一旁排出長隊，把這兩個看著大門臺階直入高處就膽寒的人嚇住。
退后十幾步，兩個人站在路邊上瞄著護國公府。
鄭掌柜的家有后門，為了搬運貨物進出方便，族長家里也有，但是兩個人都沒有想到護國公也不止一個門，他們呆呆的盯著大門，生怕看不到鄭留根。
馬車在燕燕店鋪外面停下，鄭留根跳下車來，向著趕車的得全道：“說不好慧姐會耽誤，你進來坐會兒。”
護國公府現在沒有第二個讀書的人，如果有的話，那就是沒上學先逃學的元慧，京里治安好但也有拐子，鄭留根上學大多是得全接送，今天要接元慧，還套了車。
得全聞言笑一笑，他是元秀的陪嫁，對于慧姐的性情再也了解不過：“我等著沒什么，你拿出耐心多勸會兒，慧姐就會回家，國公和公主昨天還在問慧姐為什么不回去，如果慧姐還是不愿意回來，你就說公主那里有好吃點心。”
鄭留根嘻嘻：“聽你的。”
他進去果然很是呆了片刻，元慧帶著不高興跟他出來，綠竹在后面笑：“慧姐，有空兒再來，我可不是攆你，鄭害人讓我幫他說話，你也聽到的。”
元慧小面容黑黑：“綠竹姐姐，你要和落第的哥哥好了，我自己睡也可以，為什么你要幫鄭害人。”
燕燕也送出來：“我也是主人，我就沒攆你對不對，知道我怎么想嗎，我只怕你住多了會膩，忽然不肯來了。”
元慧嘟囔：“這應該是好話兒，”恢復她甜甜的笑容，說了道別的話，和鄭留根上車。
馬車在二門停下，管二門的媽媽道：“夫人剛打發人往學里尋鄭小爺，可巧兒你就回來了。”
鄭留根有他聰明的地方，忙道：“是什么要緊事情？”
“具細我也不明白，像是街道上抓了兩個奸細，對著大門站了半天，一錯也不錯的看，他們說是你的親戚。”
元慧聽到有熱鬧看，叫一聲：“跟上。”率先跑在前面，鄭留根跟在后面喊：“你幾天沒回來，知道秀姐姐在哪里管家嗎？”
元慧利落的轉個身子，神氣的道：“前頭帶路。”她半彎著腰身，雙臂停留在擺動姿勢上，做好隨時開跑的準備。
鄭留根大笑：“你等會兒，讓我問問。”向守二門的媽媽請教：“秀姐姐在這府里還是在公主府里？”
幾天沒回來的元慧聽不懂，向上看天：“姐姐請晚安去了嗎？”鄭留根愈發的笑話她：“這就是你不回來的弊端，秀姐姐管家呢，有一天在這府里，有一天在公主面前請教。”
守二門的媽媽笑道：“今兒不曾去，說是后兒請客，應該在辦這件事情。”
喜歡熱鬧的元慧亮了眼睛，和鄭留根一前一后飛奔而去。
走到房門外面先愣了一下：“殿下伯母來了？”她看到碧檐紅門的內外有不少丫頭，有些是她在公主房里見過的，有些臉面陌生。
這讓鄭留根又笑了：“虧你也有輸的時候，這就不知道了吧，這是公主殿下給秀姐姐的丫頭。”
房里走出一個丫頭：“慧姐你總算回來了，我剛才還說后兒有好玩的，還有好多客人，應該把你接回來。”她眨動眼睛：“你可曾想我？”
元慧開心的撲上去抱住她：“青盈姐姐你到姐姐房里來了啊，那太好了，我可以和你玩耍。”
“我呢？”銀芽也走出來笑：“難道不同我玩耍？”
“同，同，”元慧走進去看了一圈，先就心花怒放，到姐姐房里的大小丫頭們，有一多半兒是慧姐玩耍過的，看在這許多的大姐姐小姐姐們離自己近了，慧姐忽然覺得也可以上學去。
她顧不得和元秀說話，元秀也顧不得，先向鄭留根歉意：“你父親和你鄭家的族長來了，他們不曾到門上打聽，筆直站在大街上盯著大門有四個時辰，從上午盯到下午，午飯輪換著離開吃，看門的不知道底細，還以為是奸細，就把他們抓了進來，像是有幾句呵斥的話，也許嚇著了，跟我進京的松誠認得你父親，這會兒正在安慰他們。你去看看。”
鄭留根嚇了一跳，問了問在哪里，轉身又跑出二門，那個房門是開著的，他一陣風兒般的闖進去，就見到房里真的坐著三個人，一個是以前元家的松誠，一個是自己父親，還有一個是中秋闈后往鄭家開祠堂祭祖時認識的族長。
他呼的一下子進來，鄭掌柜的和族長剛剛回來的驚魂又嚇掉半截，往椅子里退了一退，這才認出是自己兒子。
“留根！”
鄭掌柜的又驚又喜，上前抱住兒子上下撫摸了一遍，接下來就夸兒子的衣裳很好看，頭巾也漂亮，這簪子不是從家戴出來的那根，這黃澄澄的分量更重，還有這鞋這鞋，這鞋子面料不錯，他說著：“留根，你如今像個少爺。”
他受到的驚嚇徹底消失。
鄭家族長也跟上來夸了半天，見到鄭留根在這深宅大院里落落大方的氣派，覺得比自己兒子打扮的好，他的驚嚇也消失后，換上一半兒的羨慕一半兒的安心。
他安心的是自己跟來是對的，這不就親眼看到留根以后的前程，只看看留根的這一身兒衣服，就知道他的前程錯不了。
這個推論其實有可能誤解，換一個人可能就變成借住在這里，可是族長從直覺上認定不會錯，他也把鄭留根夸了又夸。
忽然發現越夸自己在這宅院里越安心，族長夸的比鄭掌柜的還要多。
外面又過來轟轟隆隆的腳步聲，松誠看也不看就道：“鄭掌柜的，我家二姑娘來了。”
護國公府沒有年紀小的孩子，跑出驚天動地的只能是慧姐。
元連已經答應親事，在元老太爺陪著元秀進京后，又由老太爺親口首肯，元慧也已經知道，她應該來見上一見。
就算不定親事，元秀也好元慧也好都不是拿架子的人，只看著元慧收了鄭留根的銀子，慧姐也會來看一看。
鄭掌柜的太高興了，這讓他忽略掉慧姐身后跟著七、八個小子和丫頭，他搓著雙手，哈著身子過去，臉上笑容堆出褶子：“哎喲，我的二姑娘，幾個月不見，你又出落不少，想著你的錢花的差不多，我又給你送來了。”
在路上為了防賊，一疊銀票縫在衣裳里，和松誠說話的時候，鄭掌柜的剛拆開來，又理了理，一疊子整整齊齊的銀票一張不留，一古腦兒的捧給元慧。
“喏喏，慧姐拿著，留根少花些，慧姐多多的花。”
元慧是個極聰明的孩子，元秀和云展新婚燕爾容不下別人的時候，她時常的呆在公主房里，也學了一些。
她先是退后一步，行了禮，客套的很是誠懇：“祖父拜舊友，父親和三叔侍候著，如果晚飯前不回來，晚上總是回來的，姐姐說找好下處沒有，如果沒有就不必找了，在這里和鄭害人一起住，他和父親住在一個房里，廂房搬走祁家哥哥們，還空著呢。”
鄭留根咧開嘴，對于這個稱呼從沒有過的滿意。
鄭掌柜的和族長也沒往心里去，一個見到慧姐如獲至寶，另一個見到真的有個慧姐，也如獲至寶，鄭掌柜的圍著元慧轉時，族長分心打量了小姑娘的穿著。
她穿一件黃色繡花的羅衣，豆綠色的裙子也繡花，上衣和裙子都金光閃完銀光閃，鄭家門里大多做生意，對于衣料有所精通，族長覺得小姑娘衣上繡用的是金銀絲線。
再看她的首飾，大紅寶石的簪子有兩根，又戴一個珍珠花鈿，耳朵上一左一右赤金滴珠耳環，微微放著白光，手腕上又各有兩對金玉鐲。
族長肅然起敬，聽說二姑娘九歲，他鄭家門里有幾個巨萬的財主，也疼愛女兒，但是也不舍得這樣大手大腳打扮女兒。
他到此深信不疑，留根這親事打著燈籠難尋，一定弄成了不可。
將對整個鄭家也有莫大好處。
他心心念念的就是城里收稅的下鄉來，從此不用磕頭這一件。
科舉在這樣朝代的魅力，所以稱為魚躍龍門。
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