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早上這一出子小插曲發生的時候，元老太爺并沒有走出正房，但是他仿佛知情，早飯后打發元運到孫婿書房：“你就要赴任，多多的請教孫婿那里先生們，我和他們談天過，都是實干的人。”
鄭留根很高興，他知道父親和族長進來的時候，就不會遇到三叔的夾生臉面和夾生話。
鄭掌柜的和族長過來的時候，按鄭留根說的走角門，角門上的人把他們安置在角門內的小客廳里，就進來通報，元老太爺帶著元連和鄭留根過來時，族長撲通跪下來：“親家太爺，給您請安了。”
把鄭掌柜的也嚇一跳，元老太爺是個和氣的人，鄭掌柜的在集市上見到，也只是問個好兒，可是今天鄭掌柜的也跟著趕緊跪下來。
這二位不是膝蓋軟，閑著沒事就跪親家，這要歸結于護國公府在一般老百姓的眼里，門第高。
鄭留根看在眼里，對三叔元運的態度又有一層釋然，不能怪他得到官職就驕傲，對于高門大第的仰慕，這世上還有很多。
誰讓自己是個商人子弟呢？下科必中，下科一定中。
來的太早，族長沒可能買到稱心的禮物，他干脆沒買，出門前向客棧討兩塊紅紙頭，各包了六百兩銀票，雙手送上來：“一份兒祝老太爺萬福萬壽，一份兒是長輩給二姑娘的見面禮。”
元老太爺啼笑皆非，今天不是我的生日，你也不是我的子孫，他擺手說不要，最后鄭掌柜的做好做歹說了一通話，說這些全給二姑娘的店鋪添本金，讓鄭留根收下來。
鄭留根不需要再回想著元運的臉色提醒自己，他自從進京后看到護國公府的氣派，行事做事都有留心，數點了銀票后，向父親問道：“一千二百兩是許多費用，祖父也好，慧姐也好，都在客邊，凡事要聽這里大姐姐的，這個怎好收下？”
鄭留根知道父親聽得懂自己的意思，他怕族長拿出重金會求事情。
元老太爺也聽出來，向著元連點頭微笑：“留根如今書愈發讀的好。”
鄭掌柜的確實聽懂，他一面吃驚族長拿出接近十分之一的家產，一面確實得意，笑道：“昨天沒想到能見二姑娘，族長回客棧就說沒給見面禮，你和慧姐要是定下親事，他是長輩，他應該出錢。”
真的是見面禮，再多鄭留根也敢收，他道謝一聲，把兩個銀包收入袖中。
父子的對答讓族長的機靈出來，他殷勤的問問小兒女親事：“幾時能定下來，我們族中不論老幼知道定您家的二姑娘，無不對您的大名夸了又夸，別看咱們離的遠不在一個省里，我們也聽說您親家老太爺的美名。”
元老太爺心想，你不是正喊著我親家老太爺嗎？
這親事在他和元連父子之間已經說過，元連也寫信告訴過甄氏，鄭家的族長就在這里，元老太爺就道：“擇日不如撞日，老二去看看歷書本子，就今天吧。”
元連也笑道：“咱們是一個集鎮的鄰居，又都在客邊不必講究，讓慧姐出來，同著留根給雙方長輩磕頭，這親事就算定了。”
他這樣說的時候，深以為自己簡樸為美。
秀姐嫁的高，慧姐只定給秀才，元連認為這才應該是元家的家風，不攀附憑本事，只看文章和苦讀，這個才應該是家風。
請父親陪著客人，元連真的去翻歷本子，翻以前其實這日子就算定下來，元老太爺是先發話今天定親，再讓兒子去看歷書本子，元連是明白的，父親幾十年沒事就看書，歷書本子也沒少看，今年過到今天在七月里，今年歷書本子估計父親了然與心，他就忙著去看歷書，其實也知道不看也成。
“好好好，”族長歡天喜地的說著奉承話，鄭留根進內宅尋慧姐出來磕頭，并且告訴元秀這個好消息。
走進元秀房里，鄭留根愣上一愣，元運卻在這里，兩個人大眼瞪下小眼，鄭留根大大方方的向元秀道：“秀姐姐，祖父讓我帶慧姐出去給長輩磕頭，我和她今天就算定親了。”
元運驚的呆若木雞，元秀卻高興起來：“今天就定親啊，這敢情好啊，不過你得等會兒，我給慧姐打扮打扮。”讓丫頭們取衣裳：“可巧兒明天家里請客，母親那邊送出她當年的衣裳，說給慧姐穿上待客。”
又看向鄭留根，元秀笑道：“祖父常說心中有禮不必拘泥，但今天就給你們定親也確實忽然，可是呢，你也得打扮打扮吧，你且等會兒，我也給你找身新衣裳。”
一面喊霜草：“出二門告訴老太爺，我給他們打扮好再送出來。”一面拜謝銀芽：“姐姐往書房去見世子，問問他的好簪子能不能給今天定親的一根。”
讓黃英去見松誠：“讓他往成衣鋪里買一身來。”
明天元秀請親戚，今天她不去公主那邊，慧姐打著幫姐姐籌劃的名頭繼續不上學先逃學，這一場請客就算元秀開始插手家務，這房里有十幾個管事媽媽聽呼。
聞言，四、五個媽媽忙著進言：“何必買呢？庫房有新成衣，這就去找幾套出來。”
元秀失笑：“是是，可見我還是不曾用心，我把家里庫房忘記，”含笑道：“不好意思，我還沒有認清哪位媽媽對哪一處，不知道煩請哪位媽媽往庫房里走一趟。”
兩個媽媽出列，元秀打發她們出去。
銀芽回來：“世子說或許還要新衣裳，他的舊年衣裳里有好些沒穿過，請夫人打開箱子索性好好理上一理，有些衣裳可以拿出來送人，白放著也沒意思。”
元秀再次失笑，可不，她房里現成的就有，雖然箱子還沒有打開看過，就像世子的簪子一樣，元秀剛接手管家，還不知道自己房里有多少東西，又哪些能給哪些是世子心愛的不能給，但看看這個家的氣派，元秀也相信找得出來滿意的衣裳。
一面打發人往婆婆面前報喜，說等會兒讓元慧鄭留根過去磕頭，一面帶著她的十幾個丫頭十幾個管事去開箱子。
這一找不費事兒的就有，十幾套身量大小合適的衣裳抱在丫頭懷里后，元秀看著余下的衣箱道：“請客的菜肴還沒有定下來，這些先關上，改天我再來理順。”
鄭留根看這十幾套衣裳，石青寶藍藏藍深青都帶著穩重，而且都是新的。
元慧已經被青盈重梳發髻，鄭留根開始換衣裳，他是一套一套的試著顏色，慢了些，往公主面前報喜的丫頭腿腳兒又快，抱著一套五彩小宮衣回來：“殿下說老太爺還是當年的率性，恰好今兒也日子好，說慧姐穿這套吧。”
元秀接到手上，明知道婆婆不會給錯，也仔細的檢查過，沒有慧姐不能穿的忌諱，再親手給慧姐換上，慧姐定親秀姐不可能不在，親自帶著兩個孩子趕過去。
她現在一動步，跟著一堆侍候的人，人還沒有進房里，先把族長嚇了個半死，抓緊鄭掌柜的手臂哆嗦：“我要回避嗎，我往哪里回避。”
鄭掌柜的忍著痛，驚喜帶來的眩暈也就不再，他道：“不用吧，定過親你也算這里親戚，不然你低低頭兒，不要亂看吧。”
說過，他站起來，把腦袋低下來，先做個示范。
族長學著站起來，眼皮子使勁往地上沉，但是呼吸不能關閉，聽說世子夫人進來，他跪下來行禮，也聞到沁入心脾的脂粉香，哪怕他事先有心理準備，也飄飄然的陶醉了。
但好在實在懼怕，一直沒敢抬頭，坐下來后，鄭留根和元慧雙雙給長輩們磕頭，也少不了族長的，族長也醉在香氛里，恨不能這輩子就低著腦袋算了，也一直沒有抬頭，他繼續垂著腦袋扶起小夫妻。
好在他是大人，坐著也高，這樣的姿勢讓視線剛好合適的停留在小夫妻身上。
定親不一定當時知會當事人，雙雙磕頭是元連提出，而既然有磕頭這個禮節，元秀帶著元慧鄭留根出來，又往云展書房行禮和婆婆面前磕頭，繞上這么一大圈子，最后回房，這才發現元運還在這里坐著，他竟然沒跟著出去受禮。
元秀把回到祖父面前的鄭留根喊進來，慧姐就在身邊不用喊，讓定親的小夫妻向元運行禮，這一回，元秀也看出三叔的別扭，特別是鄭留根重新出去后，元運的不滿爆發：“這個小子油嘴滑舌，把父親哄了把二哥也哄了，就是定親也應該等到他中舉以后，而秀姐你應該勸阻才是。”
元運不久前試圖阻止元秀打扮元慧鄭留根，但是大家一團歡喜的，他的話被淹沒，他還想再說幾句，元秀開箱子打衣裳，又親手給慧姐選首飾，元運不能在侄女兒房里隨意走動，憋氣在外間里坐著。
元運就不說了，他也知道向元秀說沒有用，關鍵是父親定下來，那就只能執行。
此時的牢騷，也不過是馬后炮罷了。
元秀留了心，打量著元運的神情，慢慢的道：“祖父應該是看到留根讀書上進，這就算門當戶對。其實要說門當戶對，我和世子就不門當戶對。”
元運余怒未息：“那能一樣嗎？世子是相中你的品德嗎？秀姐如今也笨了，你的親事分明是托賴祖父過往的功績，秀姐你沾了大光，慧姐也應該沾些才是。”
元秀萬萬沒有想到三叔的驕傲滿坑滿谷，下意識的就想到賀寧，她、燕燕、綠竹和賀寧祁越等人青梅竹馬長大，寧哥肯定不是風流鬼兒，那晚打了賀寧，她回來告訴云展，云展也幫賀寧開脫，說榜下搶婿前朝就有，現在變成榜下勾引人也不用奇怪，賀寧不是風流，他是年青著了道兒。
今天的事情太多，明天請的主要是諸王府，年長的請往婆婆面前說笑，年幼的就要元秀自己接待，雖然有慧姐在，但元秀是主人，另外還來皇上膝下的小皇子小公主，元秀不敢大意，也拿不出太多的鐘點剖析三叔驕傲，打消三叔驕傲。
和元運又說了兩句，元秀就轉頭和管事的們又商議明天請客的安排，元慧換下新衣裳，又開始幫忙出主意，她要秋千還要投壺，要斗蟈蟈也要踢皮球。
房里喧鬧起來，元運氣呼呼的出來，在一樹桂花旁站住，透過樹冠向天看著，眼角余光處是隔壁公主府的高樓繡閣。
他暗暗想著，就在此時此刻，不知天底下有多少人期盼著站在這樣的地方，站在這里就算作人上之人，感覺離天空都近些。
自己是父親的兒子當然有資格，平白無故的給了小小的鄭家，全家的人包括出嫁的秀姐還以為自己辦了什么好事嗎？
元運痛心不已，人要珍惜運道啊，否則會被公主府上和云世子看輕。
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