讀書聲在夜晚的清靜里，哪怕隔著厚厚的門板，也在輕聲里帶出清晰，準確的送入每個行人的耳朵里，讓人想到十年寒門不容易，一朝翻身人上人，這樣的話。
這是三間大店鋪，在這里讀書的人只能是寒門學子苦讀寒窗。
當值的將軍向這店鋪的老板也送上敬意，繼續感嘆道：“不占用伙計晚上的鐘點，由著他們讀書，再看這門板里透出的燭光，這蠟燭也點得明亮，這是個愛才的老板。”
難怪鎮國將軍云世子特意交待在這附近加意巡邏，不讓閑雜人等打擾到這間店鋪，現在，今晚巡邏的將軍也敬上這間店鋪，在這樣的朝代里，大部分伙計都是學徒，一年四季沒有假期，甚至還有可能沒有工錢。
說到這里，有人可能要說，店鋪過年過節關門。這話沒錯，問題是店鋪放假和晚上打烊后，老板也許安排許許多多的事情，把伙計一直使用著，不肯讓他們休息。
有人可能又要說，他家街上店鋪過年過節不關門，在這樣的朝代里，過年很多店鋪都關門，但是街道上出來無數地鋪，只掙新年的錢，過節放假的店鋪也不少見，因為老板要走親戚，在這樣的朝代里，很注重走親戚。
月夜幽然，書聲輕朗，無形中帶給這個街道安撫般的靜謐，當值的將軍帶頭刻意放慢馬速，免得馬蹄聲聲驚破讀書聲。
店鋪里顯然沒留意門板外面的動靜，從賀寧到其它六個伙計，每個人都捧著書念得搖頭晃腦，互相之間會有影響嗎？那肯定有點，但是書真的讀進去，文章真的寫進去，互相之間沒有太大影響。
而有時候，他們會背同一篇文章，寫字的時候，也大家一起安靜。
蠟燭有小兒手臂粗，是燕燕特意買來，留下的六個伙計，分明是祁、賀、宋三家的貧苦子弟，比另外雇來的伙計不知根不知底的要放心，燕燕一定要對他們好。
祁樹、祁鄉、賀石頭、賀小磯、宋板宋土，均是三家里最窮的子弟，也就在新集讀書氛圍里，家里勒緊腰帶供他們讀書，原因無二，在秀姐定親以前，新集流傳著元老太爺讀書發家，元老太爺僅僅進了一趟京城，雖然沒有得到官職，但是帶回來數千的銀子，把家業從此起來。
然后長子元遠得到官職，把種田門第改成讀書門第。
讀書不管在任何朝代，都是改命的最好方式，當然，前提是讀對了書。
讀書以后，想當然是科舉，但不是所有的秀才都會參加科舉，祁樹等六個人的原因是很難拿出進京的這筆盤纏。
有一個應對方式是提前進京，剛秋闈過就進京，一路打工一路讀書一路進京，但是打零工沒法強求，八月秋闈，放榜后動身差不多十月，二月春闈，這中間只有四個月，祁樹等人算了算，很難一路讀書又一路湊齊春闈的費用。
在這樣的朝代最嚴重的一個問題，還是過年劫道的多，這也是一些秀才趕考后再無音信的原因，這一路上的風險也不小。
祁樹等人原本想著，自己還年青，晚一科沒有什么，平時在新集學里沒有好名次，對于這就下春闈沒底氣，也就不會往族中有錢的親戚那里借錢，而是打算下一科提前一年進京，往哪里打零工也已經熟悉，住處也能事先找到便宜的，能中便好，不中也不影響什么。
然后天大喜事從天降，元家二爺坐一整條船進京，愿意帶上所有進京趕考的人。
像祁樹這樣家貧的人多蒸一些饅頭帶上，就跟著上船，然后不用說了，統統由元連包圓兒，被護國公府招待。
春闈不中不稀奇，自知之明總還有，然后又一個問題來了，回去的盤纏可怎么辦？
元連雖落榜，元老太爺進京后，公主留他在京里至少住上一年，元連近期不會返鄉，祁越等人就道：“等我們回家時帶上你們，幫你們出船費，再者大家一起上路也安全的多。”
新集進京一百多個秀才，在燕燕搬進店鋪以前，約有一半的人離開護國公府，在外面打零工，京城實在大，幾十人散入人海影也沒有，連舒澤都沒遇上。
平時就在打零工的地方將就一晚，或是柴房或是露天，累了就回到護國公府歇息幾天，吃幾頓好的解解乏，如果有名士講書，元連也尋他們回來聽課，過端午節的時候都提著禮物來，讓云展覺得沒有白招待他們。
燕燕要伙計，就從中留下六個人，就是祁樹等人。祁西帶著子弟們回家后，落第的當天就拿出筆墨紙硯，從自己開始約束，帶著祁樹等人晚晚讀起書來。
從燕燕開始也不知道云展背后的照顧，子弟們在店堂里讀書，一來看守店鋪，雖然現在還是個空的，二來讀書到深夜不會影響燕燕等人歇息。
朗朗讀書聲除去讓巡邏的人肅然起敬，附近住的讀書人也覺得奇怪，這家明擺是店鋪，夜風里的幌子上寫著“祁記”這樣字樣，但是為什么又挑燈讀書。
秀才們又經過一遍，聽聽還是讀書聲，有心叩門問個明白，又覺得大家不熟，還是等熟悉再問吧。
讀書累了出來逛一圈，順便再聽聽這家店鋪動靜的秀才們，徐步回家，打算也挑燈夜讀，就見到墻角里窩著幾個人。
這是熱鬧街道，京都護衛不時的巡邏經過，秀才們瞪瞪眼：“什么人？半夜三更的在這里當賊不成！”
嚇的幾個人倉皇而走，還不愿意被看到臉，抱著腦袋跑出三條街。
停下來，幾個人露出臉面，一張張臉上帶著紈绔相，分別是欒景的知己：臨江侯世子、龍山侯世子、虎步侯世子、春江伯世子等人。
臨江侯世子向著地面：“啐！”
龍山侯世子跟上：“我啐！”
虎步侯世子道：“我啐啐啐！”
春江伯世子覺得自己接上的話，有點費舌頭，他道：“哥哥兄弟們，這趟有點難攪和，我看咱們還是吃酒痛快，為老欒出氣放一放再說。”
許昌伯世子大為滿意：“對對，老欒自家看不住媳婦兒，打的又是世伯，關咱們什么事情，要你我半夜三更的來尋釁，要是一尋就成也就罷了，咱們守了三天也沒敢動，要我說老欒房里卷財走了的小娘皮，一定和京都護衛有一腿兒，否則咱們怎么下不去手？”
紈绔夸這話有道理，咱們還是吃酒去吧，為老欒挨打出氣守了三天，兄弟情誼足了夠了的，再守下去這人情兒大了去，老欒他還不了，咱們豈不是添他負累嗎？
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