棗花酒花各有一通的說，燕燕倒吸一口涼氣，把田莊子這話放下來，她關注的是：“你們早就商議過？”
棗花酒花相對笑嘻嘻：“是啊，入臘月開始辦年貨，我們說買毛豬比買豬肉便宜，另外還有豬頭豬下水都歸自己，姑娘你一聽就擺手，說不許活豬進來，我們說當然不在店鋪里宰豬，往農戶家里看好豬，請個屠夫過去宰殺好，一樣一樣干干凈凈搬回店里，你后來又說確實省下錢，我們想想如果自己買豬崽養大，還更省錢呢。”
燕燕茫然，店里貨物主要是衣料，她當然不允許活豬進店門，就是今天鄭掌柜的送來各式海味，看著就心動，而此時季節又合適，過年的時候手里有的人家，年菜上有一盤海參是份體面。
燕燕當時也提出來，海產味道大，別把店里衣料染上。
賀寧又想要這批海產，又要考慮到衣料味道不能混，他說會想得出辦法。
在“節流”方面，燕燕再次甘敗下風，誰能想到“味道大”就讓丫頭們又生出新的主意，姑娘你買個田莊子或在京里置辦一畝幾畝的地吧，咱們索性大肆的養雞養豬帶種菜，把一年需要的飲食包管大半。
燕燕再次發現她和綠竹都不是店鋪當家人，真正的當家人當數棗花酒花二位“姑娘”。
這樣想不過是調侃的話，門外進來一個人，也挺當家，一個年青的婦人搬著面盆進來贊成：“姑娘買個田莊子，這主意能行！”
把燕燕和綠竹嚇了一跳。
這是祁尋富妻子吳氏，她有個兒子不到三歲，她和祁均妻子馬氏在廚房里和面，面和好就搬來正房包水餃，吳氏送面盆，馬氏照看那個叫留哥的小孩子。
“咣”。
吳氏放下面盆，興奮的說起來：“有地就是命根，種出莊稼來，能吃的吃，不能吃的喂雞喂豬，還能燒火，姑娘買個田莊子吧，我和馬氏給你看著，春夏秋三季每天給你送菜來。”
“這話很是，店鋪生意好，再把每日花用的錢省下來，二奶奶和賀娘子也早一天成為大財主。”章媽媽也道。
燕燕、綠竹只能答應下來，大家繼續包水餃，燕燕向綠竹咬耳朵：“都是財姑鬧的，沒有她租下房子帶著地又養雞，就不會有今晚這些話。”
等到睡下來，燕燕也承認棗花酒花說的有道理，然后她還是詫異，沒有想到讀書是個草包的元財姑撐起夫妻門戶，她在黑暗里喃喃道：“讀書不見得就明理，不讀書也不見得就不成。”
離京五里外的村莊里，村頭約近一畝的空地上，有竹籬圍出的三間屋子，元財姑推開其中一間，里面灶煙蒸騰，原來這是廚房。
端著滿滿一籮饅頭，元財姑走進中間那間，這里擺著一個桌子兩條長凳，是她和舒澤的堂屋，從這里能看到隔壁擺放一張床，也有一個桌子兩條長凳，舒澤向油燈下讀書。
看一眼舒澤，元財姑白天的勞累就不見，她喜滋滋兒拿一個饅頭過去：“全白面饅頭，你吃一個。”
舒澤拿在手上皺眉：“浪費，為什么又蒸白面饅頭？”自從元財姑到來，舒澤就不再養家，專心讀書的他只等下科得官，告訴自己大丈夫不拘小節，既然元財姑手里有錢，他讀書要緊。
這是一對窮孩子，吃白面饅頭覺得可惜。
元財姑就等他這句話，喜不自禁再道：“這是給表姐蒸的，你猜我今天去了哪里？”
舒澤心頭一跳，隨后眉頭更緊，他平時不管元財姑出來進去，哪怕她明晃晃為自己表露真心，舒澤也恨她在骨子里。
為什么還吃她養家掙來的衣食呢，還睡在一起呢？大丈夫不拘小節，他寒窗數載，為的就是一朝翻身，他現在吃好睡好讀書好是第一件要事。
他隨口一問，不是擔心元財姑去了哪里，而是前面那句，全白面饅頭蒸給表姐。
元秀，至今也是舒澤心頭那點朱砂，隨時動搖他的心懷。
他含糊的問：“你去了哪里？”
“昨天我蒸白面饅頭你說可惜，我蒸的是年禮，給這里鄰居雜面饅頭也就行了，給燕燕綠竹可不得白面饅頭嗎？”
舒澤嗯上一聲，耳朵繼續支著。
元財姑要說的話，會倒干凈為止，她很愿意和舒澤說話，有的沒的全說出來。
她打擾舒澤的時候并不多，平時對話簡單到：吃飯，對方人來了坐下就吃，無話。睡吧？嗯。
財姑快快樂樂回答：“燕燕綠竹留我住呢，我說回來給你做晚飯，她們還笑話我，她們人可真好啊，約我大年初二往表姐家拜年，都說我蒸的饅頭好，我給表姐也送饅頭，再殺幾只雞帶去。”
舒澤垂下眼簾，慢慢的有了一句話：“你有過年新衣裳嗎？去......”他用盡力氣，舌頭也發不出“秀姐”這音節，只能遺憾放棄：“去走親戚穿得好些。”
“我有我有，”元財姑樂樂呵呵：“我扯了布放在裁縫那，我一件，你一件，咱們是外鄉人，過年往京里走走親戚，也讓鄰居們不小瞧。”舒澤的心頭狂跳不止，讓他的人差點跳起，把手里饅頭狠狠一口，堵住嘴的同時像打下去一股勁兒，舒澤重新坐穩，吃著饅頭淡淡道：“我不去了吧，我讀書。”
他矛盾極了，他的口自作主張說出不去，他的內心吶喊不止，我想去我想見見秀姐，向她解釋和你成親非我所愿，我冤枉到家。
他就繼續拿饅頭一口一口的往下壓。
元財姑詫異：“你不去和寧哥說話？寧哥會笑話你不拜年不知禮。”賀寧白天的大笑猶在耳邊，元財姑嘟囔：“寧哥很會笑話人，和起先一個模樣，半點沒改。”
舒澤急急把饅頭咽下，大喘氣兒，原來是拜寧哥，也是，過年大家都在京里，據元財姑說燕燕綠竹賀寧在京里安頓下來，而自己雖只有這三間屋子也算安身，年節下走動走動，除去熱鬧也可以論文。
他道：“拜寧哥我去。”
元財姑高興起來：“我今天都問的清楚，寧哥在汪大學士家學讀書，他說路不遠的話，你也可以去，我當初租房，有好幾處可看，我中意的就是這間離京只有五里地，你一早一晚的讀書去，不耽誤回來。”
向簡陋房屋投去滿意神情，當初租下來三間草屋，歷年冬天積雪壓塌半邊，這里說是村頭，其實離村子有半里路，澆地的水源在村尾，這里草屋附近約一畝地左右能種，但畝產太低，花力氣不劃算，房主人棄了這地另尋田地住處。
元財姑花五兩銀子租三年，買來材料和舒澤修了房屋，保證三年里風雪中不倒，買來竹子建起籬笆圍出院子，畝產低不打緊，沒指望種地掙錢，長點菜足夠夫妻飲食就成，又養了雞，這對夫妻的小日子也算穩固。
元秀、燕燕和綠竹贈銀四十兩，元財姑有足夠的信心在京里過上三年。
舒澤又讀起書來，元財姑進進出出把準備好的年菜送入堂屋，偷看舒澤好幾回，話到嘴邊還是沒說。
舒澤從沒有問過元財姑有多少錢，出門是怎么掙錢，他就不知道元財姑一開始往碼頭賣苦力，雜在一堆男人中間，元財姑亭亭玉立像朵花，分派活計的工頭非禮她，被元財姑抓破臉，當天的工錢也不敢要，一路跑回。
現在她賣炒花生，每天下午往集市上說好的人家里扛幾十斤花生回來，保證洗好炒好后約五十斤，一早扛進京里叫賣，中午趕去集市，下午扛生花生回家來洗來炒。
給燕燕送的瓜子是元財姑單獨炒出來，她不賣炒瓜子兒。
舒澤視若不見，不管她洗花生還是洗別的，元財姑歡喜他安心讀書，可寂寥也會出來，有時，她也想和舒澤說說話，說的久一些。
可是，算了，舒澤讀書要緊。
元財姑看一眼舒澤就歡喜，她愿意為舒澤做什么事情，不擇手段也不眨眼睛。
也是，她不擇手段才得到這個少年。
從此以后的日子好也罷，苦也罷，都歸她所有。