祁東接住徐媽媽，互相拜年忙活一通，祁東著急：“我的日子不巧，恰是大年三十，要是尋常的日子，我當時就應該拜世子，和秀姐去說話。總算等到今天，咱們這就去吧。”
祁東知道燕燕、綠竹都梳妝好，分別插戴來自秀姐的饋贈，那一萬多、兩萬的首飾，祁東自從見到燕燕就覺得樣樣都好，他見到首飾已經沒有過多的詫異，秀姐給的嘛，當然萬里挑一。
至于這首飾來自錦國郡王妃的謝禮，祁東不會理會。
他也知道元慧和永益縣主也穿好雪衣等著，等的時候不可能乖巧坐著，正在院子里揚雪。
“這就走吧，我給世子秀姐帶的東西，讓他們早點看見，有不喜歡的我還能上街現買現換下來。”祁東就只是催。
綠竹笑話他：“咱們做客去的，秀姐見到您一定不放，立即請到上位坐好吃酒，您可怎么能上街現買？提防走迷了路，讓京里鬧個幾十歲了被拐走的事兒，這樂子可就大了。”
祁東笑道：“今天不許我上街現買，那我就明天上街。”說完，又是催。
燕燕也走到店堂里坐著：“等一個人。”
“都在這里，慧姐和縣主呢？快來店里坐著暖和暖和，過年不興沒拜客就弄亂衣裳。”
祁東叫元慧帶著縣主也到店堂。
綠竹又要笑，慧姐本就住在秀姐家里，她是回家不是拜客。
元慧瞅瞅：“還少一個人，我的親戚沒來呢。”
祁東道：“那應該等他。”這就想了起來，向賀寧道：“我記得學里有一個小舒，像是娶了老師的親戚？”
燕燕、綠竹齊唰唰看賀寧，賀寧面上的快樂飛快浮現，帶著壓抑不住的噴涌，他的笑聲歡快起來。
“哈哈哈哈哈哈哈，他呀，春闈就落了第，他是個真落第的。”
元慧撫額頭：“落第的哥哥好丟人。”
綠竹向燕燕嘆氣：“東伯哪壺不開偏提哪壺，我看明白了，咱們回房歪一會兒去，沒有半個時辰出不了門。”
永益縣主看看元慧，又看看綠竹，最后決定學綠竹，這個比較容易，她小聲道：“唉，”嘆上一聲。
她的奶娘好笑，小姑娘你其實不明白，你嘆的是什么氣。
“哈哈哈哈新集學里的第一名，進京就慫，要說京里風水不向著他，京里可是魚躍龍門之地，哈哈哈哈”
賀寧說的正痛快，祁東也聽明白不由得好笑，但打不斷這笑，店外走進舒澤，沒好氣的道：“寧哥新年好，下科咱們見高低。”
把肩頭大竹筐放下來，落地沉重一聲。
賀寧更來了精神，一把揪過舒澤，眼睛發亮笑聲發燙：“東伯，就是他就是他，新集學里的第一。”
元財姑走進來氣呼呼：“寧哥你又欺負我家舒澤，他在學里第一的時候，你確實是第三啊。”
她也扛著個大竹筐，放下來后，就向燕燕綠竹道新年好，燕燕綠竹木著臉看她，一點兒笑容也沒有。
店堂里忽然就冷下來，祁東也跟著納悶，這是怎么了？
好在舒澤及時道：“我不去，財姑做的年禮多，我幫著扛來。”冷淡說完，向著賀寧叉腰身：“昨天初一應該來拜年，就便向你請教文章，可聽說你初一事情多，我明天再來。”
向著店堂里人作個揖，舒澤大踏步走出，在冰雪里一直走到街口，感覺面上冰冷異常，他沒有帕子，順手就是一撫，摸下幾點冰來。
我哭了嗎？
舒澤大吃一驚，隨即雙眸淚如泉涌，風雪瞬間模糊。
急急走出這條街道，在一個角落里舒澤向天咽下眼淚，也咽下撲面的風雪，內心悲憤無比，他心愛的那個姑娘，他竟然連向她拜年也不能了。
天地之大竟然沒有他說理的地方，這世道比冰雪還寒。
他并不真的生氣賀寧取笑，以前在學里時，他、祁越和賀寧就時常爭高論低。
舒澤走出去，燕燕綠竹松一口氣，喜笑顏開道：“走了，上車了。”
元慧很有禮貌的等著和元財姑互相拜年，卻見到元財姑一動不動，元慧叫了她好幾聲：“表姐，表姐？表姐！”
綠竹這才注意到，推了元財姑一把：“我們不可能帶上舒澤，你犯呆沒用。”
元財姑醒過來，紅著眼圈道：“他喊了我的名字，他沒有連名帶姓的喊，他說的是財姑做的年禮多，綠竹，在學里他也沒正眼看我，這還是他第一次親熱的喊我。”
綠竹冷笑：“虧你也讀過書，什么是親熱的喊你竟然不知道不成？跟我上車，從現在開始到咱們回來，不許你再提他，秀姐一定準備好多菜，別妨礙我大吃一頓。”
祁東聽到這里也就明白這對夫妻不和氣，也就不多問，張羅女眷上車，徐媽媽帶來的有馬，男的上馬跟車，興奮地看了一路京里過年氣象，見到周圍府第漸豐偉，一座高高大大的府第出現在面前。
馬車停下來，門上有人往這里走，祁東忙道：“使不得，正門是大人們行走之處，角門在哪里，咱們從角門進。”
霜草利落先下車，聞言道：“我家夫人說今天接姑奶奶歸寧，必要走正門，過節的日子倒也罷了，過年就得這樣。”
看門的人過來幫忙拉住車，徐媽媽交待他們把車拴在大門里面，預備著晚上送姑奶奶，亂亂哄哄的招呼燕燕綠竹下車。
祁東茫然看著宏偉氣派的大門，他頭回見到世家府第，又是權勢赫赫的府第，威壓氣魄泰山般壓來。
好半天他重新結論，老師家的秀姐在婆家說得上話，這是應該的啊。
這有什么可奇怪，正是這樣，方是老師家的秀姐做派。
他急忙跟在后面往大門里走，從石獅子旁經過開始戰戰兢兢，覺得近一步無形壓力重一分，直到他看到大門上站著的兩個人。
皮裘雪衣的元老太爺和元連含笑看他，因為是熟人，祁東反而沒了壓力。
幾步搶上臺階，跪下行禮：“老師，多謝你照顧燕燕。”
元老太爺笑道：“照顧她的是秀姐，但要我說呢，秀姐在京里沒有燕燕綠竹也悶，她們還是互相照顧，咱們就不必多話了吧。”
元連扶起祁東，相互拜年。
元老太爺和元連陪著祁東往里走，見祁東背著個大包袱，笑問：“里面是什么？”
“給秀姐帶了幾樣她愛吃的新集特產，不知道拿什么給世子，弄了一斤茶葉。”祁東說到這里哎喲一聲：“老師，我忘記給你和世兄帶東西。”
元老太爺和元連開懷大笑：“竟然把我們忘記了？可見你心里只有燕燕綠竹和秀姐。”
“還有慧姐，給慧姐帶一包子點心，又給了小小的壓歲錢。”
元連心滿意足模樣：“成，你想到我女兒，就算你想到了我。”
三個人繼續往正廳，祁東放松不少欣賞景致，無意中抬頭見到遠處有座高閣，飛雪迷蒙看不清三層還是五層，已然高出他的想像。
祁東肅穆道：“老師，那里一定是皇宮吧？”
“那是隔壁公主府，今早我才知道你到，否則昨晚公主大開正殿宴客，我叫你來多個見識也好。”
祁東喃喃：“公主府，好地方，真是好地方啊。”他不時看上一眼，見到更多的高樓高閣，就送上更多的肅穆。
元秀迎在正廳口上，見面先笑語：“咱們人少，坐這里空曠，等會兒用酒不在這里，東伯莫怪，在這里坐著吃碗茶，就往園子里賞梅花，是慧姐花了心思挑的地方，梅花旁軒亭又暖和，又方便看梅吃酒。”
祁東又縮了縮身子：“秀姐說哪里話，能往你家里來就是福氣，你肯請東伯在正廳上吃茶，東伯怕不是修了十世百世的福氣才能有。”
請見世子，云展臨時往書房里有事，他直接往園子里入席，祁東坐在護國公府正廳上吃了滿滿一碗茶，覺得這輩子值了。