南笙憤恨地推門回到自己的房間，坐在巨大的床上，余怒未消，她的眼前不斷浮現出江離嬉皮笑臉的樣子。
南笙惱火地：“老天真是瞎了眼，居然讓他長了和志文一樣的臉！”
想到志文，南笙的情緒平靜了下來，黯然地嘆了口氣，眼前浮現出了當年和志文初識時的情景……
那是在明朝永樂年間，當時的南笙還不是的老板，而是江南水鄉蘇州宏興錢莊老板的獨生女兒。自幼她就聰穎好學，父親從小培養她學習商道，她也一直在協助父親打理著錢莊的生意。
電閃雷鳴，大雨傾盆。
宏興錢莊的大門緊閉，數名民眾冒雨圍著錢莊的大門，奮力地拍打著：“開門，快開門，我們要取兌！”
錢莊內傳出伙計的應答：“各位，今天我們打烊了，請明天再來吧。”
民眾們高聲地：“不行，我們現在就要取兌，快開門！”
伙計們只能是奮力頂著門，不讓擠兌的客戶闖入。
一身便裝的南笙急匆匆在雨中奔跑，前方出現了一座石拱橋，南笙低著頭，快步沖上橋。當南笙沖到橋頂的時候，對面正好有一個人撐著油紙傘也走了上來。南笙低著頭沒有發現對面來人，重重地撞到了那人的身上。
南笙搖晃著險些摔倒，對方趕忙伸手，單手摟住南笙的腰，將她扶住。
南笙抬頭看去，面前是一位英俊、清秀的年輕人，南笙看著俊俏的他出神了。
呂志文關切地看著南笙：“姑娘，你沒事吧？！”
南笙回過神來，尷尬地：“沒，沒事，我……”
呂志文也反應過來自己還摟著南笙的腰，趕忙將南笙扶起：“姑娘，萬分抱歉！”
南笙：“該道歉的是我，是我低頭走路，不小心撞到了公子。我要急事，我先走了。”
呂志文看著南笙：“姑娘，下著雨你就這樣趕路，不如我送你一程吧。”
南笙：“不用了，我很快就到了……”
呂志文已經將傘撐到了南笙的頭上：“既然不遠，姑娘就更不要推辭了。淋雨會生病，還是該多小心，請吧。”
南笙看著彬彬有禮的呂志文，不好再推辭，含羞低頭：“那，多謝了。”
呂志文撐著傘，二人并肩向前，快步走下石拱橋……
南笙和呂志文并肩而來，錢莊門口依然聚集著很多等待取兌的群眾。
呂志文詫異地：“這是？！”
南笙鎮定地回應：“這是我家的錢莊，這些都是來取錢的人。多謝公子相送，今天店里有事，就不請公子進去坐了。”
南笙分開人群，快步上前：“都讓一下，我是宏興錢莊東家的女兒，我來給各位取兌！”
眾人聽到南笙的吆喝聲，紛紛側身，給南笙讓開一條路。
南笙來到大門前，向門內喊話：“我是南笙，開門！”
門內傳來賬房先生的回應：“小姐，要是一開門，外面的人都會闖進來取兌，那……”
南笙大氣凜然地：“我家的錢莊，就是客戶隨來隨取，哪兒有怕客人取兌的道理，開門，給大家取錢！”
賬房先生無奈，只能讓伙計將門打開，門外的客戶蜂擁涌入。
賬房先生來到南笙身邊，著急地：“小姐，連日大雨，災患嚴重！這些人都是取了錢，要去逃難的，要是任由他們把錢取走，我們放貸出去的錢再收不回來，那就遭了！”
南笙高聲地：“就算傾家蕩產，也得信守承諾！各位，都不要急，取兌不完，今天絕不打烊，保證各位都能取兌完畢！放兌！”
來取錢的民眾看著南笙，紛紛鼓掌歡呼！
賬房先生無奈，只能回轉到柜臺內，高聲宣布：“放兌！”
呂志文遠遠地看著南笙的舉動，贊許地點頭，緩步上前，走到南笙跟前，微笑看著他。
南笙有些詫異地：“公子莫非也是來取兌的？”
呂志文笑而不答：“南小姐，災情嚴重，存戶紛紛取兌，各家錢莊紛紛關門閉戶，為何只有你廣開大門，任人取兌？！”
南笙認真地：“客有利，我才有利！客有難，我施援手！我相信，待到災情轉緩，那些存戶也必不棄我，還會來我這里存錢。”
呂志文笑著點頭：“說得好！難得南小姐如此磊落，呂某有一事相求。”
南笙平靜地：“公子所求何事？”
呂志文從懷中取出一枚官印，呈現給南笙：“在下是蘇州新任知府呂志文。”
南笙趕忙要向呂志文施禮：“民女拜見大人……”
呂志文伸手攔住：“小姐無須多禮，實不相瞞，志文今日前來，是要存錢，而且是朝廷的錢，你可敢收？！”
南笙詫異地：“朝廷的錢？”
呂志文：“水患成災，朝廷專門下撥了賑災款項，但需待本官詳細了解各縣受災情況后，方可下發。希望在此之前，可以將這筆款項，存放在您的錢莊？！
南笙微微一愣：“大人你要將賑災款存入我的錢莊，這合適嗎？！”
志文點頭：“非常合適。其實本官在來宏興錢莊之前，已經將幾家未能按時給儲戶進行取兌的錢莊查封，老板收監！要知道錢莊與儲戶之間乃是誠信為先的交易。不按約定給儲戶取兌，則為欺詐！欺詐之風不嚴懲，將導致世風日下，人人效仿。屆時商無誠信，客無所依，官員貪枉，國之必傾。
南笙聽了呂志文的話，微微點頭，表示認同。
呂志文認真地繼續說著：“誠者，天之道也；誠之者，人之道也。若人人誠實無欺，信守諾言，言行相符，表里如一，則貪枉之人就無法存活于世，乃是于國于民，于人于己的大事。賑災款項，存于錢莊，便于百姓監督驗看。今日，志文親眼目睹南小姐不顧自身安危，堅持開門為儲戶放兌，如此重信之人，我不相信，還能信誰？！請南小姐，勿要推辭！”
南笙點頭：“聽君一席話，深受其教。誠信之理，與商之道不謀而合，也是我日后經商時需牢記于心的。南笙必不負大人重托！（高聲對身后的伙計和賬房先生）收驗入庫！”
呂志文看著南笙露出微笑，南笙感覺到志文熾熱的目光，有些羞澀地低下了頭……
南笙回到了現實中，低聲念叨著：“志文……”
南笙忽然感到了一陣刺心之痛，她痛苦地捂著心口倒在了床上，痛苦地掙扎著，過了好一會兒才慢慢恢復。
淚水從南笙的眼中落下，她哀怨地：“主人，我已經答應永世為你效忠，為什么卻連美好的記憶都不能留給我，每次想到志文，就要讓我承受錐心之痛。現在卻還要安排江離這樣一個相貌與志文相似，品行卻惡劣到極點的人在我身邊，這到底是為什么？！為什么要這樣不停地折磨我……”
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