素娥一嚇，哭得更加厲害。
丁姀無奈：“你們都出去吧”
芳菲便扯了扯哭得虛軟的素娥，兩人帶著婆子就都出去了。夏枝不安，生怕丁妙是打算攆走了下人再一個猛虎撲羊，于是傾身附在丁姀耳邊道：“小姐，咱們也走吧……讓七小姐靜一靜也好。”
丁姀道：“你回去取幾本書來吧，我在這兒坐一坐。”
夏枝一愣，丁姀這是鐵了心要在這里了。垂手無奈，只好回去拿書。待捧了書回來，見那兩人還是依舊維持著原樣，各自未有理睬，那心頭便越發緊張。最厲害的浪濤都潛伏在海下，最大的暴雨都凝結在風平浪靜里。于是又一次催丁姀離開，卻仍遭了否決。
“你回屋去吧，九妹學珠繡極有天賦，你好好與她研究。將來說不定……”說不定這家散了，丁姈還能拿這活計混口飯吃。
夏枝面露赧色，踟躕良久才離開。被丁姀催促著闔門，只好依依不舍地將門帶上，一個轉身，不妨一團肉球撞了上來，趕緊雙手抱住，瞪眼道：“風兒，你怎么了？”
風兒跑地氣短，見著夏枝“哇”地一聲大哭。
夏枝臉色一變，捂住她的嘴就把人拖到院子里：“怎了？小姐正休息，你是想嚇到誰”
風兒眼淚鼻涕一大把，哽咽道：“如璧姐姐……如璧姐姐……沒了”
“……什么？怎么會？”夏枝也嚇了一跳。不過是淋了場雨受了風寒，怎么說沒就沒了？怕風兒再控制不住又得嚎啕，倘或被丁妙知道省不得病上加病，這不是累及丁姀也跟著遭罪嗎？于是趕緊將人拖回寶音閣去，仔細瞧了瞧樓上有沒有偷聽的，便將丁姈春草青霜一伙人都關在了一屋子里，細細聽風兒道來。
原來是因二太太一直托詞不肯請大夫延誤了治療，這會子因杏讓出事順道請來大夫，才知錯過了救命的機會。這下回天乏術，只能聽天由命……昨兒夜里似乎咳了滿盆子的血，今日正午就去了。二太太現正著人理后事，不打算尸骨還鄉落葉歸根了，說是現下天氣炎熱，尸體擱久了生蟲，倒是埋在盛京或許下輩子投胎也就在這里了，屆時省不得也是榮華富貴什么的。大伙兒都知道，二太太就是舍不得那筆銀子……不然，化了灰還是有鏢局接這生意的，哪里定要拖著尸身回去的
屋里沉默了半晌，丁姈方抽噎道：“畢竟是七姐的人，咱們得告訴她一聲。”
夏枝趕緊搖頭：“不成。瞧瞧七小姐如今這模樣，哪里還受得住這個打擊。大家也知道她那個性，是絕不要別人來服侍的……”說罷瞅了瞅沉默的青霜。
青霜將頭別到窗外，也不知在看些什么，表情冷淡。
丁姈支著下巴點頭：“也是嗬……”當初的青娥不就是個現時的例子。這回連如璧都離她而去，丁妙這半生恐怕都不打算再要人了。即便是要硬塞給她，二太太也定會挑——青霜……她微微撇向青霜的臉，心下騰升起一股舍不得。
青霜是自己的丫頭，也算是打小一起長大的，如今要拱手讓人，自然是千百個不舍。何況風兒最終也是要還給丁煦寅的，到頭來，自己也是一場空。這么一想，也沉默了，心中泛酸。
夏枝見她人小卻極聰慧，立馬領會到了這個意思，便拍了拍丁姈的肩膀：“事已至此，咱們也別一個勁兒地哭鼻子。哎……奴婢們與她好歹都是侍奉主子的，拿的一家的月錢。這一遭她走了，咱們姊妹也得送她一程。”
丁姈那手背擦眼淚，一個勁兒點頭：“是的是的，她為人雖也有些囂張，卻不曾故意得罪過誰。夏枝姐姐你等等，我去取了銀兩來，麻煩你帶青霜風兒一道去吧，也聊表我的一片心意……”說罷就跑開了去，回屋找出了幾兩銀子。
回來時，夏枝春草也已經多多少少湊了一些，風兒年小尚無結余，青霜身上恰巧就有一兩。幾人拼拼湊湊的不下八兩，琢磨著勻出一兩買些紙錁香燭綽綽有余，剩下的做兩身干凈的身后衣裳足矣。
商議著這些事時，誰的心里也不好受。不約而同地想到，自己將來究竟是何個歸宿。
待把銀子都分類包好，夏枝勉強打笑：“我差點忘了，咱們小姐也是個慈悲心腸的，她若知道如璧去了，定也要勻出些錢來。”
丁姈“哎”了一聲：“是啊，八姐若知道，省不得要為七姐掉眼淚。”
夏枝搖了搖頭，沒接這話，便又從自己那里拿了幾兩出來：“八小姐不在，我暫且替她拿了主意。”
風兒眼睛發亮：“夏枝姐姐好多的錢吶……”說得那叫一個羨慕。
夏枝道：“以前八小姐手頭不寬裕，咱們這里都不好過，出了這檔子事，興許還拿不出個幾兩來。如今……”
如今風水全在丁姀跟前轉，這些錢已經成了九牛一毛。
她話未出口，便惹來風兒欣羨的“嘖嘖”聲。
青霜卻無動于衷：“錢財寶貝，生不帶來死不帶去……要那么多做什么呢？”
夏枝愣了下，尷尬道：“青霜說的是，八小姐也常這么說。”有些暗怪自己太露了財，惹起他人不適。
丁姈算了算攏共多少，又在香燭里撥了一兩，說是如璧一個人怪寂寞的，燒些紙人下去陪陪她。
于是就由夏枝帶著錢，攜青霜風兒出外買喪辦之物，春草就留下來跟丁姈一起做珠繡。
等到傍晚太陽幾近下山，那三人才回來。
夏枝進屋，只看到丁姈一個人伏桌穿針，丁姀卻還沒回來，不免就緊住了心。
“你們回來了呢……”丁姈抬頭，綻了一笑，亮出今日一下午做了一半的鴛鴦幅面珠繡，道，“夏枝姐姐瞧瞧我做得如何？”
夏枝心不在焉地點頭，不答她的話，反問道：“八小姐還沒回來呢？”
“嗯。”丁姈道，也皺起眉，“也不曾聽到七姐屋里有響聲……”原來她也在為丁姀擔驚受怕著。
夏枝越發忐忑，抬腳就要去尋，樓上卻有人笑了兩聲：“夏枝不急，我保管你們家小姐沒事。”
幾人愣住，見是丁婠跟兩個丫頭施施然地下樓。一路笑著，好不諂媚。
夏枝蹙眉：“轉眼也到飯點了，是該喊八小姐回來吃飯了。”
丁姈立馬幫腔：“是啊，春草已經去提飯了，待會兒就回來。飯涼了……”突然一哽，遭丁婠一記飛眼頓時閉住了嘴巴。
她是怕丁婠的。也說不出為何，總是有些沒頭沒腦地膽怯……在丁婠面前，不曾有跟丁妙相處時的一份寧靜，也不會有在丁姀面前的那種談笑隨性，自然更不可能會有與丁泙寅丁煦寅等人相處起來的平等輕松。她總覺得自己比丁婠矮了好幾頭，雖然事實上丁婠比自己好不到哪里去……
夏枝不動聲色地攬住丁姈的小身子，背過身去似乎不想與丁婠又過多攀談。
丁婠卻是打了主意來的，瞅了瞅一屋子的幾個人，目光落在了桌上的珠繡。乍一見那攤了一堆五顏六色的珠子及已經半成品的掛飾等物，那眼睛就有些紅的發光。連連“嘖”道：“哎呀，這是哪個神仙似的人兒繡的東西？怎么被她想出來的？”
一看拿的是自己的鴛鴦，丁姈就有些激動，上前道：“這……是……是我繡的。”
“哦？”丁婠在滕盤里撈了一把珠光流彩的雨花石珠，“嗶嗶啵啵”又將它們滑回滕盤，嚶嚶笑道，“九妹繡的……是鴛鴦吧？”
“嗯。《芳華集》上的圖……”丁姈老實回答。
丁婠心中的愛意更勝，粘著那半幅未完工的鴛鴦就不肯撒手了。道：“九妹還小，誰教你繡這個東西的？也不怕害臊……”
丁姈急了，怕她強占這東西，就要上前去搶，一面道：“這……這不是給我自己的。是……是給八姐的……”
“哦……果然，”丁婠疏冷一笑，舉高手躲過丁姈的手，“嘖嘖”地搖頭，“九妹未免天真，八妹是要嫁去舒公府的。舒公府知道是什么地方嗎？那可是個……金屋銀殿呢，她才不會稀罕這東西。不如……不如就將它送給五姐好不好？”
丁姈登時赤紅臉：“八姐不是那樣的人。何況……這手藝是八姐……唔……”還沒說完，就被夏枝捂住嘴，尷尬笑道，“五小姐若喜歡就拿去吧，這是咱們閑來無事瞎玩出來的。合了五小姐眼緣，咱們感激還來不及呢”
丁姈委屈地連蹬腳丫子，眼圈早已紅了。
只見丁婠一時間收卻適才的戲謔，將那鴛鴦往滕盤里一丟：“罷了，討來的東西我可不要。哎……常言道情比紙薄，不想咱們姊妹間亦是如此。八妹這才與你相處了幾月，你便是一門心思地想著她了。五姐以前怎么待你的，你卻是一丁點兒都不記得了。哎……難為你還人小，不懂這些……”