丁姀心悸，驀然闔上窗子有些驚魂未定。
“怎么了？”兩人齊問，難得見丁姀這副做賊心虛的樣子。
她緩緩搖頭：“沒什么……”只是被丁妙那一眼嚇著了，甚有些心灰意淡地蒼涼，竟顯得那么可憐。與其說被嚇著，倒不如說被不自禁地虐了一把，心疼她那副模樣。
春草忽然叫了起來：“哎呀，你們瞧”
兩人循聲迅速轉向窗口，只見隔著白色窗紗，院中正竄起一層火光。丁姀抽了口冷氣，立馬推開窗子，院中起火的地方，正是適才丁妙那堆畫像所擲之處。隨即便聽到“咣當”一聲，沂水筑大門應聲而合，一襲玉色長衣消失在門那頭。
丁妙竟燒了這些畫像丁姀暗暗吃驚。要知道在這個時代，將人家的畫像焚燒可算是一種詛咒與褻瀆，是為人所不齒的。看來她是想告訴二太太，她心意已決，絕不可能再改變。真正是個與野馬一般烈性的人。
贊嘆之余，院里果然有個人影悄悄退了出去，一路奔往二太太處。
火勢漸漸湮滅，余光中燒成灰燼的紙屑在微風下飛舞，落向滿園桃枝。血色月光投照下的大地，仿佛桃花盛開，那等血艷綴滿枝頭。
沂水筑里頭蠟燭“噗”地熄滅，看似那捧火，將丁妙最后的一線生機都燃燒殆盡了。
三人見火勢下去再沒有燒到桃樹的可能，便也都相繼在屋中坐下，各自唏噓不已。天時已晚，沒坐多久便散去，各睡各的了。
第二天一早起來，竟見到丁婠早在堂中喝茶。丁姀著實意外，但那腳已踏在了門外，再收回去倒顯得自己心虛了似地，便果斷走了出來。
原想丁婠至多對自己不聞不問的，權當沒看見。不妨她卻向自己微微一笑，起手倒了另外一碗茶，拍了拍對邊座兒，說道：“八妹，陪我坐一會兒吧。”
夏枝恐防有詐，拉了拉丁姀的衣袖提醒她小心應付。丁姀頷首，坦蕩落座：“五姐好早，昨兒個睡得好嗎？”
丁婠的嘴角抽了下，不自然地笑著：“還行。”
春草“撲哧”一聲，讓丁婠的臉不禁漲紅，半刻便已漲成了兩朵豬肝似地。心中也不知暗罵些什么，只是看春草時的眼神分外毒辣辣地，像正午的烈日那般。
丁婠又擠出笑來：“聽說二叔回來了，你我借居此處總得去行個禮尚不失了禮數。”
丁姀點頭，她早就想過去了，就是從昨天開始這院里就不太平，無暇分身。既然丁婠已經出口相邀，自己也原本是這么打算的，就當時順水人情，與她同走一遭。雖明白，丁婠這般起興邀自己同往，是怕被一向主張家風甚嚴的二老爺責罰。
見丁姀答應，丁婠松了口氣，身上一下子松弛不少，說話也再沒適才那般小心翼翼的了。又道：“妹妹與我一同吃過早飯就去吧，先跟二嬸聊聊天，等二叔下了朝咱們再給二叔磕個頭，方不失咱們兩家的禮節。”
丁姀悶聲看著她，心道丁婠說這話可真是怪異。全然是她已當成丁家一拍兩散了……她默默琢磨著，想到若然真的分了家，諸多事情倒才是真正簡單許多。
聽她說要吃了早飯過去，丁姀便對春草道：“去提飯吧，把五小姐的也一并提過來。”
春草剛要去，就被丁婠拉住：“春草不必去，我已經讓兩個丫頭去了。你昨日跑進跑去地也累，再歇歇吧，啊”
春草渾身一激靈，迅速退開一步，仿佛丁婠是個瘟神似地離得遠遠的。一面假佯笑著：“是，多謝五小姐關心，奴婢還是去瞧瞧喜兒她們回來了沒有，九小姐的飯也得一道帶過來呢”說罷兔子一般就跳了出去，心道這么好心連丁姀的早飯都帶過來，別是往里頭撒了什么毒藥要毒死丁姀才是。她必須得親眼盯著瞧去，免得真讓她給得逞了。
丁婠張了張嘴忽然酣暢一笑：“瞧瞧，她這性子就是直了些。往后去舒公府，妹妹可要看緊了，聽說那些大老爺們兒的，最是喜愛這種新鮮貨。”
夏枝臉色一暗，嗆了一聲。
乃知是適才春草那聲嗤笑得罪了丁婠，她只是逞個口舌之快。丁姀暗自搖頭，丁婠不懂她與春草夏枝經過六年的感情維系是怎樣的堅固，不似喜兒君兒那般個人心中仍有一把小九九。所以她說這樣的話，也在情理之中，卻完全沒有影響到她絲毫。
見丁姀并不為之所動，丁婠這回聰明地換了個話題：“昨日瞧見那一大堆五顏六色的珠子，八妹可還有沒有，勻我一些如何？”
丁姀側目：“不知道五姐所為何用？”
丁婠攪著手絹兒甚不自在，道：“五姐那里有件衣裳略顯得寒磣，就想若是點綴上那些珠子定能不凡。好好的衣裳丟了可惜，可穿出來又讓人笑話……”
尋常衣裳哪里值得她這般低聲下氣問她討雨花石珠，丁姀才聽她說到衣裳，就知道是什么貨色的了。只笑著搖頭，往丁姈的房間努了一眼：“五姐要的不湊巧，那些東西我都已經送給九妹了。你若真想要，就得問九妹的意思。”
丁婠騰地臉色發青：“……是，……是這樣的么？”自己昨日才那般對待丁姈，丁姈豈會這么大度送她？這丁姀分明就是變著法兒讓自己跟丁姈低頭道歉。嘖……當她丁婠這回也是吃素的嗎？為了區區幾顆珠子就向個賤胚低頭，門兒都沒有
看她臉上轉過諸多神色，丁姀就知讓她向丁姈道歉太難，本來就沒有想過有這個可能性。
兩個人原本就不是一類人，干干坐著再尋不到話題。等了半刻才見早飯提過來，便粗粗吃了些，分別留了丫鬟們在屋里，就出門了。
過院子時，焚滅的余燼仍然。丁婠怪異地叫了一聲：“誰這么不安好心在院里燒這個待我揪出來打她幾板子。”
丁姀緊張地朝沂水筑瞧，卻沒動靜，才略略放心。催促丁婠離開。
多日不曾踏出那院子，路過回廊池塘時，竟見那些火睡蓮依稀開了幾朵。真正是烈焰般奔放的蓮花，不與中原那樣婉約柔和。它的艷麗更像是丁妙，刺傷別人眼睛的同時，好像也在焚燒自己的生命。
回想起那夜初至此處，關縷兒提議在這里等著看火睡蓮最中心的花蕊盛開，只被丁妙駁了個“俗”字。是呀，在她眼里，這等死守苦等都是俗不可耐的事情。人生中最寶貴的是許多不期然。
不期然地相遇，不期然地得到，也有不期然地失去……
她從沒想過，原來丁妙與自己竟也有意識相通之處，為何以前，自己并未發覺呢？
丁婠贊嘆了一聲：“咱們以前可從未見過這樣的花，紅得……跟鬼火似地，看著也有些教人害怕。”
丁姀側目，愣愣看著丁婠出神。
丁婠被看得不大自然了，摸著雙頰慌張問：“可是我適才吃飯的時候粘了米粒？”
丁姀嬌憨一笑，搖頭：“沒有。”頓了頓，“五姐，先去我母親那里吧，向她老人家請個安。”再往后，也不知道能有幾日這般看風景，也不知道還能有幾日履行身為丁姀的責任，照顧她的雙親。
除了錢財，她似乎也更想不出，三太太三老爺還需要什么。
苦笑，不覺溢滿了嘴角。眼眶一時發酸，側眸之際掉了一顆眼淚，滑入池底蓮花中，一并與火化為灰燼。
走岔路到了三太太獨居的小院，重錦琴依正伺候她吃飯。聽聞外頭有人進來，三太太便急著讓重錦出來瞧。
重錦在外瞧見是丁姀，不覺笑彎了眉：“三太太就琢磨著八小姐會過來，不想母女連心，果真是來了。”說罷立馬掀起紗簾，迎她二人進屋。一面揚聲道，“三太太，八小姐五小姐來瞧您了”
“咳咳……”里頭三太太嗆了幾聲，重錦打開珠簾往兩邊拴住，笑容滿面地道，“兩位小姐用過飯嗎？要不奴婢去弄一些？”
“不必忙，咱們都吃了。”丁姀笑著回應，忽聽里頭三太太又咳了幾聲，臉色倏地一變，“母親怎么了？”
重錦道：“似乎是昨日窗子沒關好，受涼了。奴婢待會兒就去請大夫。”
丁姀幾步到了里邊，只見三太太盤膝坐在炕上，正臉朝外頭窗戶用力咳嗽。床幾上幾碟下飯的可口小菜做得倒是精致，卻不曾見動過筷。她心里不免擔憂：“娘……”
“三嬸？”丁婠也隨口喚了一聲。
三太太轉過頭，黑漆漆的雙眸里略有些混沌，那臉似乎因為咳嗽用力過猛，顯得火紅火紅的。
“喲，三嬸，您身子不舒坦，怎也不多躺躺？”丁婠道，動作奇快，趕在丁姀之前就已經坐上了炕頭扶住三太太雙肩。
三太太搖頭：“不過是受了涼，這天兒熱，出個汗就好了。”
“最怕是忽冷忽熱夾出其他病來，重錦，還是趕緊去請大夫吧。”丁姀蹙眉，三太太看起來似乎不是著涼這么簡單。
“是”重錦應聲便去。
這廂丁婠雙手扶住三太太的肩頭，驚叫了起來：“哎呀三嬸，您發燒了呀？”}