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經過整整五日翻山越嶺，當曹勘終于率領著三萬兵馬來到山崖前的樹林外時，所有人都松了口氣。
因為如同斥候所說，面前樹林雖然視線并不怎么好，但比起十萬大山中的其他地方而言，生長在山崖邊的樹林必定不可能那么厚實。不僅如此，沿著一路前來的山道，在樹林外圍還有一條纖細小道將崖邊樹林與十萬大山的森林給分隔了開來，并一直向兩邊延伸出去。
只是因為小道蜿蜒而且深邃，如果未經仔細探查，曹勘也看不出小道究竟通向哪里。
但雖然平安抵達了目的地，曹勘卻并沒有因此而松懈。
一邊命令部隊在一路開辟過來的安全距離內扎營，曹勘就向緊隨在身邊的斥候頭領問道：“你知道這條小道是怎么回事嗎？”
“回將軍，這條小道是沿著山崖邊緣繞行的獵道，平常應該只有獵人才會經過。雖然小人也曾仔細探查過，但無論往小道哪邊走去，同樣都只是通往十萬大山的深處，至少小人我們并沒找到什么有價值線索。”
“沒找到有價值線索？難道你們在小道上通行時沒遭遇過埋伏？”
隨著斥候頭領回答，曹勘就皺了皺眉頭。
因為，不是說不相信斥候頭領的話語，但整整半個多月，曹勘的兵馬并沒在十萬大山中遇到一個敵人。
但不管曹勘在懷疑什么，斥候頭領還是點點頭道：“確實如此，除非進入面前這片崖邊樹林，小人我們在這條小道上的探查，乃至是在十萬大山中的其他地方探查都沒遭遇過一次襲擊。”
“是嗎？那你說我們現在再進入樹林探查，又會有怎樣結果？”
“……小人不知，但應該可以順利進出畢竟沒有敵人敢在三萬大軍面前猖狂。”
與那些所謂大隊經常會有吃空餉的狀況不同，作為育王府的直系部隊，雖然芫州軍耗費的糧餉眾多，但卻根本不會出現吃空餉的愚蠢狀況。畢竟這些軍隊都是為給育王圖濠爭奪皇位準備的，只有可能以多報少，怎么都不可能以少報多。
而三萬兵馬又有多少？
那可是足足能扎下幾個大營的大軍。
雖然一路上過來的休息都很簡單，但真來到目的地時，為整軍待戰，包括警戒和開辟宿營地的工作都正在曹勘屬下的將領緊密指揮下有條不紊的進行。
現在所差的就是要怎樣探查面前這片樹林，還有派什么人進去探查而已。
不過，沒從斥候頭領目光中看到任何擔心、畏懼神情，曹勘還是點點頭道：“本將知道了，那你先挑幾個斥候出來，然后每人帶上一伍士兵先進去巡查一遍樹林，等他們看過基本狀況，明日我們在想想用什么方法好好搜查一番。”
“屬下明白了。”
聽到曹勘命令，斥候頭領并沒有異議。
畢竟一伍足足有五十人，這已經超過了斥候頭領手下的斥候人數。
而且曹勘現在還讓一名斥候帶著一伍士兵進入樹林巡查，雖然曹勘并沒說這是正式巡查，但只要出動的人手足夠多，卻也已經同正式巡查沒什么區別了。
然后在斥候頭領退下后，曹勘也回到了已經臨時搭建起的大帳中。
因為只以曹勘來到崖邊樹林前都沒遭遇任何敵人的狀況，曹勘就隱隱知道這次恐怕很難逮到敵人了。但即使如此，為了不無功而返，曹勘卻也得找出那些敵人會出現在崖邊樹林里的原因才行。
最好是能找到一條通往萬家莊的隱秘通道，不然只以山崖對面的羊腸小道規模，曹勘知道再多芫州軍都無力攻打萬家莊。
“大人，您要不要先休息一下。”
緊張了那么長時間，任何人都想要好好休息一下。
而由于曹勘的三萬大軍來到山崖前就已經將近傍晚，所以不管崖邊樹林內到底有沒有藏敵人，曹勘都必須開始準備夜晚休息的各種事宜，更不可能現在就展開對樹林的正式攻略。
那不僅沒價值，任何人都不可能在深夜中發現太多東西。
所以在曹勘進入營帳后，親兵曹牧就在端來茶水后問了一句。
接過茶水猛飲一口，曹勘也望著大帳外紅霞滿天的天空道：“傳令下去，在入夜前所有人必須進食完畢，并按戰時狀況警戒、休息，明日再正式展開對崖邊樹林的探查。”
“得令。”
什么是戰時狀況？
如果是一般狀況，晚間休息最多就只會有不超過三成的部隊繼續保持著待戰姿態，以免軍隊遭到任何不測襲擊。但如果是戰時狀況，那在輪換休息的前提下，至少都會有六成以上部隊同時保持著待戰姿態。
這主要因為大陸上雖然沒有月亮，夜戰狀況極少，但也很少有人能像余容那么熟悉夜戰，作為一項補救措施，不僅曹勘，所有北越國將領都會依靠在夜晚增加警戒人手來加強防備。
當然，傳令下去，曹勘也并不需要休息，因為他還要等等看待會斥候頭領的回報。
因此一邊等待消息，曹勘就開始翻看連日來的訊報。
因為曹勘即便已經離開興城縣半個月時間，但在布置下足夠信報人手后，曹勘依舊與興城縣保持著每日一次聯絡的頻率。
雖然由于距離興城縣太遠，現在收到的消息已經晚了幾日，但為表示自己對龔轂和育王圖濠的忠誠，曹勘卻不會有任何怠慢。
并且江戊現在已被扣在萬家莊中，那就是曹勘的機會，曹勘可不想將這個機會平百讓給別人。
然后過了半盞茶時間，當天色將要慢慢落幕時，曹牧就再次進到帳中報道：“大人，斥候頭領來了。”
“傳。”
在北越中，斥候的地位并不高，畢竟北越國乃是個以戰養國的國家，在習慣性侵略他國的狀況下，并不以占領為目的，不是打完，而是搶完就走，斥候的價值并不大，所以包括曹牧在內，他們都沒必要去了解一個斥候的名字。
只要知道誰是斥候頭領，并且傳令其去辦事就行了。
只是剛進入曹勘大帳，斥候頭領就“撲通”一聲跪下驚惶道：“將軍，不好了，他們都沒有回來。”
“都沒有回來？你說什么沒回來？”
“就是將軍讓小人派往樹林里探查的五伍士兵，小人與他們約定，不管探查出任何結果，他們都要在入夜前回來，可是現在……”
一伍五十人，五伍就是二百五十人。雖然面前的崖邊樹林并不大，至少比起曹勘的三萬兵馬根本就不算什么。但五伍士兵居然就這樣生生消失了，這還是讓曹勘驚怒不已。
畢竟這可是在三萬兵馬的坐鎮下消失，而且就是在曹勘眼前消失。無錯