佞
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身為軍中將領，曹勘知道敗戰并不可怕，真正可怕的乃是軍中嘩變。尤其現在已是夜色將至時分，曹勘甚至能清楚感到帳外黑暗正在一點點降臨。
如果現在就將五伍士兵消失的消息傳出去，除非曹勘立即下令連夜搜索樹林，恐怕整個部隊都要在惶惶不可終日的狀況下度過整個夜晚。
可現在再搜索樹林現實嗎？
不說樹林中藏著怎樣的危險，不知道五伍士兵消失的原因，曹勘根本就不敢這樣做。
因為，再怎么在樹林中遇到危險，也沒有原因能阻止那些士兵大叫來示警可偏偏那些士兵消失得都那么沒聲沒息，這才是最讓人感到緊張的地方。
如果這是在白天搜索樹林還不算什么，但在夜晚去搜索樹林，曹勘根本不敢想像會有怎樣的后果。
因此臉色一沉，曹勘就低叱道：“現在還有誰知道這消息。”
“沒，……沒有其他人知道，因為小人也無法保證他們待會究竟會不會回來。”
一邊誠惶誠恐回答，斥候頭領卻有些擔心。
因為，斥候頭領為什么沒有親自帶人進入樹林，那就是害怕樹林中潛藏著什么敵人。但即便如此，斥候頭領還是沒想到敵人這么大膽，而且整整兩百五十人，連點動靜都沒有就消失了。
如果換在其他地方，斥候頭領肯定會親自帶人進去搜一搜。
但面對如此詭異的樹林，斥候頭領也有些畏懼難行。
聽到斥候頭領話語，曹勘臉色才微微一松道：“那好，這消息在明天日出前誰也不準泄露出去，等到明日天亮，全軍再一起搜索樹林。”
全軍一起搜索樹林？
隨著曹勘仿佛孤注一擲般的命令，斥候頭領的臉上才是一松。不過身為曹勘親兵，曹牧卻微微皺了皺眉頭道：“大人，這恐怕不妥。”
“不妥，有什么地方不妥……”
如同穆延身邊有穆鐵、穆功那樣的親兵，焦玉身邊也有焦勇、焦杰一樣的親兵一樣，曹牧同樣是曹勘的族內子弟，也只有這樣的至親才會被曹勘等將領收為親兵。
所以對于曹牧在這時插話，曹勘并沒有不滿，只是希望曹牧能說個明白。
而曹牧的臉色則微微難看道：“大人，小人曾在從軍前歷練過一段時間江湖，而江湖中最讓人難以防備的并不是什么武林高手，乃是一些用毒之人。”
“毒？你說他們在樹林中被人用毒……”
聽到曹牧話語，曹勘的整張臉就立即陰沉了下來。
因為再兇悍的敵人他或許都可以不怕，但如果是被人用毒殺的方法來對付，不僅曹勘，幾乎所有軍中將領都要沒轍，因為那已經不是他們的戰斗范疇。
而斥候頭領也跟著一副恍然大悟的樣子道：“對，用毒，肯定是用毒，他們肯定都是在樹林中遭到了敵人的毒物襲擊，如果能清除掉這些毒物……”
這不怪斥候頭領會激動。
因為在沒有一個斥候能活著從樹林中出來的狀況下，斥候頭領根本就無從判斷他們是否是中毒身亡。
但不管事情真假，如果能將責任都歸結到毒物上，斥候頭領就沒有任何責任了。
知道斥候頭領為什么激動，曹勘就一臉不滿的瞪了他一眼道：“清除毒物？你知道樹林中都有什么毒物嗎？而且要怎么清除那些毒物？究竟是不是毒物問題你又證明了沒有。”
“大人，要證明樹林中有沒有毒物很簡單。”
用不著去同情斥候頭領，曹牧就在后面說了一句。
一聽這話，曹勘也轉頭道：“曹牧你有什么方法證明？”
“很簡單，同樣是讓人去探查，但不是散開探查，而是讓人一前一后的保持距離進入樹林中探查。只要前面的人不正常倒下，后面的人就可輕易發現毒物蹤跡了。”
后面的人就可輕易發現毒物蹤跡了？
一聽這話，斥候頭領就翻了翻白眼，因為這明顯就是用人命去填。
而曹勘也很快搖頭道：“這不行，如果我們沒猜到這點，或許還可靠人力去探查，但現在我們既然都已知道很有可能是樹林中被人下毒的關系，那就不能再用人力去探查了，這對士氣打擊太大。”
“將軍英明。”
聽到曹勘不會用人力繼續探查樹林，斥候頭領就松了口氣。
因為真要是這樣，他們這些斥候肯定也會被先派出去。
但不急著說怎么派人探查樹林的事，曹勘又一臉疑惑道：“可如果真是這樣，樹林中會不會根本就沒有敵人。”
“這……”
遲疑了一下，為免除責難，斥候頭領又趕緊說道：“沒有敵人也不要緊，重要是我們控制了山崖這邊，完全可用強弓壓制萬家莊大門，保證大軍進攻萬家莊的安全。”
“哼”
再次聽到斥候頭領提議，曹勘就沒有當初那么動容了。
因為這根本就是斥候頭領逃避責任的方法，而不是什么真正的攻城拔寨激進策略。
當然，如果崖邊樹林中真是某種毒物在害人，在不可能無功而返的狀況下，曹勘也只能采用斥候頭領這不是辦法的辦法。
然后等斥候頭領離開后，曹勘又望向曹牧說道：“曹牧，那你認為萬大戶為什么要在樹林中施放毒物，而且這片樹林中的問題可不是從現在剛剛開始的，有什么毒物能影響這么長時間。”
這不怪曹勘會懷疑。
因為毒物就是毒物，不可能只對人類才有害。
而要想毒物能發揮作用，肯定會有一定的有效時間。不然只靠日曬雨淋，毒物也會漸漸失效。
所以，如果這只是能在短時間內作用的毒物，或許影響還不那么大，但這片樹林中的問題卻早在芫州軍還沒到達前就已經存在了，首先發現這樹林有問題的還是穆延的申州軍斥候。
知道曹勘不在斥候頭領面前談這事，也是因為對他缺乏信任，曹牧就說道：“或許這些毒物是萬大戶讓人分批施放的，就不知道我們還有沒有機會抓到施放毒物的敵人。”
“……這個萬大戶，還真是膽大包天。”
嘴中賭咒一聲，雖然樹林中有毒物存在只是曹勘幾人的推斷，但曹勘可不認為樹林中真有毒物也有可能是自然形成的。
不過為了不無功而返，曹勘知道自己必須征服面前這片充滿危機的崖邊樹林。無錯