南安郡王府決定讓探春替自己府中的姑娘去和親，卻是在宮中賢德妃不好的消息傳出來之前的事情了。
怡紅院秋海棠開花的第二日，南安郡王府便打發人來，說是郡王府里的姑娘念著探春了，請探春過去陪著說說話。
本來郡王府要從四位勛貴的姑娘里挑最合適的人選，只是其中一位府上在史家之后被御史參了一本，不但爵位收回去了，連官職也丟了。既然不再是出身勛貴之家，因此也失掉了資格。
來年立了春番邦便要來迎娶，中間還有嫁妝要辦，還有規矩禮儀要教，因此如今便是要把人定下來，再也拖不得了。
失掉資格的那位是一個侯府的嫡女，如今去了她，庶女中間，無論出身、性情、模樣，便是出身國公府的探春最為拔尖了。
況且南安王妃和郡王妃想著素日里便和賈家交好，不若再選了賈家的姑娘去和親。
賈家雖然如今沒落了，可是卻是有幾門好姻親的。不說遠了的外孫女嫁進了護國公府，便是說賈家的姑太太賈敏如今是戶部尚林如海的嫡親，收了賈家三姑娘做干親也是不錯的。
因為念著這個原因，這事便落到了探春的頭上來。
賈家聽了南安郡王府里傳來的消息，倒是高興了好一陣子，都說這枯木逢春果然是個好兆頭。這不，賈家又多出個郡主來了。
王夫人把探春叫到榮禧堂談話的時候，探春已然知道了自己雀屏中選了。只是在王夫人跟前，她多少收斂了一些情緒，對王夫人還是畢恭畢敬的。畢竟，她雖然將要有郡主的封號，她的生母和弟弟可都是捏在王夫人手上。只是盼著王夫人念在她為賈家錦上添花的份上，日后對趙姨娘和賈環好一些罷了。
王夫人倒是假意哭了一陣子，王府里的來傳話的人已經說了，等選了吉日認了親。探春便要搬到王府里去長住了，直至番邦來迎親。這出嫁，自然也是在南安王府里出閣的，便是連探春的嫁妝。也不用賈府過問。
探春陪著王夫人抹了一會兒眼淚，直至王夫人打發她回園子里去了，她也不敢去趙姨娘去說說話。只能回了秋爽齋里，遣走了自己身邊貼身伺候的丫鬟，躲在屋子里痛痛快快的哭了一場。
從此以后，她的命運也可以改寫了。
她不再是被嫡母捏在手里為自己獲得利益的工具，也不用嫁到小門小戶里庸庸碌碌的過一生。日后她的生死榮辱。但憑她的努力而已。
因為時間倉促，這個“吉日”便選在了三日之后。探春在賈府向王妃和太妃行了認親禮，這才帶著自己身邊的兩個大丫鬟，準備隔日搬到南安郡王府里。秋爽齋里一應用物自然是不用搬出去的，王府里早早便備下了。
對王夫人來說，探春是趙姨娘所出的庶女，但是對賈母而言，探春卻是親孫女。況且這親孫女名義上還是她教養長大的。雖然南安郡王府提出嫁妝不用賈府過問，老太太到底是拉不下這個臉面。
賈家姑娘出閣，公中都是要出一份嫁妝的。各房再添上一份。因此賈母便跟王夫人商量，這嫁妝是不用置辦了，只是把嫁妝折合成現銀給了探春壓箱底罷。
王夫人雖然心中不大情愿，只是賈母堅持如此，也沒有辦法，只能依著賈母的意思辦了。
賈母想著探春是個心思聰穎的，日后必然是會有大造化，若是現在待她好些，也讓她將來念著賈家的好。因此除了例行的嫁妝，賈母還私下給了探春兩千兩銀子壓箱底。
探春果然是感激涕零，與賈母說了許多貼心話。拜別賈政時又請賈政念在她遠嫁，日后對賈環多用一分心。
都到這個節骨眼上了，眾人自然是無不應下的。
探春搬到南安王府沒幾日，南安郡王果然向今上討要了冊封的圣旨。探春是要遠嫁番邦和親的，今上不僅封了她郡主。還賜了“合安”的封號。
只是雖然是與南安郡王府認了干親，又代替南安郡王府的姑娘出嫁，探春卻未曾入郡王府的族譜里，說到底還是賈家的姑娘。因此探春冊封郡主，賈家眾人都是與有榮焉。
黛玉是探春冊封之后進宮謝恩那一日回的護國公府，剛回來便聽人說起這件事情，倒是不覺得訝異。
趙淵便笑道：“之前南安郡王府打著李代桃僵的主意時，你就說這賈家的三姑娘必然是最后和親的人選，如今可真是被你說中了。”
黛玉卻不怎么笑地出來，探春和親是必然的事情，她有野心，有手段，總比留在賈家被王夫人亂指親的好。可是她恍然記得，探春遠嫁前后，可是多事之秋。
“如今這樣的多事之秋，三妹妹遠嫁，也算是一件好事了。”想一想賈家最后的結局，若是探春未走這一步，將來也是尋不到好人家的。
“岳母還在莊子里住著，你卻是執意要回了京里來。”趙淵見黛玉一臉悵然，便知道她心中有些不忍，便道，“若不然你跟著岳母在莊子里多住一些時日？只可惜我明日便要銷假去衙門里了，若不然還真是想在莊子里長住著。”
趙淵倒是想讓黛玉留在莊子里，無奈黛玉一定要跟著回府。趙淵見勸阻無法，便聽之任之了。
黛玉聽了趙淵這婉轉的勸話，但笑不語。
一葉落而知秋，即使白日里還是燥熱的，但是清晨和夜里的風終是帶上了一絲涼意。
旖哥兒自回到府里之后，就醒得特別早。趙淵自從升遷之后，便要開始上早朝，往往是天不亮便起身了，而旖哥兒醒得比趙淵還要早。
他醒了也不哭鬧，只是一個人睜著眼在小床里躺著，直到趙淵起身看他時，見有人逗他這才出聲。
黛玉又怕旖哥兒餓著了，只能就這旖哥兒的作息來調整。因為不想孩子與自己太過生分，旖哥兒的事情，黛玉多半事必躬親，這才知道為人父母的辛苦。
這樣一來，卻不由得反復地想起了賈敏以及賈母。
只是賈家已經從里面爛到外面來了，早已經成了一個死局，不破不立。而賈家敗落了之后，最后卻還出來了一個賈蘭。
她雖然改變不了賈家敗落的軌跡，卻可以幫扶著賈蘭一把。她見賈蘭的時候，賈蘭年歲尚小，還未定性，只是李紈是個什么性子，黛玉卻是有些了解的。
有李紈這樣的生母在，賈蘭是長不歪的。
黛玉這般想著，心中總算是好受了一些。只是若是賈敏去莊子里避上十天半個月倒還好說，但是賈家的事情不是一朝一夕便能處理好的，賈敏始終還是要回京里來。
賈敏還在，林家和賈家的關系便斷不了，若不然，林如海也不會在朝堂上為史家說話了。
果然沒過兩日，便聽林家傳來消息，說是賈敏已經從莊子里回來了。而秋汛已過，賈政早已經回了京，林如海也不用日日宿在衙門里了。
京中平靜了一段日子，京中卻無人能安心下來，頭上懸著一把明晃晃的刀，卻也不知何時會落到自己頭上來。特別是那些勛貴們，簡直是有些夜不能寐了。
黛玉卻是閉門不出，一心在家中照料旖哥兒。若是得了閑，便請了肖凌薇過府來說話。
肖凌薇的夫家雖然也是勛貴，只是她們是三房，那爵位怎么也不會落到他們三房頭上來。況且她公爹和夫君都是兩榜進士出身，是正經途徑授的官。即使將來今上奪了他們府里的爵位，對于肖凌薇所在的三房來說，也沒有多大的影響。
史湘云倒是跟黛玉斷了一陣子的信來往，今年中秋之后，才給黛玉寫了一封信。只是路途遙遠，中間又幾經耽擱，直至今日才收到。
信中說她頭一胎生了一個姑娘，衛若蘭倒是歡喜的很，衛夫人也說先開花后結果，也沒給她臉色瞧。她剛出了月子，閩地這邊便有些動亂，她是瞧著時局穩定了一些，這才趕緊給黛玉送了信過來。
從高祖以來，閩地那里素來是不怎么太平的。這外任是三年一任，黛玉也只能安慰史湘云再熬上兩年，等回了京便都好了。
而史家被抄家奪爵的消息終究還是傳到了史湘云耳中，只是湘云倒是看得很開，畢竟史家歸還了嗣田和祖產，只是多了爵位降了官職。比起齊國公府來，確實是幸運多了。
保齡侯府是敕造的，自然是收了回去，而忠靖侯府卻是當年史家的祖產。保齡侯府被收回去之后，保齡侯一家便住到了忠靖侯府里。
經此一事，兩位史侯府似乎是齊心了不少。至少聽賈敏說起莫氏和桂氏來林家的時候，二人關系倒是好了不少，這倒是不幸中的萬幸了。
黛玉在信中自然是跟史湘云提起了這件事情，史湘云也是十分歡喜，這自然是后話了。