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蘇浩戰團的最初成員有兩百余名。對一個初創戰團來說，已經算是相當雄厚的人員資本。蘇浩已經摸清楚了第三階段世界主力軍團的發展規律，只要存在時間夠長，有足夠多的基因腺體，那么戰團強大自然也就不成問題。
說到底，仍然還是戰團人員數量，制約著戰斗力強弱與否。
休養生息三十年，使“紅龍戰團”的直屬戰士數量超過了六千余人。木葉鎮已經變成了木葉城，周邊所有道路全部打通，另外還修建了兩條與帝國內域連通的專線公路。城內的飛行起降平臺擴大了好幾倍，足以容納重型軍用飛艇成批量卸載。大面積外擴的城市面積，引發了新一輪的軍事設施大幅度增加。現在，木葉城的主要堡壘數量超過三百，各種不同功能的警戒塔樓多達上千，明暗工事與配套的火力點密密麻麻。無論在城內的任何一個位置，都能看到荷槍實彈的士兵，以及鋼混結構不同高度的防護工事。
除此之外，木葉城還裝設了威力巨大的超遠距離火炮。這種東西完全得益于戴小樓的運作。正常情況下，只有得到軍團總部許可的一級戰斗團隊才有資格配置。蘇浩的紅龍戰團雖然人員數量超過六千，距離一級團隊仍然還有區別。不過，蘇浩已經習慣于通過戴小樓之手，得到一些不符合規定的特殊物件。他似乎總是有著各種各樣的方法，天知道他究竟是從什么渠道獲得？又是通過什么樣的手段，把這些原本應該是違禁的超重型武器變為合法？
木葉城的居民數量已經超過十五萬。在這里，每一個人都是“工蜂”。有了肯森和莫刑馗這一批原始“工蜂”的存在，新“工蜂”的轉化速度變得極其迅速。與蘇浩在地球上的時候一樣，首批“工蜂”轉化總是最困難的。到了以后，隨著“工蜂”數量不斷增加，“蜂群”的擴張速度也會呈現出幾何倍數。
紅龍戰團的仆從軍群體已經變得相當龐大。由于主力軍團對仆從軍人員數量沒有限制，蘇浩也就肆無忌憚的擴張。最初由維摩爾、何東擔任隊長的數百名營級規模仆從軍，現在，已經變成了一個戰斗人員超過十萬的集團軍。在“鋼鐵勇士”軍團的仆從軍編制表格上，隸屬于“紅龍戰團”的這一部分，番號分別為“紅龍第一”、“紅龍第二”仆從集團軍。
按照人類帝國對于軍隊的戰斗力認知，戰斗力最強的部隊，當然是主力軍團。其次下來的排名是帝國國防軍，再次才是仆從軍和分屬于各個空間的警備駐守部隊。不過，這種情況也不完全準確。以警備駐守部隊為例，就有不少空間部隊的戰斗力強于國防軍。一方面是因為被征召的士兵體質和綜合素質，另一方面則是因為所在部隊的武器裝備。
在這方面，“鋼鐵勇士”有著得天獨厚的條件。這是一個在最早時期成立的軍團。那個時候，人類帝國剛剛誕生，皇帝仍然在領導著他的子民。在漫長的歲月中，“鋼鐵勇士”形成了他們獨有的特性：非常重視科技，同時又有一種近乎冷酷的理性。這使得軍團戰斗力異常強大，同時在戰車、戰用機甲等作戰兵器方面，有著超出其它主力軍團的特殊能力。
以最為著名的“幽靈之刃”戰車為例，“鋼鐵軍團”制造的產品，通常要比其它軍團所造的戰車綜合性能強出百分之二十左右。裝甲成分、火炮質量、內部結構，每一個細節都與其它軍團產品存在著差異。這種特質來源于“鋼鐵軍團”對科技力量的重視。他們雖然同樣也是基因腺體的繁衍，可是在技術理解和實際運用方面，尤其引人注目。
在諸多軍團當中，“鋼鐵勇士”被戲稱為“一支由鐵匠統領的部隊”。這種說法的確有其道理，“鋼鐵勇士”配備了數量極其龐大的工程和機械技師。他們不僅僅只是負責技術與研究，同時也是非常強大的戰士。在不明就里的外人眼里，相當于一群掄起錘子沖上戰場朝著敵人腦袋上亂砸的鐵匠。當然，軍團成立之初，“鋼鐵勇士”的具體編制與其它軍團差不多，每個連隊大約由一千名左右的戰士構成。現在，人員量和連隊規模都產生了變化。很多連隊變成了團隊，即便是仍然保持著原有番號的連隊，戰士數量也超過了最初時期太多。
總的來說，“鋼鐵勇士”是一群專家級別，甚至是大師級別的隧道兵、工程師和礦工。這種說法絲毫沒有貶義，只是用通俗易懂的字句，把“鋼鐵勇士”軍團的功績最大程度表現出來。他們每一個人都能熟練掌握強大的工程機械和戰爭兵器。這其中包括隧道挖掘機、大型運輸艦、高速戰用磁能突擊艇和各種重型戰車。他們習慣于使用重火力對敵人進行覆蓋，這種做法，在戰斗中很有效果。“鋼鐵勇士”遵循一條十分簡單的戰斗條例：必須先用全部的火力持續不斷地轟擊敵軍。當然，這并不是胡亂的轟炸。每一次的轟炸行動，都經過了精心的計算和策劃，使每一件武器都發揮出最大的效能。通常來說，這種轟炸有可能要持續數周，直到把目標區域內的每一塊石頭都炸成沙子。而“鋼鐵勇士”似乎從來不會缺乏彈藥他們能熟練地掌握自己的武器，保持好陣型猛轟敵人，然后在敵人發動反擊前迅速轉移。他們的整支部隊會突然集中火力攻擊敵人的薄弱點，然后再無情地碾碎在絕望中掙扎的反擊者。
這就是蘇浩所部，現在的“紅龍戰團”為什么可以大肆擴編，甚至擁有足足兩個仆從集團軍番號的真正原因。
蘇浩目前的軍銜已經晉升為上校。長達三十年的時間，軍銜不過提升了兩級。這種事情在帝國國防軍里根本就是不可想象的。這足夠一名普通士兵成長為校官，或者是把某個不起眼的少尉變成將軍。帝國與黑暗世界之間的戰爭一直都很激烈，從來就不需要擔憂戰爭結束，軍人毫無作為之類的可能。這也從側面說明了主力軍團的軍銜晉升是何等的困難。你也許能夠從士兵很快變成少尉。可是想要從少尉變成少校，就必須花費出相當于國防軍士兵攀升到將軍級別的努力，以及艱辛。
木葉城儲備了數量極其龐大的武器彈藥。所有這些，都是軍團總部給予“紅龍戰團”的后勤物資。在戴小樓的幫助下，蘇浩成功獲得了來自軍團總部的武器生產流水線。那是一系列產量龐大的重型車間，蘇浩得到了軍團長霍夫曼的授權，允許他在木葉城設置大型軍工廠。足足六千余名正規軍團戰士，還有多達十幾萬的仆從軍，這一切，都使得木葉城變得越來越繁榮，愈來愈強大。
在潛意識當中，蘇浩甚至隱隱期盼著能夠有黑暗生物像從前那樣，主動上門挑釁，或者成群結隊朝著木葉城發起進攻。他迫不及待的想要試試這座要塞城市的防御力量究竟有多么強大？站在外人的角度，很難理解這種可怕的思維。然而，木葉城差不多可以說是蘇浩一手創建。他比任何人都要清楚這座城市的強弱優劣。這種事情必須在戰斗中才能判斷出高低，平時，這里最多就是一座城市，只是外表看上去，要比其它帝國內域城市多了很多大炮，還有警戒塔。
大腦和身體還是有很多讓人覺得難受的感覺。深夜的寒冷，正在用它的獠牙狠狠地啃噬著蘇浩暴露在外的臉龐與脖子。而此時，一陣可怕的精神疲憊，使蘇浩的思緒變得如此遲鈍而又昏昏欲睡。恐懼、孤獨、無助，最糟糕的是，周圍如死一般的寂靜。蘇浩仍然清楚地記得：自己剛剛被重型投槍炸飛，倒下的時候，耳朵里充斥著戰場上刺耳的雜音，矢彈槍的高頻怒吼、重擊手雷的爆炸聲、“火蜥蜴”自走炮的咆哮，以及負傷和瀕死之人所發出哀號與尖叫交匯在一起，如同雷聲一般響徹天空、四處回蕩。
這感覺是如此真實，絲毫不像是冥想產生的效果。
然后，聲音逐漸變得沉寂下來，慢慢地向遠方褪去，直到一切歸于寂靜。而蘇浩也從沒有想過，一個人竟會如此懷念和享受那曾經刺耳的噪音。就如同戰場上的轟鳴聲震人心魄，隨后而來的寂靜則是帶來的更深的懼意。此時此刻，在黑暗的深處，恐懼變成了他最忠誠的朋友，毫無保留、毫不手軟地折磨著他那本已脆弱不堪的內心。
還是之前那個該死的問題：到現在為止，已經過去了多久？看來這該死的問題是不會放過他了，蘇浩對此也無可奈何。他感覺自己醒來的有些早，比往常更早，以至于大腦仍然保持著渾渾噩噩的半清醒狀態，對于外界的感知能力，也變得大幅度下降。
蘇浩從未發現自己是如此的憎恨戰爭，憎恨暴力與殺戮。
可是，如果不這樣做，被殺死的人，就會變成自己，變成自己身邊那些最親密的人。
蘇浩感覺自己的思維肯定是出現了某種偏差。他的大腦空間里“看到”了另外一些完全陌生的場景。
很溫馨，很明亮，與現在所處的黑暗根本就是兩個世界。
夕陽西下，晚霞染紅了西邊的天空，望不到頭的麥浪在晚風的微拂下輕輕的攪動，在落日的余輝下，緩緩沉浸在醉人的金黃色與琥珀色交匯的海洋深處。
蘇浩已經十七歲了。
在他過去的生命旅途中，曾經見到過上千次這樣的日落。這景色是如此的美麗，如此的壯觀，總是讓他呆呆地站在那里眺望地平線，默默的出神。
沒有寒冷，沒有黑暗，只有無比柔和的光芒和溫暖。就像在寒冷夜晚的時候，一條裹在身上輕柔寬大的厚棉被。
當蘇浩還是個孩子的時候，第一次看到這日落，他就被她深深地吸引住了。那一刻，他欣喜若狂，手頭的雜活便被一股腦兒的拋在了腦后。蘇浩就這樣滿面驚訝地站在那里，周圍的世界一片寧靜祥和，注視著夜幕緩緩降臨，而一股無名的情感，也從他內心深處慢慢地涌了上來。
在這個世界上，一定還有其它的日落。
蘇浩的意思是，在其它地方，一定還有更多的太陽。對于一個孩子，這種想法絲毫沒有錯誤。溫暖和光明是所有人都為之向往的，都想要得到更多。可是，再也沒有哪一個太陽，會比眼前這個對他更重要。這是他生命中第一次看到，第一次感受，第一次產生如夢如詩般的想法。如此迷人，如此令人陶醉。
此時此刻，沒有什么會比站在麥田邊，最后一次望著家鄉的日落更有意義了。
單是這個詞，就足以讓蘇浩轉過頭來，越過在微風中層層起伏，來回搖擺的麥浪，望向那遠處田邊一簇簇的農莊。他看到了頂著破碎木板的陳舊谷倉，貯藏著谷物的圓塔，他和父親一起搭手建的雞舍，還有關著種馬和豬，以及牛群和雞鴨的牲畜柵欄。
這感覺真奇怪。為什么我會突然想到了自己的父親？
蘇浩感覺有些好笑。他對父親的記憶已經變得很淡。甚至連最基本的外貌框架都早已忘掉。這不奇怪，在未來世界，每個人都必須為了生存而努力。一塊面就足以決定生死。雖然自己身為研究員，王啟年對科學院的庇護使自己遠離戰爭。可無論如何，蘇浩早已在漫長的時間里學會面對死亡。
我的父親，應該是一個學者。
可是在此刻的思維畫面當中，他卻變成了一個農夫。
人類之間的身份轉換是如此奇妙。窮人幻想著自己有朝一日成為富翁，丑女幻想著能夠得到魅光四射的絕世容顏。而我，為什么會幻想父親變成一個農夫？這顯然不太符合邏輯。難道，在我的潛意識當中，就是這樣思考的嗎？
蘇浩把視線投向遠方，他看到了自己出生和長大的農舍。有兩層樓高，前面是一個木制的門廳，窗戶上的百葉窗總是開著讓足夠的光線照進屋子里。想想每天在家中重復的日常瑣事，蘇浩甚至不用進屋，也能猜出家里發生一切。
哦！那是母親。
一個身材干瘦，幾乎從未笑過，臉上總是充滿了困苦愁容的女人。
這是現實，并非想象。
在蘇浩的“視線”當中，一個身穿花布圍腰，身材略胖的中年婦人，正在不停的忙碌!。
母親正在廚房里準備晚餐，還有一個妹妹，自己的妹妹，正在幫她布置餐桌，而父親呢？正在地下室里擺弄他的工具。
然后，他們就象每天晚上一樣，做完手中的工作，一起來到餐桌旁共進晚餐。
明天晚上他們也會重復同樣的事。
這樣的生活模式日復一日，只有在季節交替時才略有變化。
是的，我有家人，很多，很完整。家庭結構與其他人沒有什么區別。他們有的我都有，他們沒有的我也有。難道不是嗎？母親和父親正在醞釀著想要再生幾個孩子。農場很大，家里的房子也很大。產出的作物足夠養活一家人，而且可以過的很好。我們很幸福，從小時候就是這樣。
只是，思維中的世界，不是昆明，也不是未來世界熟悉的科學院。蘇浩無法從思維當中尋找到關于具體位置的線索。除了一望無際的麥田和農莊，還有天空中燦爛無比的溫暖落日，他再也沒有任何關于那個世界的具體特征。
那里，似乎是平面的。
但明天這個時候，一切將會略有不同，自己將不會再站在這里了。
蘇浩很清楚，這里應該是木葉城，應該是黑暗世界，應該是人類與黑暗生物之間的戰爭。
世界又重新變得一片黑暗。這種從光明中直接墜入黑暗的感覺很糟糕，蘇浩覺得自己就像是身上被突然捆綁了一塊沉重的石頭，被人從山巔或者海面航行的船上一腳踹了下來，“骨碌碌”直接滾落到最深沉的坑底。視網膜神經在突如其來的變化中無法適應，瞬間充血，眼前只有可怕的黑色，伸出雙手也無法觸摸到任何具有真實形體的物件。到處都是喊殺聲和慘叫聲。令人頭皮發麻，雙腿發軟，甚至爬起來逃跑的勇氣也沒有。
我不喜歡這個世界，真的。
我從未來穿越時間而來，究竟是為了什么？
難道，就是為了在這種日復一日的責任和探索中漸老去，然后死亡？
這里是第三階段世界，是一個陌生的世界。
可是為什么，我卻感覺這里是如此的熟悉？
就像地球，我的對手并不是什么黑暗生物，而是自始至終都一直存在的變異生物。