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忙了一會，因今天沒太陽，也不知多早晚了，眾人覺得累了，才坐下歇息。
黃鸝立即掏出一個包裹，拿了些筍干散給大家吃。
杜鵑笑問她道：“餓壞了吧？”
黃鸝嬌哼了兩聲，問林春“春生哥哥，你來的時候，我大姐飯可煮好了？”
林春聽了一愣，道：“我沒去你家，不知道呢。”
杜鵑笑著咽下嘴里的筍，道：“這還用問？林春都收工出來放風了，肯定已經到晌午了。這天怕是要下雨，咱們再撈幾網就回家。你再忍忍吧！”
桂香看著黃鸝使勁笑，覺得她時時惦記著吃太好玩了。
九兒閑適地問林春，什么時候起屋子。
林春說，已經定了日子，四月初一破土動工。
之前，他和夏生一直在準備材料，砌墻裙的石板、承重柱石、大梁、檁子和椽子、隔板等，還有請人開窯燒的磚瓦，如今都籌備齊了。只等一開工，請足夠的人手，只要四五天就能完成。
他就像總工程師一樣，先測量出新屋占地的面積，繪制出圖樣，通過計算得出墻面寬高、所需磚瓦、柱子長短等等，因而才能先一步準備。
桂香聽說蓋八間上房，東西各四間，忙問道：“秋生和夏生表哥住上房，你和冬生住東西廂房，那大頭舅舅和舅母住哪？”
林春道：“爹和娘想跟誰住就跟誰住。”
桂香道：“那房子也不夠呢。”
林春明白她的意思，便解釋道：“上房寬度只夠蓋八間，但后院還要蓋廂房的。前院的廂房都有耳房。這樣每個房頭都有五六間屋子往上。就夠住了。”
林春設計規劃院落的時候，杜鵑也幫他計算過的，因此很清楚格局，倒沒多問，只笑道：“將來你們四個都成親了，再各人生幾個孩子，那院子可熱鬧了。早晚的時候。就像——”她歪著頭想了一下——“就像放出籠的雞一樣，一窩蜂擠出來。嘖，嘖，想想那情形就壯觀！”
眾人一下笑起來。
林春深深地看了杜鵑一眼，沒吭聲也沒笑。
九兒笑得最豪爽、開心。
杜鵑這番話意味著她沒打算嫁給林春。否則，哪個小女娃會當著未婚夫君的面說將來生多少孩子……
她說“將來你們四個都成親”，完全是事不關己的口吻。
桂香笑道：“哎喲杜鵑，你可真會比。”
杜鵑道：“我外公家就是這樣，看著嚇人的很。”
說著又問林春道：“現在這樣住是夠了，等你們將來孩子生多了。孩子也長大娶親，要怎么辦？”
因為據她看，林家前后左右已經沒地兒再蓋院子了。
林春道：“將來人多了。這地方就會作為祖宅留給大哥，我們都會搬出去。這是規矩。我爺爺我爹以前也是住在九兒那邊的，后來才搬出來的。”
杜鵑恍然大悟道：“我說呢！”
接著，她故意對九兒和桂香道：“這真是‘人比人。氣死人’！本來那一排三戶人家都差不多，現在林春家把屋子蓋得那么好，正好豎在中間，弄得就跟大地主家似得，襯得我跟二丫家好像地主家的長工一樣，寒酸得要命！”
眾人愣了下，又是一陣笑。連林春也笑了。
九兒朗笑道：“你還怕將來沒好屋子住！”
神情和口氣都帶著別樣的意味，又不好說得太明白。
桂香則想的又是一樣：她覺得杜鵑剛才的話，還有之前的話，都是故意對林春說的，其實大有深意和情意。就像她常逗引九兒一樣，見面都要爭幾句、嗆幾聲，若是哪天兩人客客氣氣地說話，或者不作聲，那一定是鬧矛盾了。
女娃兒么，從來心里想的一樣，說的又是一樣。
她便笑道：“有春生哥哥，你還怕住不上好房子？”
杜鵑道：“那是，我早都跟林春說了，將來一定要幫我也蓋一個精致的小院子，價錢還要便宜。”
九兒聽得格外開心——杜鵑這意思太明顯了！
要是她有意嫁給林春，還會說這樣的話嗎？
自然是住到林春家現在的屋里去，哪里會另外蓋。
他心里下定決心，一定要尋一處好屋基，蓋一個泉水村最別致的院子，叫杜鵑喜歡。
桂香也暗笑：杜鵑要林春幫她蓋“精致的院子”，卻故意說價錢要便宜。等到時候成了一家人，還談什么錢不錢的。
聽了半天的黃鸝將最后一根筍干塞進嘴吃了，拍拍手，鄭重對林春道：“春生哥哥，等過兩年，我請你幫忙蓋大屋。比不上你們家寬，也要比你家的屋子高——我要蓋兩層的小樓！‘欲窮千里目，更上一層樓。’站得高才能看得遠！”
小女娃目光神情都很堅定。
林春低沉地笑了一聲，簡短地應道：“好！”
杜鵑聽了愕然。
她一直知道小妹子是個心氣高的，也沒覺得不好，眼下卻有些擔心起來，似乎她越長大，性子越要強了。
她認真對黃鸝道：“黃鸝，二姐剛才都是說笑的。其實過日子，只要家里和睦，住什么樣的屋子都不要緊。像咱們家現在這樣，難道不好？”
黃鸝道：“我也沒說不好。我想把房子蓋好一些，也沒不對呀。我們家都是閨女，閨女就該住繡樓。我想蓋個小樓有什么不對？”
杜鵑：“……”
九兒道：“對！黃鸝就是有志氣！到時候我們都去幫忙。”
山里蓋房子也不便宜。不說別的，那樹長在深山里，它自己不會長腳跑出來。必須壯勞力砍伐后扛回來。
林家父子四五個壯漢，跟螞蟻搬家一樣，積年累月地尋找和勞作，才攢下了不少好木料，蓋起如今的屋子；黃家就黃老實一個男人，如何能比？
黃鸝也不是空口說白話，她早想好了：花銀子請人干！
不然她這么用心練功干什么？
那還不是為了掙錢！
這兩年杜鵑制野茶托小姨父拿出去賣。也賣了幾十兩銀子。因此她很有信心，覺得等自己學成武功后，撐起黃家沒問題。
說話間，空中飄起牛毛似的細雨，田野里迷蒙起來。
杜鵑和黃鸝忙戴上竹斗笠。看去一派悠閑。
林春將手放在嘴里，吹出一聲響亮的口哨，呼喚如風。
等待的空檔，他和九兒又各自撒網兜蝦，等如風疾如閃電般叼著一直狍子從山上下來，幾人方才踏上歸程。
穿行在雨霧中。心情也仿佛被雨霧洗滌滋潤，透著清新和蓬勃的朝氣。桂香十分快樂，一邊走。一邊跟杜鵑嘰嘰喳喳說話。
九兒要分魚給杜鵑，她推辭不受，說自己也常捕魚的，不必再刻意照顧她家了。
九兒對今天捕撈的紅鯉魚有特別的心思。便不再讓，說道：“這鯉魚難得，我拿回家放后院池塘里養著去。”
桂香立即贊成。
杜鵑嗤笑道：“這可不像你行事風格！你要心善想放生呢，就馬上把它們放河里去；你要想吃呢，就拿回家殺了吃了，也算超脫它了。這么半死不活地提家去，從此困在你家后院那小池塘里。算什么？”
九兒聽了猶豫，想著是不是回頭，把這魚放河里呢？
林春見他停住腳，詫異地問道：“你不會是真要放了這兩條鯉魚吧？你在娘娘廟許了愿了？”
九兒尷尬地笑了下，無可解釋，只得罷了。
到了岔路口，和林春杜鵑招呼一聲，自和桂香走了。
到家門口，他從魚簍里拎出一條紅鯉魚和大草魚，對桂香道：“給你！別說我小氣不照顧妹妹。”
桂香笑道：“兩條紅鯉魚，分開多不好。不如一塊燒了吧，我晌午就在這吃好了。”
九兒一聽，忙把魚放了回去，“你去喊姑姑也來吃。”
他不是舍不得，而是桂香的話正中他心思：沒能放生，也要叫它們（即兩條鯉魚）死在一塊，一齊脫離畜生道（杜鵑常說的）去投胎。
桂香就高興地回家喊她娘去了。
這里，九兒將魚拿回家，他娘和老太太看了也說他今兒運氣好，居然能捕到這么一對鮮亮的紅鯉魚。
九兒得意地說道：“那是。這是跟杜鵑一塊才網到的。”
大猛媳婦聽了，和祖婆婆交換了個目光，問道：“杜鵑也去了？你不是跟桂香一塊去的嗎？”
九兒就把杜鵑兜蝦的事說了。
聽說后來林春也去了，大猛媳婦嘆了口氣，不再繼續這個話題，拿起魚簍道：“晌午做糖醋魚。你先洗洗去，頭發都濕透了。”
九兒心情飛揚，轉身一個虎躍，跨過門檻去了。
再說黃家，杜鵑姐妹到家后，略收拾一番就吃晌午飯了。
飯后，因雨天不用下地干活，馮氏趕了閨女去做針線，省得在廚房落灰，她自己則將兜來的蝦米淘洗干凈了，下鍋用溫火慢慢炕干。
雨天悠閑，杜鵑、黃雀兒和黃鸝換了一身干凈衣裳，坐在堂屋門口做針線，黃老實則在一旁修補被老鼠啃壞的簍子，父女幾個邊干活邊閑話說笑。
馮氏將蝦炕干了，用個大篩子裝了，放在一旁晾著，等冷透了再裝起來保存。忙完后，她進屋去換了件干凈衣裳，又拿了一只鞋底子出來。
黃鸝見娘也來了，趕忙端了根小板凳給她。
馮氏眼睛到底還是不如從前，嫌屋里暗，拎著小板凳直接走到外面廊檐下，放下坐了，和閨女們一塊做針線說話。
她坐的位置面朝東，正對著林家的方向。
蒙蒙細雨中，林家上房雖然還沒豎起來，然東西廂房也很壯觀，自家屋子根本不能比，她就看呆了，一面心中又疑惑：為什么林家不上門給林春提親呢？
(天津)