正文
人越老，欲望就越發地強烈。
斐文烈十八世同樣如此，他依然想要掌控一切，但隨著帝國局勢的不斷變化，他也承認自己有些力不從心了，因而他需要一切幫手。
以往他雖然寵信萊昂納多.貝魯特，但總覺得他不夠成熟，難以獨擋一面……這也是那些反對者所提出的理由，他們總是能夠找出一些似是而非的理由反對他這個一國之群所提的建議。
但是，這一次的調查報告，完全體現出了萊昂納多.貝魯特作為一名從政者所需要的素質，讓他可以放心大膽的委其以更重大的責任……一想到這些，斐文烈十八世便感到無比的欣慰和喜悅，相比起海瑟薇來，萊昂納多.貝魯特才是他真正的寵臣。
“諸位，我想大家都清楚，如果不是科迪勒拉領的貝爾女侯爵擊敗了綠巨人，一旦他們大舉進入帝國腹地，恐怕朕和諸位的日子比現在更加的難熬，飲水思源，我們是否應該對英雄們有所表示？”斐文烈十八世問道，臉上的表情似笑非笑。
“是的，是的。”
“毫無疑問。”
沒有人會在此時此刻扮演煞風景的角色，幾乎每一個人都在滿口叫好。
看到底下響應紛紛，斐文烈十八感到心頭一陣快意，東南幾大行省戰事失利的消息已經被他有選擇性的暫時遺忘了。
此刻他感覺著似乎再一次找回了皇帝的威儀，而這一切都是科迪勒拉那個女侯爵帶來的……當然，萊昂納多.貝魯特這份四平八穩的調查報告，也是功不可沒。
原本斐文烈十八世已經想好了如何獎勵相關人員，但今天坐在這里，看著眾臣的反應，他又冷靜了下來，覺得自己之前的想法有些欠妥當。
一直以來，他考慮得過多的是如何論功行賞，不過單單依靠功勞來進行賞賜，根本就沒有多少用處，相反還有可能讓那些未曾得到獎賞的人心存怨憤。
看了一眼底下的群臣，看到他們目光交錯，彷佛在無形之中，編織成為一張繁復而又巨大的網……斐文烈十八世立即意識到問題出現在哪里了。
人性的根本便是難以滿足，而且對于自己的功勛，總是過于夸大，卻看不到別人的貢獻。上一次自己按照功勛的大小，將恩澤均勻地遍布于所有人的頭上，反倒令大多數人感到不滿，這一次絕對不能夠重蹈覆轍。
至于眼前這些大臣所表現出來的恭謹，一方面是因為這次調查事件所帶來的影響還未消除，生恐惹禍上身，另一方面便是要看他這次會如何處置……他們未免不是存了看熱鬧的心思。
想到這幾天各種各樣要求封賞的報告，斐文烈十八世的心中微微冷笑。那些人就像是鯊魚一般，聽到有利的消息就蜂擁而至，卻沒有一個人認真考慮他們在東南行省的軍事失敗中，應該付有什么責任。
長久以來，這些人已經形成了一個利益共同體，他們以一種與眾不同的方式同皇權對抗，操控軍事，也操控經濟，甚至想著操控皇權。
斐文烈十八世從登基的時候開始，就想和他們對抗，想分化瓦解他們……太難了！
這是一個已經經營了幾百年……甚至幾千年、上萬年的一張關系網，牽一發而動全身，斐文烈十八世跟他們斗了幾十年，也未成功。
但現在，他卻有了一不太成熟的想法……與其獎勵一些對他和帝國沒有歸屬感的家伙，何不大獎那些知道感恩的人呢？
其實這種想法他很早就有了。
在對待海瑟薇的態度上，斐文烈十八世就是看到她本人的父族和母族都無法完全依賴，這才加大對她的提拔力度……當然嘍，這也要海瑟薇自己爭氣才行。
斐文烈十八世要打造一個與以往的貴族世家沒有交集或者交集很少的利益集團，豐厚的獎賞將會使他們成為其他人嫉妒和怨恨的目標，如果他們不緊緊依靠自己的話，就會被那些老牌貴族吞掉。
斐文烈十八世的腦子里還在想著剛才的調查報告。
毫無疑問，這一次海瑟薇的功勛最為卓著。斐文烈十八世原本打算給這位奇跡少女史無前例的提拔，但現在想來，這似乎并不是一件好事，主要是她太年輕了。
對于海瑟薇來說，其實并不需要太多的名望，因為‘科迪勒拉女侯爵’已經是海德堡最引人注目的名字。
海德堡絕對不缺乏公爵、侯爵之類的頭銜，甚至是親王都有好幾位，但是沒有一個名字，能夠比海瑟薇.貝爾這個名字更響亮。
這一點，就連萊昂納多.貝魯特都難以企及，畢竟他還未曾得到上流社會的完全認同。
給予海瑟薇過多的獎賞，顯然是沒有必要的舉動，更何況，自己原本還希望，這個奇跡般的少女，能夠成為皇室與領主之間的緩沖，向那些搖擺不定的領主釋放出一個善意的信號——皇室并無意侵犯領主的權益。
斐文烈十八世還有更深一層的考慮，像海瑟薇這樣功勛的人都沒有得到足夠的獎賞，那些腆著臉伸手討賞的人，還有什么資格堅持？
不過對于海瑟薇，無論如何都要有所表示。而且海瑟薇的一些部下，顯然也都是勇猛之士，給他們適當的獎賞，自然會感念他這位皇帝陛下的恩德。
剛開始的時候，斐文烈十八世不太愿意封賞太多的爵位，因為他擔心貴族頭銜過于泛濫，或許會對帝國的未來有些不利，那些反叛的大領主就是一個先例。但是此刻最大的危機就在眼前，地下種族入侵的來勢難以抵擋，而此刻偏偏后方還有一大群家伙在扯后腿。
如果不解決這些事情，或許奧迪加帝國將會像那些曾經同樣不可一世、同樣輝煌到難以企及的古老帝國一樣，無聲無息地消逝在歷史的長河之中。
只要和這對比一下，給予一些下級爵位，付出一些政府職位，顯然根本就算不得什么了。而且在些特殊時刻，爵位不一定要和領地連接起來，而且完全可以將那些敵占區的土地作為封賞……這乍一看上去，是有些不厚道，但這正是對戰勝者的鼓勵。
一想明白這些，斐文烈十八世立刻知道自己應該如何去做，此刻他所需要的，僅僅只是讓他的臣子們似懂非懂地按照他的意愿去做……之所以他希望群臣似懂非懂，是因為他絕對不希望再有人站出來反對他的意思。
斐文烈十八世輕輕地揮了揮手，打斷了一位正在慷慨激昂談論著前方所獲得功績的臣子的發言。
“列位所提的建議，我認為全都非常有道理。”
皇帝陛下神色淡然地說道：“貝魯特侯爵呈上來的這兩份報告，讓我們對于前方所發生的一切，有了最為深刻和全面的了解。一旦綠巨人突破了葛底斯堡要塞，在座的各位，包括我在內，都有可能會經歷那種令人感到毛骨悚然的可怕災難。而現在，拜這些人所賜，令我們從恐怖的夢魘之中解脫出來，我們應該表示感謝。”
“按照慣例，科迪勒拉高原此刻能夠平安無事，身為最高軍事和行政長官的貝爾侯爵，都將得到最為豐厚的功勛。大家都很清楚。黑森林戰役，貝爾侯爵作為領主，理應在第一線抵抗。但是在葛底斯堡戰役中，貝爾侯爵完全可以置身事外，但她不僅勇敢地挑起了解圍的責任，而且還將來犯的綠巨人及援軍一舉擊潰，我想將這兩件功勛加在一起，足夠貝爾侯爵有資格獲得這一次勝利的第一功勛。”
說到這里，斐文烈十八世再一次朝著兩旁掃視了一眼，他最為注意的是兩個人。其中一個無疑是軍部的塔克元帥……從這位元帥的眼神之中，斐文烈十八世沒有察覺到絲毫驚訝的神情。
或許這早已經在那些軍人們的預料之中。
這令斐文烈十八世感到些許的安慰，一直以來，他都被那些動輒反對的臣子們拒絕，既然此刻沒有反對的聲音，那么會議之后，想必也不會有人站出來反對。
而另外一個便是萊昂納多.貝魯特，令他感到寬慰的是，他并沒有從萊昂納多.貝魯特的臉上看到一絲嫉妒的神情。
“既然列位全都同意這項提議，大家商量一下，對貝爾侯爵的功勛給予什么樣的獎賞。”
“考慮到那些地下種族此刻還未曾被驅趕回幽暗地域，未來的戰局仍舊難以預料，國庫極為匱乏，因此經濟方面的獎勵提議，就不必拿出來了。
我非常清楚貝爾侯爵的為人，她是一個看重榮譽卻不在意金錢的人，同樣也非常清楚國庫充實的情況，我相信她絕對會接受我們給予她的任何形式的獎賞。”
斐文烈十八世也算是煞費苦心了，為了讓群臣們的提議顯得更為有效和集中，甚至將這種再明顯不過的暗示說了出來，而在座的眾人之中，沒有一個是真正的傻瓜。R1152
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