在應天府一帶運河中猖狂兩載的水匪，果然盯上了敖懷翼的運糧船。
運糧船進入應天地界，船間停靠在前不著村后不著店的小碼頭時，便有水匪潛入水底，意圖鑿破大船龍骨，借機搶糧。早有準備的敖懷翼帶領羽林衛和埋伏在岸邊的廂軍一擁而上，滅殺、擒拿水匪十三人。
在遠處山林大樹上望風的水匪探子見狀，立刻用手卷做喇叭狀，仰頭惟妙惟肖地學夜貓子，長長短短地叫了六聲，待聽到遠處山林中傳來回應后，水匪探子小心翼翼地爬下大樹，匍匐前行兩丈余，潛入河中潛行數里，才上岸進山林，在一處山洞里睡了一晚。第二日，這人又扮作獵戶，背著弓箭在山邊轉悠了一日，確認敖懷翼等人去了應天府，山中也沒有人跟蹤埋伏后，才在夜里返回山中匪窩。
但他沒有料到的是，有兩個康安一流府邸的頂尖暗衛一直在暗中跟著他，一路跟回了賊窩。
得到暗衛的回報后，江凌分析道，“廂軍指揮使說這幫水匪人數過百，但暗衛送回的線報說賊窩只能容三十余人……”
康月良立刻道，“狡兔三窟，水匪還另有巢穴！”
江凌點頭，“康大哥，不如你我兵分兩路……”
江凌與康月良兵分兩路入山，康月良帶人守住第一個巢穴。江凌跟著繼續入山的水匪，尋到他們的第二個巢穴。探明地形后和賊人兵力分布后，江凌與康月良約定時間，在當夜子時發起進攻。
江凌將手下人分作三路，一路搶奪制高點，一路封堵水匪出逃的路徑，他和姜二郎帶著八個暗衛，殺入賊穴。
雖做足了心里準備，但跟隨江凌殺入賊窩的姜二郎還是渾身僵硬，怎么也使喚不動自己的胳膊和大腿。親眼看著江凌連砍三匪放到山門后，姜二郎才被激出血性，大吼一聲提刀跟在江凌身后沖了進去。
待他終于放到一個水匪時，卻已尋不到江凌的身影。姜二郎急了，提刀沿著犖確山路踉踉蹌蹌殺入賊人巢穴深處，終于在一處院落里發現被四個兇悍的水匪圍攻的江凌。
姜二郎提刀就要沖上去支援江凌，卻被暗衛攔住了。暗衛遠比姜二郎冷靜，提醒姜二郎道，“這些人不是少爺的對手，二少爺，您還差一人。”
他已殺了兩個水匪，還有再擒住和滅殺一個才有資格上請功表。姜二郎握刀大吼一聲，去追旁邊院子里逃出的賊人。待他連殺兩個水匪后，發現已無賊人亂竄，便急急返回江凌被圍困的院子。只見江凌提刀，跨國賊人尸首從房中走了出來。
“凌弟！”姜二郎避開幾俱尸首沖上前問道，“你沒受傷吧？”
“沒有。”江凌立刻下令，“賊首已逃走，斑大善帶人搜索密道，呼延圖去審問屋里的兩個女子，姜財立刻給外圍埋伏的人送信。”
“是！”眾人尊令而動。
見江凌一臉肅殺，一副拼命三郎的架勢，姜二郎擔心地拍了拍他的肩膀，卻發現手下黏糊糊的，抬手手掌借著火光一看，竟發現手上都是血！
還不待姜二郎發問，江凌便道，“我沒受傷。”
那這些就是賊人的血了？姜二郎松了一口氣，瞪大眼睛打量江凌。因穿著黑色夜行衣，姜二郎無法分辨江凌身上有多少血，但他染血的雙手和長刀還是令姜二郎受驚不小，低聲勸道，“凌弟累了吧，你先……”
“少爺——”呼延圖的聲音從房中傳出來，“這屋房中床下有條密道！”
“二哥帶人清點寨中水匪尸體和財物，將西面矮山中的女人們救出來，我去捉拿匪首黃泥鰍！”江凌說罷，提刀快步走入房中，沿著密道去追賊匪。
看著江凌轉身離去的留下的血腳印，姜二郎的瞳孔縮了縮，帶人奔向西面的矮山，在他看來，救人比清點尸首和財物更重要。
移開地牢入口的三俱尸首后，姜二郎舉火把提刀，帶人進入氣味刺鼻的山穴中，發現此處竟有一個個的木欄牢房，牢房內竟關著不少衣不蔽體、神情或麻木或惶恐的女人。姜二郎下意識地閉上眼睛轉身，不敢再看。
看到這些人，他才明白為何江凌殺紅了眼，刀刀要人命。不對！那些不是人，是畜生！
姜二郎顫抖著吩咐道，“派一人守住山洞口，兩個人去尋找衣物、水和飯食送進來，讓她們梳洗、更衣、用飯。”
天光大亮后，康月良帶人前來支援。聽到江凌去追匪首，康月良不贊同地搖頭，“窮寇莫追，不過現在說什么都晚了，這里情況如何？”
姜二郎回道，“共滅殺水匪四十三人，活捉二十一人……山牢中救出被囚禁女子三十六人，不過救出之后，有四人頭撞山石自盡。”
康月良不敢相信自己的耳朵，“你說什么？有四人被救了，反而撞石自盡？”
姜二郎說不下去了，指著旁邊的跨院道，“她們就在院里，你自己去看吧。”
康月良進去看了一圈，出來后咬牙切齒道，“若江凌捉不住匪首，咱們立刻回去調兵，就算把這里的山都翻個底朝天，也要把那個叫黃泥鰍的畜生揪出來千刀萬剮！”
第二日傍晚，敖懷翼帶著羽林衛進山時，江凌還未歸來，姜二郎心慌得厲害，敖懷翼將能撒去出的人手都撒了出去，找了一夜。
第三日天光放亮，江凌才押著匪首歸來，眾人齊聲歡呼。
江凌向敖懷翼交差后，走到康月良和姜二郎面前，見二哥一臉擔憂，便笑道，“還是失算了。我應該向義父一樣，無論何時都讓姜財帶著兩身替換衣袍才對。”
康月良聞言哈哈大笑，姜二郎也忍不住含淚笑了。
羽林衛南下剿水匪，共滅殺、擒拿水匪一百二十三人，江凌擒獲匪首立下頭功，康月良殺水匪十五人，姜二郎殺四人，二人的大名亦在請功表上。喜訊傳回康安，姜家人大喜，姜二爺在百味樓連擺三天筵席，呼朋喚友、大肆慶祝。
待呼延圖和盧定云等人歸府，姜留從呼延圖口中得知哥哥沒有受傷后，才將懸著的心放了下來。
真是太好了，哥哥這一戰打得漂亮！
六月三十日，江凌和姜二郎從羽林衛大營返回姜楓。等在府門口的姜留見到哥哥臉上和脖子上一道道結痂的傷痕，心疼得直抽抽，恨不得立刻抄棍子去揍呼延圖！
尼瑪！我哥都傷成這樣了，你還說他沒受傷！
躲在府外柿子樹后的呼延圖見此，立刻腳底板抹油，溜了。