“快節奏的里奇蒙高中”電影正式立項了。環球影業把這部青春片定在明年，也就是1982年的暑期檔之后，七月下旬前后上映。
沒有準確的上映時間，這是因為小制作的檔期安排，要看大制作的情況而定。
有大牌明星的大制作，在每年的4月拉斯維加斯舉行的電影交易會上，就會定下明年的檔期。各大制作商和院線的買手，會在那里找到合適的排法，讓各大制片廠的大制作之間，在時間上不撞車。
像“快節奏的里奇蒙高中”這樣的小制作，則會在大制作的空檔之間見縫插針，根據它們的票房情況，靈活地調整檔期。
因為檔期不是很確定，所以制片廠會留夠足夠的時間余量給制作工作。
往后倒推3個月，也就是明年的4月初，制片廠會希望在這個時間節點上完成全片的最終剪輯和小規模試映，根據試映結果，再做一些最后的微調，然后制作正片拷貝租給院線。
在此基礎上再往前推3個月，也就是1981年的圣誕假期前。電影在這時一定要就需要打包關機。
空出3個月的時間來完成影片的初剪和精剪，等待電影廠高層找觀眾來內部試映，再決定成片是否要做大的修改，這就是所謂的終剪權。
再往前兩個月，是拍攝制作時間。
在1980年，八大電影公司的平均制片成本，是800萬美元。300萬美元的小制作，算是很寒酸的配置了。拍攝期間每一天都在燒錢，不可能把拍攝周期拖得很長，讓你慢慢來。
但是90分鐘的片長，決定了就算使用羅杰·科爾曼式的拍攝方法，也不可能節省很多時間。因此，“快節奏”的拍攝時間，被定為8周。
扣除掉圣誕和新年假期，那就意味著最晚在今年的10月中旬，劇組就要開機。
而在這之前的9月，所有的演員和技術團隊必須就位。包括但不限于攝影組，錄音組，燈光組，化妝，服裝，和發型。劇組正式進入運作階段。
再往前的幾個月，作為導演的羅納德，要和制片人一起確定關鍵崗位的人選。攝影指導，藝術指導。這兩個關鍵人要和導演一起確定全片的影像基調和布景風格。
確定了關鍵人選之后，導演還要和他們一起給影片勘景，去尋找劇情中需要的外景。確定拍攝地點，費用，如果預算不夠的話，還要修改劇本相關場景。
在這段時間，另一項導演的主要工作，是和制片人一起試鏡主要演員，本片的主要演員又特別多。
總之這段時間環球也貼心地給出了比較多的余量，讓“快節奏”的制片辦公室提前一點成立。
零零總總地加起來，一部“小制作”，差不多要從上映時間倒推一年來籌備。這還不算之前的劇本創作和反復修改，等待制片廠高層同意給項目開綠燈的時間。
當然，這些只是紙面上的日程。實際操作的時候，很多事情都可以通融，碰到問題也需要靈活處理。小制作被制片廠高層關注的不多，導演還是有很多決定權的。
在羅納德開始工作之前，環球會成立一個制片辦公室，就放在環球影城旁邊的一排平房里，這里有十幾個空的辦公室，隨時等待新劇組的進駐，和送別老劇組的離開。
羅納德去看過，他被分配到了最里面的一件辦公室，緊鄰洗手間。大房間里有兩張辦公桌，面對面擺放，屬于羅納德和執行制片人。另一旁是會計的辦公桌。
在籌備階段，“快節奏”劇組的辦公室只有這三個人。沒有秘書，喝茶和咖啡都得自己來。
負責日常事物的執行制片人還沒有到位，會計也沒有來。羅納德提前熟悉環境以后，飛回了紐約，因為那里還有一件重要的事情等他處理，那就是休學。
凱倫姨媽不太高興，羅納德是家里出的第一代大學生，她的姐姐姐夫都期待羅納德有出息。現在上學中途在二年級休學，去拍攝一部電影。
今后的路沒有保障，不論電影是否成功，羅納德都不一定能拿到本科學歷了。
她很嚴肅的找羅納德談心，“羅尼，送你上大學是你父母的心愿……”
“我知道，所以我只是辦理休學手續，以后有空了還可以回來接著上。”
“你想過你的前途嗎？如果導演生涯不順利，你要回來找一份體面的工作的話，大學學歷是不可或缺的。”
“我的能力完全可以在電影行業找一份剪輯的工作，你不用擔心。實在不行還有暖腿套工廠可以掙錢。至于學歷問題，唐娜完全可以考進常春藤。”
“可是你一個男人，經營女性舞蹈用品生意，總有些怪怪的。”
“不用擔心，我的影片一定會賣座的。”
勸好了姨媽，羅納德開車來到紐約大學，去辦公樓辦理了休學手續。
然后他車子一拐，去了事先約好的老師斯科塞斯的家里。
伊莎貝拉給他準備了紅茶。斯科塞斯半躺在沙發上，腿上蓋著一條毯子。
雖然沒有拿到奧斯卡最佳導演，但是“憤怒的公牛”在影評屆得到的好評，讓他再一次的得到了制片廠的信任，新片正在籌備當中。
“羅納德，你很不錯，我教過的幾屆學生中，你可能是第一個獨立指導影片的。青春片哈？很不錯，第一部電影最好和自己的生活有一定重合的部分。”
“謝謝。”羅納德喝著紅茶，看見伊莎貝拉去廚房端肉丸給他們吃。
“馬蒂，你這次的新片是什么題材的？”
“咳咳，我希望拍一部關于基督耶穌的電影，讓羅伯特·德尼羅扮演基督本人。”斯科塞斯咳嗽了兩聲，回答道，“我最近身體不太好，德尼羅也對扮演他不敢興趣，我們可能轉向喜劇。”
“拍一部基督耶穌在最后時刻的電影，一直是馬蒂的心愿。”伊莎貝拉在廚房簡單地熱了熱肉丸，給羅納德和馬蒂端了出來。
“謝謝你，伊莎貝拉。”斯科塞斯的這位妻子，其實形象很好，適合拍電影或者廣告，不過她一直都只是扮演家庭主婦的角色，偶爾在電視臺出鏡。
“你的母親，褒曼女士還好嗎？”羅納德問道。
“她在倫敦修養，手術后她的身體一直不太好。”
羅納德吃完肉丸起身告辭，斯科塞斯攔住他，“咳咳，我還有一份禮物給你，伊莎貝拉，把那個盒子遞給我。”
“這是什么？”羅納德好奇。
“打開看看。”
羅納德拆開一看，原來是一個小巧的導演取景器。
“這是我在拍攝曾經滄海難為水的時候用過的，送給你了。可以幫你在勘景的時候看到不同焦距電影鏡頭的取景框范圍，沒有景深但是夠輕便，適合到處跑。”
“謝謝你，馬蒂。”羅納德把取景器往脖子上一掛，告辭回家。
家里的唐娜已經從學校回來，見面就向羅納德興師問罪，“為什么我和戴安送給你的康懋達電腦，你不用呢？前兩天我和姨媽去你公寓清掃房間的時候看見了。”
“我不是不用，不過那個磁帶機，每次啟動，和存盤都需要很長時間，我再拿去打印店也不方便，所以上次去洛杉磯，就帶著打字機了。”
“我就知道，給你。”唐娜又拿出一個盒子，“用這個就方便了。”
羅納德結果一看，是一個比隨身聽還大的機器，上面又一個長長的縫隙，不知道干什么用的。
“這叫軟驅，這是軟盤，用這個啟動打字軟件Wordstar，就很方便了。”唐娜又遞給他幾張軟盤。
和名字一樣，5吋方圓的軟盤，果然軟軟的。羅納德拿來往軟驅里一插，正好放下。
“好的，這樣就方便多了，我這次帶去。”
“這次也是我和戴安一起買來送給你的。”
“哦，替我謝謝她。”羅納德收好軟驅，“她現在在哪呢？奧斯卡之后都沒看見她來家里。”
“她又去新的劇組了，這次好像是個賽車的電影，和歌星肯尼·羅杰斯一起演。”
羅納德點點頭，對于演員來說，參演一部電影的時間很短，前期的籌備，和后期的剪輯都不用參加。排練和拍攝時間加起來通常是23個月，這樣他們每年能參演的電影，比導演要多很多。
如果他們能接到足夠多的片約的話。
“上次她那部關于朋克少女的電影，剪輯好了嗎？什么時候能上映。”羅納德問。
“聽說剪輯出了問題，導演剪不出完整的90分鐘影像。戴安打電話去問過幾次，每次都說快好了。”
“哦，那還真是不幸。”羅納德知道這種事情，沒經驗的新手導演，有的時候沒有按照剪輯的考慮來拍攝電影，只是按照自己的興趣來，喜歡的場景就多拍，不感興趣的就拍一條。有的時候剪輯的時候沒有足夠的素材，往往就會這樣卡殼。
要么補拍，要么重新修改劇本，把現有的素材剪出一部90分鐘的成片拉倒。”
自己雖然有剪輯的功底，也有夢見的幾個場景做參考，但是還是不能大意，每天的拍攝都要認真對待。
要是不小心也出了這種低級錯誤，那真是要笑死人。失去制片廠的信任，之后的導演道路就難走了。