第一千四百九十二章   可能與不可能

埃德曾經問過凱勒布瑞恩，問安克蘭到底想要什么。那半精靈平靜地回答：“他什么都不想要，或者說，他想要的和我一樣……他想要解脫。”

埃德對此并無懷疑。盡管曾親眼目睹那半精靈牧師在矮人的礦坑里迷了路卻不肯承認，但在這種事情上，凱勒布瑞恩不會做沒有根據的判斷。

可“自由”與“解脫”，聽起來似乎有些相似，卻并不相同。

自由，是無拘無束，可以隨心所欲地去做自己想做的任何事，解脫，卻有更多消極的意味，仿佛只是終于扔開了所有負累，終于可以安眠。

埃德不覺得半精靈會分不清其中的區別，可他的的確確是用了“解脫”。

但即使數千年后的安克蘭“什么不不想要”，數千年前的那一個，雖說不上“野心勃勃”，卻也分明有著更多的欲望……或希望。

雖然后期的研究多半集中于“如何進入虛無之海”，那本筆記的前半部分，更專注于力量的轉換。

“沒有任何力量是無中生有。”奧伊蘭說，“即便是虛無之海，也并不是真的虛無。安克蘭的天才之處在于，他在種種截然不同的力量之中找到了共通之處，并以此讓它們可以相互轉換，然后為他所用，而其方法也不止一種，其中最安全的，就是曾經的安克蘭城……如今的洛克堡所使用的這一種。”

“安全？”伊斯冷笑，“對石頭而言嗎？”

曾經的安克蘭城無聲無息地毀滅，而如今的洛克堡已成廢墟，伊斯自己都差點被吸干……“安全”這個形容，聽起來確實有些諷刺。

奧伊蘭淡淡地看了他一眼。

“耐心是美德。”他說，“可惜似乎沒有一條巨龍能擁有……你們為何會擁有這樣的‘天性’，似乎也是一個很值得研究的問題。”

“這不是很可愛嘛？”白鴉立刻蠻不講理地開口維護她的小龍，“如果每個人都安靜又耐心地聽著你把話說完，什么也不問，我聽到一半就能睡著，畢竟你講故事實在沒什么趣味。”

她自己當然可以隨便欺負這條小龍，但如果其他人想欺負，那絕對是不可以的！

埃德張嘴，又閉上——算了，他誰也惹不起。

連伊斯都悻悻地閉上了嘴。他驟生的怒氣被白鴉這么一打岔，不知怎么就生不起來了。

奧伊蘭沉默了一會兒，大概是意識到跟白鴉唇槍舌劍純粹是浪費時間，他放棄了這種無意義的爭執，繼續講他沒什么趣味的“故事”。

“我之前就說過，這兩處的法陣并不完全相同。”他說，“我在洛克堡待過一段時間，雖然因為時間有限，沒有找到所有的關鍵，但與安克蘭原本的法陣對比，不難看出其中的差別，”

安克蘭用于他的城市的法陣，雖然也是攝取周圍的力量為其所用，但并非毫無節制。三個疊加的法陣，能將每日灑落在整個悲泣森林的陽光，拂過林間的風，草尖滴落的露水……甚至奔跑在樹蔭下的動物的心跳所擁有的力量，都一絲絲抽取到法陣之中，在平緩的循環里匯聚，融合，轉化為更為純粹的的力量，用在他想要的地方，倘若一時用不上，那積蓄的力量在超出法陣可控的范圍之后，也會重新溢散到空氣和泥土之中。

那并不會對周圍的世界，或居住在安克蘭城的精靈造成任何傷害，相反，還會讓那里更加生機勃勃。

“可在洛克堡所使用的，”奧伊蘭提起了一邊桌上那堆散亂的、玩具般的木塊，當他拎起一角，那些木塊卻像是被什么無形的力量所連接，拼湊出一個怪異的形狀，有些地方甚至是空的，木塊卻也能隔空相連。

埃德恍惚能看見流轉其中的力量……但那東西不過瞬間就崩潰，所有的木塊又嘩啦啦落了滿桌。

“這個，”老人說，“更像是安克蘭研究到一半就放棄的那一個。雖然只有寥寥幾處不同，但這個法陣一旦成形，其實更為強大……也更為兇殘。它會瘋狂地吸收它能吸收到的一切力量，尤其是魔法和生命之力。在所有的力量之中，這兩種是本質最單純、最容易被轉換的，可它也會讓法陣所在之地，甚至周圍方圓百里之內寸草不生，再無半點生機。你們該慶幸，洛克堡的法陣曾經被破壞過，或者從一開始就不完整，它雖被喚醒，卻是個殘次品……否則，即使你們能及時封住整個洛克堡，身處其中的人卻必死無疑，連你們用來封住它的力量，都有可能被它所吸收，讓它變得更加強大……它的的確確，能毀掉整個斯頓布奇，而這座城市，很可能原本就是為此而建。”

屋子里有片刻的寂靜，只能聽見壁爐里木柴在火焰中開裂的輕響……還有羅穆安呼嚕呼嚕舔著手上的點心碎屑的聲音。

所有人都不由自主地望向羅穆安，瘋法師卻恍若不覺，自顧自地舔得開心。

“據說，”斯凱爾·蒙德開口，“是羅穆安·韋斯特扭曲了三重塔。”

聽到自己名字的瘋法師依舊毫無反應。

“我很懷疑。”奧伊蘭開口，“并不是質疑他的力量。只要掌握了關鍵，即便是此刻的我，也能破壞那個法陣，而作為法陣所有力量的匯聚之地，當時尚未完成的三重塔，很容易就此‘扭曲’。但熾翼費了那么大的力氣，卻因為這一點并非不能挽救的的破壞就將整個斯頓布奇扔在一邊，像任性的孩子扔掉一個弄壞的玩具……就算是炎龍，也不會任性到這個地步吧？”

“……因為安克蘭？”埃德輕聲說，“又或者，它懷疑是安克蘭破壞了它的計劃？安克蘭對這個法陣的了解遠勝于它，如果是他想要破壞……它根本沒辦法阻止。”

所以只能放棄。

“合理的猜測。”奧伊蘭點頭，“但也只是猜測。”

白鴉翻了個白眼：“不然呢？你能讓安克蘭或那條炎龍坐在這里，給你講那些過去的故事嗎？”

埃德卻恍惚想起安克蘭提起數千年前那次失敗的嘗試時所說的話：

“它騙了我，我騙了它。如此而已。”

他那時驚疑不定，想不了太多，如今回想，卻覺得那簡單而淡漠的一句話里，隱藏著一些更為復雜的情緒。

他覺得至少數千年前，安克蘭并不是故意要坑熾翼……而他的失敗，和熾翼這如被放逐般徘徊于虛無之海的，漫長而孤獨的時光，很可能是它咎由自取。

但正如奧伊蘭所說，那都不過是猜測。

而這會兒，奧伊蘭已經提起了那本筆記的后半部分。

那本筆記，雖然只是一本法術研究的筆記，卻也多少能反應出安克蘭的目的。這本筆記里并沒有多少關于死靈法術的內容，即使有，安克蘭也不過是單純地把生命和靈魂都當成了力量的某種形式，研究要如何加以利用，卻似乎從未想過讓逝者復生……或讓自己得到永生之類，后世的死靈法師們最為熱衷的東西。

至少是后期，他更執著的是進入虛無之海。但奇怪的是，那似乎又不像是為了復仇，為了擺脫束縛，或為了成為神祇，為了更強……大概是研究筆記到底不能明確地表達情緒，而安克蘭也并沒有費利西蒂那種隨時隨地都要感慨一下的習慣，看起來，他更像是個沒見過海的孩子，心心念念地想著那片無垠的湛藍，計劃揚帆海上，來一場瀟灑的遠行。

“而進入虛無之海的辦法，并不止一種。”奧伊蘭說，“用足夠強大的力量開一扇門，其實是一種相當危險的方法，尤其是當你并不清楚門的另一邊有著怎樣的危險的時候。所以在后期，安克蘭想到了另一種方法，不過可惜的是，那還只是個‘想法’，他對此并沒有什么深入的研究……又或者，那些研究被記錄在另一本筆記里，畢竟，現在，這個方法，也正有人使用。”

正無聊地把羅穆安滿頭白毛編成小辮子的白鴉停了手，微微瞇起眼。

“斯科特·克利瑟斯？”她說。

伊斯瞳孔一縮，脊背不自覺地繃緊了一瞬。

奧伊蘭的眼神有些驚訝。他知道總有人能猜得出來，卻沒想到白鴉能快得這樣不假思索。

仿佛看懂了他的疑惑，白鴉撇了撇嘴：“對一個不止一次差點殺了我的男人，多點關注，敏感一點，是什么很奇怪的事嗎？”

“……是他。”奧伊蘭干巴巴地說，飛快地結束了這個話題，回到那個“想法”本身。

阻擋在虛無之海和這個世界之間的屏障，在安克蘭看來，根本沒有存在的必要。這個世界本身就有保護自己的力量，或許需要更長的時間才能形成有效的保護，或許沒有諸神設下的屏障那么密不透風，卻也會因為是自然形成而更加精妙。但這個世界，已經在諸神的保護之下存在了這么長的時間，驟然破開屏障，這個世界本身或許還能存在，存在其中的生命卻多半會徹底滅亡，然后從頭來過。

安克蘭倒也沒有毀滅整個世界的打算，他所考慮的是，削弱那層屏障。

“那所謂的屏障，事實上也不過是個巨大的法陣，”奧伊蘭說，“安克蘭覺得，如果能從這個法陣中一些關鍵的節點上抽取力量，但并不徹底破壞它，就能一點一點削弱整個屏障，弱到虛無之海的力量能夠一點點滲入，卻并不能頃刻間吞噬整個世界，倒是能讓這個世界漸漸適應，漸漸能夠與它共存；弱到無論他離開還是進入這個世界，都不再那么困難。甚至，如果能找到某種共鳴，還可以將自己的靈魂融入屏障之中，并借用它的力量，借用整個世界的力量，遨游于虛無之海……或許不那么自由，但要安全得多。”

這樣的形容，不禁讓埃德想起九趾和他的船。雖然本質不同，卻又有許多相同之處。

“但是，”奧伊蘭停頓了一下，似乎對自己的猜測也并沒有太大的把握，“這其中有些東西，始終讓我覺得不太對勁。熾翼偷學了安克蘭的法術，這一點應該是毋庸置疑。可洛克堡的法陣，它改得極其粗暴，雖然有用，卻也極容易崩潰；如果這是因為它對法術的了解和掌控原本就很一般——畢竟巨龍都習慣了依靠天賦而不是智慧——是可以解釋的，但后一種辦法，卻需要極大的耐心進行縝密的計算。斯科特本質上只是個戰士，我不覺得他有這樣的能力，所以有三種可能：第一，安克蘭對此已經有深入的研究，但記載在另一本筆記上，而熾翼對此十分了解……但這同樣需要計算，畢竟如今的屏障，因為時間的流逝，許多基石已經被無意間破壞或徹底失去了用處，力量的流向發生改變，最為重要的節點也隨之有了變化；第二，熾翼自己在安克蘭的想法上做出了正確的計算，并讓斯科特依此而行——聽起來似乎沒問題，但這個熾翼與在洛克堡設下法陣的那一個，根本不像是同一條龍；第三，熾翼的另一個追隨者，一個至少不遜于我的天才，計算出了結果……如果他們真擁有這樣一個天才，就不會如此狼狽地一敗再敗。”

“你這說的是‘三種可能’嗎？”伊斯忍不住開口，“這分明就是‘三種不可能’吧？”

不是他非得跟這家伙過不去。說話就說話，中間見縫插針夾槍帶棒的諷刺是當他聽不出來嗎！

“瞧，”奧伊蘭攤手，“連你都聽得出來。”

白鴉忍不住笑出聲，縮在椅子上笑得渾身發抖。埃德無奈地做好了如果伊斯要跳起來揍人就立刻按住他或者大聲呼叫娜里亞的準備，伊卡伯德左右一看，不耐煩地皺起眉，開口道：“你是想說，熾翼所表現出的許多東西……自相矛盾。”

埃德的心突地一跳。

奧伊蘭微微點頭。

“所以，”他說，“你們確定，你們的敵人，真的只有一個嗎？又或者，安克蘭與熾翼，真的是敵人嗎？”

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